Avant de rejoindre définitivement Sega Sammy, Atlus avait déjà une histoire assez riche avec les consoles Sega, notamment sur Saturn. La situation est toutefois bien différente sur Dreamcast, puisque le studio n’y a développé que deux titres : Maken X et DeSpiria. Si le premier avait été conçu avec une sortie occidentale en ligne de mire, le second est resté cantonné au Japon, devenant au fil des années l’une des curiosités les plus difficiles d’accès de la machine.

Pour les amateurs de Dreamcast désireux de découvrir cette production méconnue, une bonne nouvelle vient toutefois de tomber. Le premier chapitre de DeSpiria est désormais disponible en anglais grâce au travail d’une équipe de traduction amateur. Le projet n’est pas encore terminé, mais les traducteurs prévoient de poursuivre leur travail afin de rendre progressivement l’intégralité de l’aventure accessible aux joueurs occidentaux.

DeSpiria est un jeu d’aventure horrifique assez particulier, notamment dans sa manière de faire progresser le joueur. Les déplacements sont réalisés à travers des séquences en FMV, dans un fonctionnement qui rappelle des productions comme Myst ou D. Une approche qui peut sembler datée aujourd’hui, mais qui donne au titre une atmosphère très particulière et renforce son côté étrange, voire franchement inquiétant.

Le patch ainsi que l’utilitaire permettant de l’appliquer sont disponibles sur GitHub. Il est évidemment nécessaire de posséder sa propre copie du jeu pour pouvoir utiliser la traduction. Le projet représente surtout une excellente occasion de découvrir un titre qui était jusqu’ici particulièrement difficile à apprécier pour les joueurs ne maîtrisant pas le japonais.

Petite précision toutefois pour les possesseurs de matériel Dreamcast moderne : Dreamcast Junkyard indique ne pas être parvenu à faire fonctionner la version patchée avec un GDEMU. Le jeu a en revanche pu être lancé correctement sur émulateur. Il faudra donc probablement patienter encore un peu avant de pouvoir profiter de cette traduction directement sur une Dreamcast équipée d’un GDEMU.

Pour les collectionneurs et amateurs de curiosités de la machine, cette traduction constitue malgré tout une excellente nouvelle. DeSpiria fait partie de ces jeux Dreamcast restés dans l’ombre du catalogue occidental de la console, et son passage progressif à l’anglais pourrait enfin permettre à davantage de joueurs de découvrir cette étrange production d’Atlus.