Triste nouvelle dans le ciel jaune de Springfield : Alf Clausen, compositeur emblématique de The Simpsons, nous a quittés le 29 mai dernier, à l’âge de 84 ans. Si son nom ne vous dit rien de prime abord, ses musiques, elles, vous trottent déjà dans la tête. De la balade jazzy de Moe à la fanfare de Krusty, Clausen, c’est plus de 560 épisodes mis en musique, 21 nominations aux Emmy Awards, deux victoires, et une bande-son devenue culte.

Avant d’habiller Homer, Marge, Bart et les autres de son big band magique, Alf était déjà un poids lourd discret de la télé américaine. Il a bossé sur Moonlighting (où il a été nommé six fois aux Emmys), The Naked Gun, ALF (eh oui !), Ferris Bueller, et même Weird Science. Mais c’est en 1990, alors qu’il hésite à rejoindre The Simpsons, que Matt Groening le convainc avec une phrase culte : « Ce n’est pas un cartoon, c’est un drame avec des personnages dessinés. » Résultat : Clausen balance des compositions aussi tarées que touchantes, mêlant jazz, Broadway et bonne vieille parodie à la sauce America.

Clausen, c’était aussi un cœur grand comme ça, capable de faire swinguer un gag ou de faire monter les larmes sur une scène tendre. Ses morceaux comme We Put the Spring in Springfield ou You’re Checkin’ In ont marqué les fans autant que les gags de Ralph Wiggum. Il laisse derrière lui une œuvre à la fois décalée, virtuose, et profondément humaine. Alf, le rideau se baisse… mais la musique, elle, continue de résonner à jamais.