Il y a parfois des projets réalisés par des fans qui donnent envie de poser une question simple : mais pourquoi Sega et Capcom ne font-ils pas ça eux-mêmes ? C’est exactement le sentiment que procure Sega vs. Capcom: The Next Level, un jeu de combat amateur particulièrement ambitieux développé par MadxRuler, seul aux commandes du projet au sein de 4Cyde Studios. Après plusieurs mois d’attente, la première version du jeu, baptisée Season 1, est finalement disponible gratuitement depuis le 7 août 2026 sur PC et Mac.

Une première mise à jour destinée à corriger différents bugs a déjà été publiée dans la foulée. Et le projet ne compte visiblement pas s’arrêter là. Son créateur prévoit de continuer à travailler sur le jeu pendant son temps libre, avec notamment de nouveaux équilibrages, des corrections supplémentaires, un portage natif pour Linux, mais surtout de nouveaux personnages et du contenu supplémentaire. Pour cette première saison, le roster compte 10 combattants, répartis à parts égales entre Sega et Capcom.

Du côté de Sega, on retrouve évidemment Sonic, mais aussi Vyse de Skies of Arcadia, Sakura Shinguji de Sakura Wars, Axel Stone de Streets of Rage et Beat de Jet Set Radio. Capcom répond avec Ryu, X de Mega Man X, Lynn Kurosawa de Alien vs. Predator, Batsu de Rival Schools et Morrigan de Darkstalkers. Un mélange pour le moins explosif qui permet de voir s’affronter des personnages issus de générations et d’univers totalement différents.

Le principe reprend celui d’un jeu de combat en équipe, chaque joueur composant une équipe de deux personnages. L’influence des productions Capcom est immédiatement perceptible, notamment avec un système de commandes qui rappelle fortement Marvel vs. Capcom 2, mais aussi des éléments empruntés à Tatsunoko vs. Capcom, Capcom vs. SNK 2 et Street Fighter III: Third Strike. Le jeu propose actuellement un mode Arcade, du Versus local, du Versus en ligne avec rollback netcode ainsi qu’un mode Entraînement. Un mode Histoire est prévu mais n’est pas encore accessible.

Le système de combat ne se contente toutefois pas de copier ses modèles. Une touche supplémentaire baptisée Exceed permet de déclencher des attaques particulièrement puissantes en consommant une partie de la jauge d’énergie. Chaque personnage possède également ses propres possibilités. Lynn Kurosawa, par exemple, peut recharger son pistolet après avoir vidé ses six balles, tandis que X peut charger son canon afin de renforcer son prochain tir. Les traditionnels Hyper Combos sont également présents et peuvent faire très mal lorsqu’ils sont utilisés au bon moment pour terminer un enchaînement.

Les joueurs les plus acharnés auront encore de quoi s’occuper avec les assistances de partenaire, les jongles aériens, le Revenge Parry et les parades directement inspirées de Street Fighter III. Mais la mécanique qui risque de faire transpirer les habitués s’appelle V-Cross. Celle-ci permet temporairement de contrôler simultanément les deux personnages de son équipe, ouvrant la porte à des possibilités offensives particulièrement vicieuses. Autrement dit, maîtriser le jeu ne devrait pas se faire en cinq minutes.

Le développement repose également sur une petite communauté qui participe à différents aspects du projet. Les voix des combattants et de l’annonceur sont notamment assurées par des comédiens amateurs. Le projet accueille même Infinite, rappeur canadien connu pour avoir interprété les thèmes vocaux de Street Fighter III: Third Strike et participé à son annonce. Techniquement, Sega vs. Capcom: The Next Level s’appuie sur Ikemen GO, un moteur indépendant spécialement conçu pour les jeux de combat en 2D.

La bande-son adopte quant à elle une orientation largement drum and bass, composée par FaRe ‘N’ HiTe. Les morceaux créés pour le jeu sont également proposés séparément à l’achat sur sa page Bandcamp. Les habitués de l’univers Sega pourront d’ailleurs reconnaître quelques échantillons vocaux familiers disséminés dans certaines compositions. Une attention supplémentaire qui renforce encore le côté crossover du projet.

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— SEGA VS CAPCOM: THE NEXT LEVEL (Fan-Made Game) (@segavscapcom) August 13, 2026

Et ce n’est visiblement que le début. Shadow the Hedgehog et Akira Yuki, le célèbre combattant de Virtua Fighter, ont déjà été teasés pour de futures mises à jour. Akira devait initialement faire partie de cette première saison, avant que son intégration soit repoussée afin de permettre une refonte complète du personnage. Avec son système de combat riche, son casting improbable et son développement entièrement indépendant, Sega vs. Capcom: The Next Level mérite clairement un coup d’œil pour tous les amateurs de baston 2D et de l’univers Sega.

Le jeu est gratuit et peut être récupéré sur le site de 4Cyde Studios, après création d’un compte gratuit, notamment nécessaire pour les fonctionnalités en ligne. Pour un projet réalisé par une seule personne, le résultat est en tout cas sacrément prometteur. Et maintenant, la grande question est posée : quel personnage Sega ou Capcom aimeriez-vous voir rejoindre le roster ?