Project Helix pourrait coûter très cher. Selon un nouveau rapport de Fortune, Microsoft envisagerait de lancer sa prochaine console Xbox en 2028, après une nouvelle machine portable attendue pour les fêtes de fin d’année 2027. Le média évoque également une refonte majeure du Xbox Game Pass.

D’après des personnes familières avec la stratégie de Xbox citées par Fortune, Microsoft préparerait un lancement en deux temps pour sa prochaine génération de machines. Une console portable nouvelle génération arriverait ainsi pendant les fêtes de fin d’année 2027, avant la console de salon Project Helix, dont la sortie serait envisagée pour la période des fêtes de 2028.

Si ces informations se confirment, Microsoft miserait donc sur le jeu nomade avant de dévoiler sa prochaine machine de salon. Une stratégie qui permettrait de faire patienter les joueurs tout en préparant progressivement l’arrivée de sa future génération Xbox.

Attention toutefois : aucune de ces dates n’a été officiellement confirmée par Microsoft. Il s’agit, à ce stade, d’informations rapportées par des sources proches du dossier.

C’est l’autre information qui risque de faire grincer des dents : selon le rapport, le prix de Project Helix aurait été estimé en interne entre 1 200 et 1 800 dollars. Un tarif particulièrement élevé pour une console de jeu, qui pourrait toutefois évoluer si Microsoft décidait de subventionner une partie de son coût.

Une telle fourchette placerait la prochaine Xbox dans une catégorie tarifaire inhabituelle pour le marché des consoles traditionnelles. Reste à savoir si ce montant reflète réellement les ambitions techniques de Microsoft, une estimation préliminaire ou un scénario envisagé en interne.

Pour l’instant, impossible de savoir quel prix serait finalement proposé au public, et encore moins de convertir cette estimation en tarif européen fiable.

Le rapport évoque également une refonte importante du Xbox Game Pass. Microsoft étudierait un système plus flexible, dans lequel les joueurs pourraient choisir certaines fonctionnalités à la carte.

Parmi les options mentionnées figureraient des suppléments pour les jeux réservés aux consoles, le jeu en streaming via le cloud et le multijoueur. L’ensemble fonctionnerait selon une structure composée de plusieurs niveaux d’abonnement.

Une telle évolution pourrait permettre aux joueurs de composer une formule davantage adaptée à leurs habitudes, plutôt que de payer pour des services dont ils ne se servent pas. Mais elle pourrait aussi modifier en profondeur la manière dont Xbox organise ses abonnements.

Entre une console portable attendue en 2027, Project Helix en 2028, un prix potentiellement très élevé et un Game Pass repensé, les projets attribués à Microsoft dessinent une évolution ambitieuse de l’écosystème Xbox.

Il faut néanmoins garder la tête froide : ces informations proviennent d’un rapport de Fortune et restent des rumeurs tant que Microsoft ne les a pas confirmées officiellement. Les plans, les tarifs et le calendrier peuvent encore changer. En attendant une annonce en bonne et due forme, mieux vaut donc éviter de considérer ces éléments comme acquis.