Silent Hope, plus connu sous le nom de FREDERICA au Japon, est un action RPG qui a été révélé lors du Nintendo Direct du 21 juin 2023. C’est un titre de chez Marvelous, développeur japonais de jeux vidéo et d’anime reconnu, à qui on doit les fabuleux jeux Harvest Moon 3D, Story of Seasons ou encore Rune Factory. Silent Hope prend place dans le même monde que ce dernier, on peut donc légitimement se demander ce qu’il peut apporter de nouveau.

Synopsis 

Un jour, une terrible calamité frappa un royaume paisible. Dans le chaos qui s’ensuivit, trahisons et coups bas devinrent monnaie courante. Leur Roi utilisa une puissante magie pour déposséder le peuple de sa capacité à parler et se jeta dans l’Abîme. Sa fille, la Princesse, pleura toutes les larmes de son corps jusqu’à ce qu’elle se retrouve enfermée à l’intérieur d’une gigantesque larme cristallisée. Captive de ses propres larmes, elle implore l’aide des sept teintes de l’arc-en-ciel.

Bien des années après que ces événements ont été oubliés et effacés de la mémoire collective, sept lumières aux couleurs de l’arc-en-ciel sortirent de l’Abîme. Ces rayons d’espoir apparurent devant la Princesse sous la forme de sept héros, prêts à répondre à l’appel à l’aide de la princesse. Pourquoi le Roi a-t-il abandonné sa fille, ainsi que son peuple ? Et pourquoi l’a-t-il privé de parole ?

Une histoire de la voix de la princesse aux larmes de cristal

On est, ici, plongé dans le monde d’un royaume oublié où la seule voix qui résonne est celle de la princesse. Et on vit la découverte de son histoire, de son monde jadis merveilleux qui a sombré dans le chaos et qui l’a conduite à être enfermée dans son cristal de ses propres larmes.

On y apprend aussi que ce qui reste de son monde a sombré dans l’Abîme, gouffre sombre où son père, le Roi, s’est jeté après avoir lancé un sort maléfique qui a privé son peuple des mots. Et dans cette pénombre, il s’y est perdu.

On se dirige donc vers ce gouffre abyssal et la mission est claire, ce rôle qui vous revient, ainsi qu’à vos six compagnons, c’est de retrouver ce roi perdu et de restaurer le pouvoir des mots dans ce monde de silence. C’est donc votre quête et votre fardeau, celui que de devoir rétablir la magie des mots et aussi de remettre la lumière sur ce monde obscurci de silence. Le destin de ce monde est entre vos mains et celui de vos compagnons !

Et c’est là que commence notre première aventure, dans un monde souterrain inconnu, que l ‘on doit découvrir, où parfois une aura de lumière apparaît sur la carte, laissant place à un discours de la princesse, seul personnage dénué de parole, nous révélant au passage les mystères qui entourent sa tourmente.

Dans ce monde rempli d’ennemis qu’il faut combattre, on comprend très vite qu’il s’agit juste du premier étage parmi pléthore, et que l’on va devoir descendre plus profondément, chaque niveau ayant un nombre d’étages spécifiques avec, à la fin, comme tout donjon qui se respecte, un boss qu’il faudra vaincre.

Une fois tous ces combats épiques terminés, on y découvre une stèle où le Roi semble divulguer son point de vue de l’histoire, ce qui vous plonge vers une autre perspective du jeu, et une découverte des émotions ressenties d’un côté comme de l’autre.

Comme deux histoires racontées selon deux angles, cela donne l’impression que la frontière entre la réalité et la fiction s’efface. Qui a donc la vraie voix de la vérité ? Ce qui est paradoxal dans un jeu ou le silence règne !

Et c’est là la force du jeu Silent Hope, un monde rempli de silence ouùle pouvoir de la narration prend toute sa dimension quand le pouvoir des mots vient illuminer le monde. Car, même si ces récits du Roi et de la princesse ne vous semblent pas essentiels, ils ont une place importante dans le jeu et toutes les informations reçues vous immergent un peu plus dans l’univers.

Ainsi, cela vous oblige à fouiller les niveaux de fond en comble pour ne pas passer à côté d’informations importantes, car errer dans ce donjon afin de monter en compétences et en niveaux peut nous faire « oublier » l’essentiel, qui est l’histoire.

Cependant, au delà de l’intérêt de la narration, il y a tout la mécanique du jeu de l’exploration, de la personnalisation des héros, des combats… et là, Silent Hope vient moderniser le genre « donjon », et amène tout un système de jeu centré sur l’Abîme, ce gouffre ténébreux maléfique.

Un gameplay centré sur l’Abîme et son exploration

Il est clair que « Silent Hope » est un jeu dont l’expérience narrative repose sur des moments de silence et une progression harmonieuse dans un monde énigmatique, mais c’est avant tout un retour glorieux des jeux d’exploration de type « donjon », le tout modernisé cela va sans dire.

Vous incarnez certes un héros aux armes uniques, avec ses propres compétences, ses styles de combats variés et avec un travail classique, mais les héros ont aussi besoin de se reposer, et ont besoin de se préparer à la quête suivante en améliorant leur équipement, en fabriquant des nouveaux objets, ou encore en cultivant des denrées, et tout cela, le jeu vous le permet.

La princesse, alliée précieuse dans votre quête, joue un rôle central dans votre exploration du donjon car, une fois à l’intérieur, diverses fonctionnalités s’offrent à vous.

Les « larmes » qu’elle a laissées en divers endroits vous permettent de changer de personnage ou de remonter à la surface.

Les « feux de camp », jalonnant les étages, revêtent une grande utilité en marquant les points de téléportation cruciaux pour valider votre avancée.

Les « statues d’onyx », que vous trouverez de temps en temps, déclenchent des défis spéciaux à chaque étage, ce qui ajoute un niveau de difficulté à votre progression mais aussi des récompenses supplémentaires.

De plus, les « animaux fantomatiques » que vous rencontrerez sur certains étages se révèlent être des alliés précieux lorsque vous manquez de points de vie, vous fournissant un soutien crucial pour surmonter les obstacles.

Parfois, au coin d’une route vous allez découvrir des portails, on les appelle les « failles de souvenir ». Ceux-ci jouent un rôle crucial dans Silent Hope, en proposant une expérience riche en défis et en possibilités de récompenses. À l’intérieur de ces portails énigmatiques, une atmosphère sinistre prédominante vous entraînera vers des zones dangereuses où vous devrez faire face à des ennemis redoutables ! Avec, à la clé, des récompenses exceptionnelles.

On va aussi retrouver d’autres mécaniques qui vont venir pimenter votre expérience du donjon comme des routes barrées qui vous demanderons de trouver l’interrupteur pour ouvrir le passage, l’apparition de « zone événementielle » dans laquelle vous devrez faire face à une horde d’ennemis à vaincre pour avancer….

Autant dire que vous n’avez pas le temps de vous ennuyer lors de votre exploration du donjon et que toute l’expérience accumulée, les points de compétences acquis, ainsi que les objets récoltés, vous seront très utile pour faire progresser votre personnage et vos équipements lorsque vous retournerez à la surface.

Mais aussi sur l’amélioration de son équipement et de son personnage à la surface

Lorsque vous sortez de l’Abîme la première fois, vous êtes dirigé vers le cristal où est enfermée la princesse, et, en interagissant avec, vous débloquez l’accès à des « missions de défis » que vous devez réaliser lors de l’exploration du gouffre, missions qui, lorsqu’accomplies, se valident automatiquement et vous donnent droit à des récompenses en plus de celles récoltées sur le terrain.

On y obtient toutes sortes d’objets et de matériaux (bois, semence de plante, équipements comme des épées, boucliers, arcs, boucle d’oreilles, pierres, Pieces amplificatrices… ), mais aussi des runes et de précieux souvenirs.

Lors de notre exploration, on est accompagné par une bande son qui colle bien au jeu, avec des musiques assez variées pour éviter la lassitude. Et à chaque strate de donjon va son ambiance pour vous immerger dans cet univers. Le charme des personnages au look chibi m’a également séduit, ce qui confirme que la direction artistique de Marvelous un petit bijou.

Vous verrez, au fil de cette belle aventure, que vous aurez essentiellement besoin de runes, de pièces amplificatrices et de souvenirs. En effet, les runes que vous obtenez sont la monnaie qui vous permet d’acheter des objets pour votre équipement, de produire du lait, de cultiver des tomates, navets… nécessaires donc pour chaque achat ou création.

Les pièces amplificatrices, quant à elles, sont utiles pour pouvoir améliorer la qualité de votre équipement auprès du forgeron. Il est important de noter qu’au sein de la réserve, qui regroupe tous vos objets et équipements, il y a une fonction « désynthèse » qui vous permet de détruire un objet afin de récupérer ces pièces.

Enfin, les souvenirs (des plans de fabrication qui demandent des ressources spécifiques que vous pourrez obtenir à l’atelier ou au laboratoire) vous permettent de créer de nouveaux objets. Certains de ses souvenirs auront besoin d’être révélés par la princesse au préalable afin de connaître leur rareté, cette révélation demandant aussi l’utilisation de runes.

Dans la place centrale où tout se passe, les interactions sont intuitives et simples même pour un débutant (dont je fais partie) et cela fonctionne très bien. On y trouve le forgeron, le tailleur de pierre, le charpentier, l’éleveur…. Chaque élément ayant une importance dans le déroulement de fabrication d’objets essentiels à votre progression.

Par exemple, on peut y trouver une ferme pour produire œufs et lait, un cultivateur qui récolte navets et tomates…. Et lors de notre exploration, on peut obtenir de nouvelles semences que l’on peut cultiver par la suite, toutes ces récoltes ayant pour but d’être transformées dans la cuisine ou l’on peut préparer des plats offrant des effets bonus lors de notre progression dans le gouffre. Un système qui ne peut que rappeler le jeu Rune Factory !

Il est important de noter que l’on peut améliorer toutes ces installations au fil de l’utilisation de celles-ci en y mettant quelques runes, ce qui permettra d’augmenter leur capacité de production.

Un des atouts majeurs du jeu est le choix du personnage, avec plusieurs classes disponibles : magicien, épéiste, guerrière, voyageur, archer, fermière et artiste martiale. Chacune d’entre elles à des caractéristiques uniques comme le type d’arme que l’on peut manier, mais aussi une évolution unique, qui saura se montrer utile en temps voulu.

Et c’est là que se révèle la force de Silent Hope car ç’est à vous de décider, en fonction de vos préférences, quel type de personnage vous correspond le plus. Voulez vous un magicien qui lance des sorts de loin ou un combattant acharné ?

Pour la prise en main, rien de plus simple ! Le déplacement s’effectue par le joystick gauche, l’attaque de base passe par le bouton A (les boutons X, Y et B, eux, sont utilisés pour les compétences spécifiques, et laissés au bon vouloir du joueur afin de personnaliser son jeu), et l’esquive avec le bouton R.

C’est un aspect à ne pas négliger car les donjons ont des ennemis spécifiques qui vous imposeront peut être de devoir vous adapter et de changer de classe. Cependant le jeu ne vous permet de changer de personnage qu’à partir d’une larme de cristal et il n y en a pas à tous les étages !

De plus, chaque personnage dispose de sa propre progression, c’est à dire qu’il a son propre niveau et ses compétences, et il se peut que vous ayez besoin de ce personnage et que malheureusement, il n’a pas le niveau ou l’équipement pour le niveau choisi. Ce qui vous impose aussi de penser à équilibrer chaque personnage pour pouvoir faire face à l’inconnu des ennemis qui vont nous faire face. Et on y aperçoit encore la touche maligne des développeurs qui permet encore une interconnexion du jeu au travers de ses classes.

Et oui, rien n’est laissé au hasard, tout est interconnecté pour avoir avoir un jeu fluide et intuitif et ça, c’est vraiment agréable ! Un grand bravo aux développeurs qui ont su simplifier le système de jeu.

Enfin, ce jeu est d’une simplicité et d’une fluidité incroyable. Lors des donjons, alors que vous faites parfois face à une horde d’ennemis, aucun manque de fluidité ne se sent, la faute (ou grâce) à des décors minimalistes mais qui sont assez bien exploités pour apporter cette bonne ambiance lugubre avec ses quelques touches lumineuse. On est totalement immergé dans la pénombre de l’Abîme, et c’est sans se rende compte que l’on plonge de plus en plus dans les profondeurs du silence.

En définitive, Silent Hope a l’avantage d’être simple à prendre en main et c’est ce qui fait aussi son charme et permet au joueur de se consacrer à l’essentiel : jouer ! C’est très addictif et prenant, le rendant très chronophage. C’est une belle osmose de charme et de qualité, qui vous permet de passer un agréable moment sur ce jeu.