Mortal Kombat 1 a été testé sur PS5

Qu’elle fut intrigante cette annonce d’un nouveau Mortal Kombat (trailer ici : Mortal Kombat 1) ! Simplement nommé « 1 », ce chiffre nous promet un retour aux sources d’une des séries de jeux vidéo les plus anciennes (et adulée par toute une génération), et ce, malgré son contenu qui avait pu choquer lors de la sortie du tout premier épisode.

Licence culte parmi les cultes, NetherRealm ne pouvait donc pas jouer avec notre nostalgie impunément, tout en devant séduire un public habitué à de nouveaux standards éloignés de ce qui se faisait dans les années 90. Pari réussi pour cette refonte du mythe ?

FIGHTALITY

Liu Kang, personnage emblématique du lore, est devenu un Dieu, le dieu du feu. Comme s’il connaissait les intentions de son développeur NetherRealms (sic!), il décide de créer un tout nouvel univers en mode « reboot » (parce qu’il y en avait marre de l’ancien) dans lequel les personnages bien connus de la licence sont affublés d’une mission : maintenir la paix sur le Royaume Terre.

Sauf que, pour maintenir cette paix, il faut participer au tournoi des champions dans lequel vont s’affronter les meilleurs compétiteurs du Royaume Terre et de l’Outre-Monde (le fameux monde qui, assez régulièrement, veut envahir la Terre).

Sous ce prétexte simple (mais pas simpliste), NetherRealms relance les enjeux d’une franchise qui était arrivée au bout de son (très bon) concept avec le 11ème épisode. Pour autant, le studio ne perd pas de vue ce qui faisait le sel des derniers opus : le mode « histoire » fichtrement bien scénarisé.

Encore une fois, on se retrouve devant un film fantastico-catastrophe dans lequel nous avons une grosse part à jouer, puisque nous intervenons lors de chaque combat, que cela soit contre de simple sbires (qui se seront pas jouables dans le jeu) ou contre des légendes de la licence.

Et le pari est réussi, car la trame scénaristique transcende le postulat réducteur du VS-Fighting pour nous faire vivre les aventures de nos personnages au travers de belles séquences cinématiques, pleines de références, d’humour, et, bien sûr, de castagne.

On suit la trame avec plaisir, voire délectation tant les nouveaux enjeux sont agréables, et les combats s’enchaînent, tout en se corsant au fil de l’aventure.

On peut évidemment choisir son niveau de difficulté, afin de profiter plus amplement de l’histoire si l’on n’est pas encore un guerrier sanguinaire totalement aguerri, et, pour les plus impatients qui voudraient rentrer dans le vif du sujet, sachez que le mode scénario n’est qu’un mode parmi d’autres !

On retrouve le mode 2 joueurs, les parties en ligne, l’entrainement (notamment aux « fatality »), MAIS ! on trouve également deux modes assez réjouissants !

NOUVEAUTALITY

Tout d’abord le mode « Tour », que l’on retrouvait lors des débuts de la franchise, et consistant en une série de kombats (plus ou moins longue, vous choisissez la hauteur de la tour), pour arriver au boss final qui, jonché au sommet de son édifice, pensait qu’on n’allait jamais arriver jusqu’à lui (et l’occire !).

Un mode assez sympa et divertissant, parfait pour de courtes sessions de combats intenses.

Vient ensuite le mode « Invasion », qui pose le personnage de notre choix sur un plateau type « Mario Party », plateau sur lequel on avance en enchaînant les combats et les rencontres de personnages qui peuvent nous aider en nous vendant des items ou en renforçant nos objets.

Mais pourquoi donc me direz vous ? Et bien pour venir à bout d’ennemis qui peuvent être affublés de résistances ou coups spéciaux prédéfinis que l’on ne pourra vaincre que si l’on est équipé du bon matériaux, du bon artefact ou de la bonne relique.

Ce mode ajoute ainsi une dimension de craft (il y a des coffres à ouvrir par exemple) et de role-play intéressante, d’autant plus que c’est ce mode de jeu qui permet de faire monter son personnage en expérience, de le développer, et de lui débloquer non seulement des cosmétiques, mais surtout de nouveaux coups spéciaux !

Un passage obligé à ne pas négliger donc, d’autant qu’il est bâti sous forme de « saison », ce qui permet d’avoir régulièrement de nouveaux challenges, et donc de renouveler l’intérêt à y passer un peu de temps.

Mais ce ne sont pas les seules nouveautés du jeu, et tant mieux, car cela montre que cette volonté de revenir aux bases même du jeu de kombat gore et violent peut se faire de manière respectueuse du matériau d’origine, tout en y insufflant de belles bases modernes.

On retrouve donc ainsi un beau package de personnages jouables (même s’il y en a uniquement déblocables via des DLC…), tous favorablement connus des services, que l’on va pouvoir faire combattre dans un déluge de coups rugueux et de craquements d’os.

Nos kombattants, et c’est une petite nouveauté, vont pouvoir se faire accompagner par d’autres sous forme de « Kaméo », c’est à dire qu’ils peuvent être « appelés » en plein kombat pour venir nous prêter main forte, notamment avec des coups spéciaux qui vont venir martyriser nos adversaires. Plaisants à invoquer, ces doublures ne sont par contre pas des personnages jouables à part entière, et c’est bien dommage.

TECHNICALITY

Mais alors, toutes ces nouveautés, tous ces ajouts, et ces systèmes de kombat plutôt bien fichus, sont-ils une main de fer dans un gant de velours ?

Et bien oui ! Graphiquement, c’est superbe ! On sent qu’il y a une légère marge de progression sur SeriesX et PS5, mais le tout est vraiment très beau, très détaillé, et les décors sont sublimes, même lorsqu’il s’agit de la bouée en forme cygne dans la piscine de Johnny Cage !

Outre ces petits clins d’œil amusants, le soin apporté au personnages, aux décors, ainsi qu’au coups spéciaux (notamment les zooms dans le corps pour admirer les os craquer ou le sang gicler) et aux fatality (ainsi que les brutality) permettent d’en prendre plein la vue, tout en nous donnant un rictus tellement le jeu donne dans la surenchère de cassage de cous, de séparation de corps ou de lances plantées dans les yeux.

Et s’il est toujours agréable de faire la bonne combinaison de touches pour finir son adversaire avec la manière, il est à noter que ces « fatality » sont parfois un peu en retrait par rapport aux précédentes itérations : les « finish-him » sont un peu plus sages (si tant est que l’on puisse dire que cela reste sage) que ce à quoi on nous a habitué.

Certains loueront un petit retour à la sobriété, pour ma part, j’ai trouvé que cela manquait un peu de fun. Mais ce n’est que du chipotage par rapport à l’ensemble qui nous est fourni.

Si le jeu joue toujours sur ces fameuses combinaisons de touches pour effectuer des coups spéciaux plus ou moins dévastateurs, le tout s’exécute facilement, et permet aux novices, comme aux aguerris, de trouver du plaisir instantané à jouer. Bien sûr, plus vous jouerez avec un personnage, plus vous monterez en puissance, alors choisissez bien votre kombattant fétiche, et déchainez les enfers !

Car ici tout est fluide, sans accroche, les personnages bougent bien et répondent au doigt et à l’œil, bref que du bon pour un plaisir immédiat ! La partie sonore n’est pas en reste : la voix grave des « fight » ou « finish-him » est du plus bel effet, tout comme les doublages des personnages, la musique, et surtout, surtout, les bruitages lors des kombats !

Véritable pierre angulaire de la licence, que serait cette dernière sans ces bruits d’os qui se cassent, de tête qui se désolidarise du corps, du cœur qui bat en dehors de sa cage thoracique ? Rien, nada ! Alors NetherRealms a soigné sa présentation et nous gratifie de sonorités toutes plus craquantes les unes que les autres !

REBOOTALITY

Mais qui dit reboot, dit vivre avec son temps, et vu que le temps c’est de l’argent, alors il faut subir des DLC (personnages), des cosmétiques et d’autres objets achetables avec de l’argent in-game ou réel, et c’est bien dommage, car il n’y avait pas ça dans les années 90 !

Un reboot de ce côté là n’aurait pas été du luxe, tant ce type de pratiques, si elles n’enlèvent rien aux qualités du jeu, entachent la sensation globale avec ce petit sentiment de « ce personnage aurait quand même pu être dans le jeu, à 70 euros !! ». Bon, ce n’est qu’un écueil que n’évite pas le développeur, mais c’est toujours fort dommage de tomber dans cette facility !

Cela dit, rendons à César ce qui appartient à César : Mortal Kombat 1 est un très bon jeu de kombat aux qualités indéniables, et c’est un vrai plaisir que de parcourir le jeu. Rien à ajouter monsieur le juge !

https://www.youtube.com/watch?v=_HllhSzZ8bg