Dans le petit monde du développement rétro, l’intelligence artificielle commence à prendre une place de plus en plus visible. Décompilations, recompilations, traductions ou nouveaux portages : les outils de génération de code permettent désormais d’accélérer considérablement certains projets. Mais tout le monde n’est pas convaincu par cette nouvelle façon de travailler. Michael Pavone, le développeur de BlastEm, vient justement de poser les bases de sa philosophie.

Après 13 années de développement, l’émulateur spécialisé dans les machines Sega atteint enfin sa version 1.0. Un événement important pour ce projet qui permet notamment d’émuler la Mega Drive, le Mega-CD, le 32X, les configurations CD + 32X, la Sega Pico, la Game Gear, la SG-1000, la SC-3000, ainsi que le Yamaha Copera.

À l’occasion de cette version stable, Michael Pavone a également expliqué qu’il comptait continuer à développer BlastEm sans utiliser d’intelligence artificielle pour produire son code. Le développeur décrit son projet comme un logiciel entièrement réalisé de manière artisanale et explique être assez préoccupé par la multiplication des projets rétro générés avec l’aide de l’IA.

Son raisonnement repose notamment sur la nature particulière du développement rétro. Pour lui, contrairement à certains logiciels commerciaux où gagner du temps peut avoir une importance économique évidente, beaucoup de projets rétro sont avant tout réalisés pour le défi technique et la satisfaction personnelle qu’ils procurent. Si une machine effectue automatiquement la partie la plus difficile du travail, la question de l’intérêt de l’exercice se pose forcément.

Pavone ne rejette toutefois pas complètement l’intelligence artificielle. Il reconnaît que ces outils peuvent être utiles pour accélérer le développement de logiciels modernes et comprend les arguments économiques qui peuvent pousser les studios à les utiliser. Son interrogation concerne surtout la place qu’ils doivent occuper dans des projets où la réalisation elle-même constitue une grande partie de l’expérience.

Et malgré l’arrivée de cette très attendue version 1.0, BlastEm est loin d’avoir terminé son voyage dans le passé de Sega. Michael Pavone souhaite notamment ajouter l’émulation du Teradrive, mais aussi poursuivre son travail autour du Sega-PAC du LaserActive.

La version 1.0 marque donc davantage une étape qu’une conclusion. Les nouvelles fonctions et corrections continueront d’arriver dans les versions nightly, qui resteront les premières à bénéficier des nouveautés. Treize ans après ses débuts, BlastEm continue ainsi de creuser toujours plus profondément dans les entrailles du matériel Sega, mais avec une philosophie de développement résolument humaine.

Source : TimeExtension