Le dossier Blade commence sérieusement à ressembler à un film Marvel… sans le film. Annoncé en 2019 avec Mahershala Ali dans le rôle du célèbre chasseur de vampires, le projet a accumulé les retards, les changements de scénaristes et les départs de réalisateurs. Et cette fois, c’est Kevin Feige lui-même qui reconnaît que Marvel a sérieusement raté le coche.

Invité dans le podcast Happy Sad Confused, le patron de Marvel Studios n’a pas vraiment cherché à jouer la langue de bois. Lorsqu’il évoque l’impossibilité de faire décoller le film avec Mahershala Ali, Feige lâche qu’il se sent comme un « gigantesque échec et loser ». Une déclaration plutôt étonnante de la part de celui qui dirige la machine Marvel depuis des années.

Le problème remonte notamment à la période où Marvel s’est lancé à fond dans la production de contenus pour Disney+. Feige avait déjà reconnu que le studio avait fini par produire beaucoup trop de choses, au point que la quantité avait pris le dessus sur la qualité. Le fameux retour de bâton a ensuite obligé Marvel à ralentir et à revoir sérieusement sa stratégie.

Et Blade en a fait les frais. Le projet a connu plusieurs versions du scénario, plusieurs scénaristes et deux réalisateurs successifs, Bassam Tariq puis Yann Demange, avant que la production ne s’enlise complètement. Marvel aurait notamment développé plusieurs approches différentes, dont des versions situées dans le passé, avant de revenir vers une histoire contemporaine.

Feige explique également que Marvel ne voulait surtout pas se contenter d’enfiler un costume en cuir à Ali et de lui faire découper des vampires pendant deux heures. Pour le studio, le film devait être « incroyablement génial » et proposer quelque chose d’unique. Le problème, c’est qu’après plusieurs années de développement, cette fameuse bonne formule n’a jamais vraiment été trouvée.

Pendant ce temps, Wesley Snipes a même fait son grand retour en Blade dans Deadpool & Wolverine, histoire de rappeler à tout le monde comment ça se passait à l’époque. Ironie du calendrier : le nouveau Blade annoncé avec tambours et trompettes en 2019 n’a toujours pas réussi à atteindre le grand écran.

Pour Mahershala Ali, l’aventure semble désormais définitivement compromise, tandis que Marvel réfléchit davantage à l’avenir du personnage dans son univers. Après toutes ces années, le constat de Feige a donc quelque chose d’assez surréaliste : Blade était l’un des projets les plus attendus du studio et pourrait finalement rester dans les archives de Marvel comme l’un de ses plus gros ratés de développement. Et là, même le fameux vampire aurait probablement besoin d’un petit remontant.