Le fondateur et ex-président d’Arkane Studios, Raphaël Colantonio, connu pour avoir façonné des titres comme Dishonored ou Prey, n’a pas mâché ses mots. Sur les réseaux sociaux, il a décidé de sortir du silence face à la vague de licenciements qui touche Microsoft, Xbox, Blizzard, et bien d’autres. Son coupable désigné ? Le Game Pass, ni plus ni moins !

Dans une déclaration sans détour repérée par VideoGamesChronicle, Colantonio balance : « Pourquoi personne ne parle de l’éléphant dans la pièce ? Cough cough (Gamepass). » Pour lui, le modèle de service par abonnement serait tout simplement « insoutenable » sur le long terme, et aurait déjà commencé à saper l’écosystème du jeu vidéo depuis des années. Selon ses dires, cette formule miracle est subventionnée par l’argent infini de Microsoft, mais la réalité économique finirait par frapper… fort.

Et il va encore plus loin : « Le Game Pass ne peut pas coexister avec les autres modèles. Il finira par tuer toute la concurrence, ou abandonner. » Une position tranchée, qui a évidemment enflammé la toile. Un internaute lui a rappelé que le Game Pass n’a jamais été conçu pour être rentable à court ou moyen terme, ce à quoi Colantonio a répondu qu’il s’agissait « d’un jeu long qui balance un tsunami sur l’écosystème entier de l’industrie ».

Côté terrain, les dégâts sont bien réels. En interne chez Xbox, plusieurs projets ambitieux comme Perfect Dark, Everwild et même le MMORPG de ZeniMax Online Studios auraient été purement annulés. Le studio The Initiative est mis à l’arrêt, King (Candy Crush) licencie 200 personnes, et Blizzard se sépare de 100 développeurs de Warcraft Rumble. Et ce n’est que la surface de l’iceberg…

Alors que les joueurs se régalent encore d’un Game Pass « trop beau pour être vrai », certains créateurs sonnent l’alerte. Raphaël Colantonio, vétéran du milieu, évoque même un futur où les gamers eux-mêmes regretteront ce modèle une fois les dégâts visibles. Une vision sombre… mais peut-être prophétique ? En attendant, dans les coulisses de l’industrie, le calme est définitivement terminé.