, votre magazine, est issu d’une lignée de journaux emblématiques parus dans les années 90 et dont l’héritage résonne encore aujourd’hui dans l’univers du retrogaming. Alors, lorsque nous avons l’occasion de mettre la main sur du matériel pensé pour raviver la flamme des jeux vidéo de cette époque, nous ne pouvons que partager nos impressions avec vous.

Mais ! me direz-vous, quelle console peut bien remplir ce rôle et nous enthousiasmer à ce point ?

L’EVERCADE EXP, de Blaze Entertainment, pardi !

Petit unboxing, court mais bref !

Console néo avec du rétro dedans ?

Blaze, le constructeur, n’en est pas à son coup d’essai, et est un coutumier de la console rétro, de salon ou nomade, voire ultra nomade.

Il est vrai que la tendance actuelle est résolument vintage, tant parmi les développeurs indépendants, qui créent des jeux rappelant les ères 8, 16 ou 32 bits, ou parmi les gros studios, propriétaires de licences qu’ils remettent régulièrement au goût du jour via des remasters, des remakes ou des compilations.

Mais la vraie saveur n’est-elle pas dans l’expérience d’un vrai jeu de console ou d’arcade d’époque ? C’est la promesse faite par Blaze, qui a conçu cette EVERBLADE EXP comme la solution parfaite pour découvrir ou redécouvrir des licences iconiques, que tout gamer se doit d’avoir maniées avec les pouces.

La petite portable inclut un écran IPS HD de 4.3 pouces (pas les vôtres), de bonne qualité et bien lumineux, avec un côté légèrement brillant qui donne un aspect fin aux graphismes de jeux pourtant anciens.

Nous aurions préféré un écran OLED, pour les noirs plus profonds, mais cela reste de très bonne qualité.

La préhension est très bonne également : la console n’est pas trop lourde, ni trop grande, et les touches ainsi que la croix directionnelle tombent bien sous les doigts. Petit bémol pour les doubles gâchettes gauche et droite, trop resserrées, trop proches, qui nous font légèrement contorsionner les index pour passer de l’une à l’autre.

Le plastique utilisé est de bonne qualité, il est légèrement agrippant et transpire la solidité même s’il vaut mieux éviter de faire tomber l’objet, sait-on jamais.

Nous sommes donc en présence d’une console portable de bonne qualité de construction, mais soulignons deux petits bémols : la cartouche, une fois insérée, laisse entrevoir un léger jour et n’épouse pas parfaitement les courbes de la fente, ce qui donne une sensation de finition imparfaite. Deuxio, malgré la forme étudiée de  la cartouche, on a du mal à l’enlever après notre session de jeu… Enfin disons qu’il n’est pas possible de le faire sans agripper la console à une main et de tirer fort sur la cartouche avec l’autre, en tout cas plus fort qu’on ne le pensait.

Mais allumons maintenant la console, et découvrons les entrailles logicielles de la bête !

Ici, pas de chichi : un menu simple et efficace : jeux sur cartouche – jeux intégrés – paramètres. Car oui, la console intègre directement 18 jeux Capcom, et pas des moindres s’il vous plait ! Des hits arcade, du shoot, du VS Fighting, bref, du très bon et de nombreuses heures de jeu en perspective !

Cerise sur le gâteau, un bandeau annonçant des jeux cachés ! Nous vous laissons aller sur le net découvrir les combinaisons à réaliser pour déverrouiller les dits jeux, mais ils sont au nombre de 8, ce qui rajoute pas mal de choses à faire d’entrée (de jeu, sic…).

La console étant vendue en sus avec une cartouche comprenant 6 jeux, nous voilà donc avec la bagatelle de 32 jeux inclus à l’achat !

Rien que ça, c’est un excellent point, d’autant que de nombreuses cartouches existent (compatibles avec la console de salon de Blaze, la EVERCADE VS), même si elles sont un peu onéreuses pour le contenu proposé (parfois seulement 2 jeux pour environ 20 euros).

Néanmoins, les jeux choisis sont souvent réunis dans des éditions dédiées à un éditeur, comme Delphine Software, ATARI, Team 17, et bien d’autres, et l’on pourra donc, à loisir, choisir de découvrir certains titres, selon ses préférences.

On notera également que les jeux proposés à la vente reflètent une ligne temporelle qui s’étale des premières heures de l’arcade aux récentes consoles 32 bits (par exemple Duke Nukem Time to Kill, sorti sur PS1 ).

Ainsi, la gamme de jeux est large, et s’étoffe avec le temps, ce qui permet de ne pas ranger la console au placard trop vite.

Et avec ce rétro, un peu de néo aussi ?

Alors qui dit console sortie en 2022, dit Wi-Fi évidemment, avec des possibilités de mise(s) à jour, de résolution de bugs, et d’ajouts de jeux.

Le constructeur évoque 4-5 heures de jeu sur batterie, nous sommes plutôt d’accord avec cette estimation, sachant que les sessions peuvent peuvent être plus ou moins longues selon le type de jeu, et qu’il est donc rare de tomber 100 % de la batterie en une fois.

Le D-Pad (la croix directionnelle) est de bonne facture, et les mouvements et enchaînements sortent bien, notamment dans les jeux de combat.

Les boutons répondent avec efficience, et, si vous avez l’œil affûté, vous pourrez noter 2 boutons sur la partie gauche de la console, dans un positionnement assez inhabituel.

En effet, ce sont les boutons dédiés au mode « TATE », comprenez par là le mode avec écran vertical, qui permet de jouer aux jeux de Shoot Em Up dans d’excellentes conditions.

De plus, les paramètres permettent diverses configurations de jeu : 4:3, plein écran, ou « pixel perfect ». De quoi régler son affichage pour jouer dans des conditions optimales !

Petit bonus, une connexion à un écran HD est possible (via câble mini-hdmi), avec une résolution de 720p, ce qui est correct mais vite limité sur un écran 4k. M’enfin, louons tout de même la présence de cette variante d’affichage qui n’enlève rien au reste.

Ainsi, peu importe le format visuel, les jeux émulés tournent rondement, même si certains passages (lancement du jeu notamment) offrent des temps de chargement parfois longuets. Rien de bien gênant, mais il est étonnant de voir des temps de chargement qui durent un peu trop à notre goût.

Niveau sonore, un haut parleur de bonne facture est situé sur le dos de la console, pas trop criard mais légèrement discret, et qui fait le job, comme on dit. De toute façon, à l’époque, pas de Dolby Atmos ou autre, donc cela convient très bien pour le type de jeux auquel nous nous adonnons.

En définitive, nous passons un agréable moment sur cette console, et avons hâte de pouvoir mettre la main sur d’autres jeux, ainsi que de voir les prochaines sorties prévues en 2024 !