Le 35e anniversaire de Sonic n’a visiblement pas encore livré tous ses secrets. Alors que SEGA a déjà multiplié les initiatives pour célébrer les trois décennies et demie de son hérisson bleu, Takashi Iizuka, responsable de la Sonic Team, vient de confirmer que d’autres annonces et événements sont encore prévus. Et visiblement, le constructeur compte bien faire plaisir aux fans de toutes les générations.

Dans une interview accordée à Pocket Tactics, Iizuka explique que la célébration doit représenter les différentes périodes de l’histoire de Sonic. Les festivités ont déjà donné naissance à Sonic Pico Park, à différents contenus pour Sonic Racing: CrossWorlds, à des promotions pouvant atteindre 90 % de réduction, à des collections anniversaire ainsi qu’à une tournée de concerts consacrée aux musiques de la franchise. Mais certains projets restent soigneusement cachés.

Et il y a une bonne raison à cela : les fans de Sonic sont particulièrement doués lorsqu’il s’agit de repérer le moindre indice. Iizuka reconnaît ainsi devoir faire preuve d’une grande prudence afin de ne pas révéler accidentellement certaines surprises. Il précise que plusieurs annonces ont déjà été faites, mais que d’autres nouveautés doivent encore rester secrètes pendant quelque temps.

L’objectif est également de proposer une célébration capable de parler à l’ensemble de la communauté. La Sonic Team souhaite aussi bien toucher les joueurs ayant découvert Sonic avec les épisodes 2D des années 1990 que ceux qui ont grandi avec les aventures 3D plus récentes. Une approche logique pour une série qui a traversé autant d’époques et dont le public s’est considérablement renouvelé au fil des années.

Iizuka a également été interrogé sur les possibilités d’évolution de la franchise. Sonic pourrait-il un jour s’aventurer dans des genres très éloignés de la plate-forme, comme le jeu de tir à la première personne ou l’action plus traditionnelle ? La réponse est intéressante, car la Sonic Team ne semble pas opposée par principe à l’idée d’explorer de nouveaux territoires.

Mais pas question de simplement prendre Sonic et de le coller dans la formule d’un autre genre à la mode. Pour Iizuka, un nouveau projet doit avant tout conserver ce qui fait l’identité du personnage : la vitesse, le dynamisme, la liberté de mouvement et les caractéristiques propres à Sonic. Autrement dit, changer de genre, pourquoi pas, mais certainement pas au prix de ce qui rend Sonic reconnaissable.

Pour le moment, Sonic Pico Park reste le seul nouveau jeu annoncé spécifiquement dans le cadre de cet anniversaire. Mais le calendrier des prochains mois pourrait réserver quelques surprises. Gamescom, le Tokyo Game Show en septembre, les prochains Nintendo Direct et surtout The Game Awards en décembre constituent autant d’occasions pour SEGA de dégainer une annonce.

Alors, nouveau jeu 3D ? Retour d’une ancienne formule ? Projet totalement inattendu ? Difficile de savoir ce que la Sonic Team prépare. Une chose est toutefois certaine : avec les déclarations de Takashi Iizuka, l’anniversaire des 35 ans de Sonic n’est clairement pas terminé. Et connaissant les fans du hérisson, le moindre petit pixel suspect sera probablement analysé sous toutes ses coutures d’ici la prochaine annonce.