La récente sortie d’un patch de traduction anglaise pour Segagaga devait être une bonne nouvelle pour les passionnés de la Sega Dreamcast. Ce RPG satirique culte, jamais localisé officiellement en Occident, faisait depuis longtemps partie des titres que les fans espéraient voir traduits. Mais la célébration s’est rapidement transformée en polémique lorsque la communauté a découvert que la traduction reposait en grande partie sur un brouillon généré par intelligence artificielle, un détail qui n’avait pas été communiqué avant la sortie du patch.

Plusieurs joueurs ont rapidement souligné que la qualité de la traduction laissait à désirer. L’affaire a alors ravivé un débat déjà sensible dans la scène de la traduction amateur. Parmi les réactions les plus marquantes figure celle du traducteur Hilltop, connu pour ses travaux sur Racing Lagoon, Aconcagua, Boku no Natsuyasumi 2 ou encore Mega Man Legends 2 Episode 1: Roll’s Close Call!. Dans une longue déclaration, il décrit l’IA comme « l’éléphant dans la pièce » qui bouleverse profondément la scène des traductions de fans.

Selon lui, ces outils permettent aujourd’hui à une seule personne de produire un patch complet sans collaboration. L’IA peut analyser les données d’un jeu, générer des outils de traduction ou produire des textes en masse. Mais cette facilité pose un problème majeur : la qualité. Hilltop estime que les traductions automatiques demandent souvent autant de travail de correction qu’une traduction complète. Dans la pratique, peu de traducteurs expérimentés souhaitent passer leur temps à corriger des textes générés par machine, un rôle qu’il résume avec ironie comme celui de « concierge du texte ».

Le traducteur craint également une multiplication de patches incomplets ou bâclés. Il cite notamment un patch pour Bokura no Kazoku, basé sur une traduction automatique et incapable de fonctionner correctement au-delà de quelques minutes de jeu. Selon lui, ce phénomène risque de devenir plus fréquent à mesure que ces technologies se démocratisent.

Malgré ce climat tendu, Hilltop conclut sur une note plus optimiste. Il rappelle que de nombreux projets continuent d’être réalisés sans recours à la traduction automatique et encourage les joueurs à soutenir les traducteurs qui y consacrent des années de travail. Dans un milieu où les patches sont souvent présentés comme étant l’œuvre de « fans » anonymes, il invite la communauté à reconnaître et valoriser les personnes derrière ces projets.

Source : Time Extension