Le monde du cinéma et de la science-fiction perd l’une de ses grandes figures. Patrick Stewart est décédé le 28 octobre 2026 à l’âge de 86 ans, à son domicile de Los Angeles. La disparition du comédien britannique a été confirmée par sa porte-parole, selon l’Associated Press.

Pour des millions de spectateurs, son visage restera indissociable de deux personnages emblématiques : Jean-Luc Picard, le capitaine de l’USS Enterprise dans Star Trek : La Nouvelle Génération, et Charles Xavier, alias Professeur X, dans la saga cinématographique X-Men. Deux rôles majeurs qui ont fait de lui une figure incontournable de la culture populaire, sans jamais résumer à eux seuls une carrière de plus de six décennies.

Du théâtre shakespearien aux étoiles de Star Trek

Avant de devenir une icône de la science-fiction, Patrick Stewart s’est d’abord imposé sur les planches britanniques. Formé au théâtre classique, il a notamment travaillé avec la Royal Shakespeare Company et interprété plusieurs grands rôles du répertoire. Cette solide expérience scénique lui a donné une présence et une diction qui allaient bientôt marquer les amateurs de télévision.

Dans les années 1980, alors qu’il se trouvait à Los Angeles, il auditionne pour incarner le nouveau capitaine de l’Enterprise. Malgré les réserves initiales de Gene Roddenberry, le créateur de Star Trek, il décroche le rôle de Jean-Luc Picard dans Star Trek : The Next Generation. La série, lancée en 1987, lui offre une notoriété internationale.

Avec son calme, son autorité et son sens de la diplomatie, Picard devient rapidement l’un des capitaines les plus marquants de la franchise. Patrick Stewart reprend ensuite le personnage au cinéma, puis dans la série Star Trek: Picard, qui permet de retrouver le célèbre officier plusieurs décennies après ses premières aventures.

Professeur X, l’autre rôle d’une vie

Le succès de Star Trek a toutefois eu son revers. Comme l’acteur l’avait lui-même expliqué, il lui était parfois difficile de convaincre les directeurs de casting de regarder au-delà de son image de capitaine Picard. Mais une autre franchise allait lui offrir l’occasion de marquer durablement l’histoire du cinéma populaire.

À partir de X-Men en 2000, Patrick Stewart incarne Charles Xavier, le fondateur des X-Men et mentor de nombreux mutants. Face aux personnages de la saga, son Professeur X impose une autorité différente de celle de Picard, davantage tournée vers la compassion, la tolérance et la recherche d’une coexistence pacifique entre humains et mutants. Il retrouvera ce rôle à plusieurs reprises, pendant plus de vingt ans.

Une carrière bien plus vaste que la science-fiction

Réduire Patrick Stewart à ces deux personnages serait pourtant oublier une carrière particulièrement riche au théâtre, à la télévision et au cinéma. Il a continué à défendre les grands textes classiques tout au long de sa vie professionnelle, notamment avec des interprétations de Shakespeare, tout en prêtant sa voix à différents projets d’animation.

Son parcours lui a valu de nombreuses distinctions, dont un Grammy Award, ainsi que des nominations aux Emmy Awards et aux Golden Globes. Il avait également été anobli en 2010 pour services rendus aux arts dramatiques.

Avec sa disparition, le public perd un acteur dont la voix, l’élégance et la présence ont traversé les générations. De l’Enterprise aux aventures des X-Men, Patrick Stewart aura donné vie à deux figures qui continueront d’accompagner les passionnés de science-fiction longtemps après le dernier salut.