System Shock 2 – 25th Anniverary Remaster a été testé sur Steam

Après un premier épisode sorti en 2023 au format « Remake » qui a fait la part belle à une refonte graphique poussée, à une mise à jour de la jouabilité et à une ambiance sonore renouvelée, l’éditeur Nightdive Studios nous gratifie d’un « Remaster » d’un épisode tout aussi iconique que le premier, la série des System Shock étant parmi les plus appréciées des hardcore gamers PC des années 90.

Alors, « Remaster » et pas « Remake » ? Le choix des mots est ici important, au même titre de ce qui a été fait sur cet épisode pour le ressortir en 2025… et, définitivement, ce n’est pas la même chose…

La 3e raison va vous Shock-er !

En l’an de grâce 2114, et après une introduction aux mécaniques de jeu via une séquence s’étalant sur plusieurs années, nous sommes sortis malgré nous d’un sommeil cryogénique réparateur, incapables de savoir il est où votre cul-cul et elle est où votre té-tête…

À bord du Von Braun, votre vaisseau amiral, les choses semblent avoir très mal tourné : des aliens, des mutants, des robots plus ou moins sauvages errent dans les méandres du vaisseau, sous couvert de divers cris stridents d’un équipage a priori décédé. SHODAN, une IA que ne renierait pas Skynet, had a dream : la destruction pure et simple de l’espèce humaine.

Et vous vous en doutez : elle compte sur qui, l’humanité ? Ben sur bibi !

On ne reviendra pas sur le jeu en lui-même dans la mesure où ce « Remaster » ne comporte aucune refonte totale du jeu, qui reste presque identique à l’original.

On retrouve ainsi un jeu d’une durée de vie de 30 à 40 heures selon votre façon de jouer, avec une difficulté réglable, mais qui est quand même bien costaud durant les premières heures, la faute à un arsenal famélique, à des objets ou munitions en quantité limitée et à des ennemis copieux.

Issu de la plus pure tradition des RPG, on va ainsi pouvoir choisir des spécialisations en fonction de l’attribution des points de compétence.

A noter que, pour l’époque, on se retrouvait avec un vrai produit SF dans son approche : en plus des armes plus ou moins classiques, on pouvait utiliser des « Pouvoir PSI » nous permettant de varier les plaisirs quand à nos approches létales, dans des effets pyrotechniques plutôt réussis. Palpatine approve.

Ainsi, le jeu dont nous parlons ici bas reprend ces bases et les polies, avec adjonction d’une fluidité à toute épreuve, ainsi que des graphismes rehaussés mais qui, arf !, conservent un aspect bien oldies but goodies trop prononcé.

Un pur produit du System

Nightdive s’est ainsi inscrit dans une démarche simple de non moins simple mise à jour plutôt que de refonte, avec l’ajout des mods et le multijoueur, éléments indispensables aujourd’hui dans toute production, surtout PC, qui se respecte.

Déambuler dans les sombres couloirs est ainsi toujours aussi agréable et haletant, mais les mécaniques de jeu n’ont pas changé, malheureusement…

Aller dans les menus ne met pas le jeu en « pause », ce qui peut poser souci selon les situations, et l’on ne peut pas faire 2 actions distinctes sans changer de « mode » de jeu : il y a un mode « tir » et un mode « action » ; il faut donc switcher régulièrement selon que l’on est en phase de bagarre ou de recherche d’objets divers et variés.

Peu pratique quand on est habitué aux FPS et aux jeux de rôle modernes, le jeu pêche donc par un gameplay désuet qui, s’il ravira les fans de la première heure, pourra en rebuter plus d’un.

Niveau musical et bruitages, System Shock 2 Remaster reste dans une veine SF assumée et la modernisation de ces éléments fait du bien au titre, qui garde son identité et son ambiance propre, nous projetant dans une ambiance sombre, lugubre et stressante.

Nous ne pouvons que vous conseiller également de chercher les « AudiOLogs » – sortes de journaux sur tablette – afin de vous imprégner du scénario et de l’ambiance qui règne à bord du vaisseau (et pour trouver les codes d’accès aussi…).

Et souvenez-vous : dans l’espace, personne ne vous entendra crier…