Helldivers 2 ou l’art de surprendre : telle est la voie de la surprise, au sens commercial du terme, qui hante ce début d’année 2024. Point, à la ligne et on recommence. Suite directe d’un jeu relativement méconnu, voire oublié, notre sujet du jour connaît à l’heure actuelle un succès inattendu. Comme ce coureur sur lequel on ne mise pas un kopeck et qui s’extirpe du peloton afin de s’imposer en vainqueur au sommet de l’Alpe d’Huez devant les meilleurs grimpeurs, les puncheurs, les favoris et les outsiders ! D’autant plus que le jeu n’hésite à modifier la formule de son prédécesseur : exit le shoot en vue isométrique, place au TPS dans toute sa splendeur tout en gardant cette volonté d’axer son essence sur la coop’. Un choix risqué tant les propositions ne manquent pas à l’appel dans ce domaine ! Et pourtant, au regard de son ascension ô combien impressionnante, Helldivers 2 ne se prive pas de faire la nique à la concurrence en toute détente, suscitant le paradoxe liant le dynamisme de son être face à l’insolente réussite. In fine, peu importe le mercantilisme car ce qui nous intéresse réellement reste la qualité intrinsèque du produit. Ainsi, le jeu édité par Sony est-il à la hauteur de son triomphe ou l’écran de fumée est-il l’arme ultime destinée à tromper une catégorie de joueurs ? Prenez vos bottes, votre enthousiasme et votre casque préféré, l’heure est venue de se mettre des torgnoles dans la gamelle ! Pour notre plus grand plaisir ? Dans les grandes lignes, affirmatif mon général !

Fail d’hiver ?

Passons en revue de suite le futile : oui, le scénario tient sur un petit doigt cisaillé plusieurs fois. Vous êtes un Helldiver et votre mission, si vous l’acceptez, est de dégommer la menace contre « la Démocratie ». Voilà. En s’arrêtant à ce constat, on serait tenté de crier au scandale ! Ce serait faire peu de cas de la narration car si on se moque totalement de la finalité des événements, nous sommes amusés par la dérision et l’humour qui se dégagent de Helldivers 2 ! C’est poilant et même au beau milieu de joutes endiablées, le fun et l’absurde dégoulinent, parfois un peu de trop. Cependant, chacun sera fixé dès le tutoriel ! Le ton est donné et vous constaterez bien vite que rien n’est pris au sérieux. Le discours militaire tombe volontairement dans le cliché, ce qui prête maintes fois à sourire même si, comme nous le disions un peu plus haut, un minimum de retenue aurait été appréciable à l’occasion.

Qu’importe finalement car, en plus de la cocasserie ambiante se trouvent des références toutes aussi accessibles que denses pour les adeptes de la Pop Culture. À l’évidence, Terminator Salvation et Starship Troopers ont été les fers de lance du développement de ce Helldivers, pour notre plus grand plaisir. De facto, d’un côté de la galaxie, vous vous mettrez sur la tronche avec des robots pendant que vous affronterez des bestioles géantes sur l’autre versant. Nul besoin d’explication(s) tant le jeu mise avant tout sur son atmosphère en y intégrant une bonne dose de second degré, ce qui fera frissonner d’extase ceux qui, comme vos serviteurs, en ont parfois un peu assez des histoires qui usent et abusent de l’illusion de la complexité (Death Stranding, c’est toi qu’on regarde !).

Ailes d’hiver d’eux

La partie technique est honorable pour un AA même si, sans être de vilains lapichons, il faut admettre que nous sommes un cran largement en dessous de ce que peut proposer la gen. Toutefois, autant vous dire que nous nous en foutons totalement tant la fluidité est de mise et que l’ensemble répond au doigt et à l’œil ! De plus, la variété des biomes, le design des personnages, de la plupart des belligérants ainsi que la direction artistique assurent le spectacle. Un. peu de brouillard ? Oui, mais distiller quelques faisceaux de lumière renforce le naturalisme de la proposition, annihilant le doute concernant la facilité de conception. Chaque planète dispose de son identité en dépit de quelques redites mais il serait véritablement diffamatoire de clamer que Helldivers 2 ne propose pas une diversité de ses environnements à toute épreuve. Na.

De surcroît, les musiques assurent ! Vous le savez et cette règle est immuable : le visuel sans le sonore ne peut qu’exister que dans les couloirs de la médiocrité. Ici, les compositions sont justes et jonglent entre l’épique un brin exagéré, histoire d’être raccord avec le thème, et la discrétion indispensable afin de faire ressentir l’ambiance, reine incontestable (et incontestée !) de l’immersion. On ne peut toutefois pas en dire autant des doublages, surtout de la VF même si nous notons l’effort de la proposer. Attention ! Il ne s’agit en aucun cas de descendre en flamme cette dernière ; nul besoin d’éreinter ce qui ne doit pas l’être ! Celle-ci reste donc correcte mais en marge (oh merde !) des standards auxquels nous nous sommes habitués. Certes, nous ne sommes que des garnements orgueilleux et beaucoup trop gâtés. Puis il est nécessaire de rappeler que Helldivers 2 est à la croisée des chemins de prod’, vendu comme tel. Et 40 pions, c’est un prix appréciable ! Et comme les bruitages sont particulièrement efficients, nous passons au-dessus de cet écueil finalement peu gênant.

Ponce puis latte !

De quoi parle-t-on dans ce Helldivers 2 ? Qu’y fait-on ? Comment se déroule la progression ? Tout simplement par le biais de missions à accomplir. Mais avant toute chose, avant d’évoquer la bête dans ses recoins, une précision capitale s’impose ! En effet, avant de continuer à lire nos lignes qui flirtent parfois avec la ganacherie, vous devez savoir que le jeu a été pensé intégralement pour la coopération, celle-ci allant jusqu’à mettre en scène 4 foufous jouant ensemble. Tout seul, la production manquera de sel. De plus, vous serez rapidement acculé par le nombre d’ennemis et la dimension stratégique sera quasiment placée à la morgue ! Hormis le didacticiel et quelques missions de base, jouer en solo, c’est passer à côté de l’intérêt du titre. Voilà, c’est dit. D’autant plus que l’ennui pointera vite le bout se son groin, Helldivers 2 n’étant absolument pas du même acabit qu’un Vanquish par exemple. En prenant en compte que le respawn est limité par 5 vies, vous imaginez le nombre d’échecs qui seront d’autant plus frustrants car il ne dépendent pas de votre skill mais du manque d’alliés.

Cela étant dit, vous comprendrez bien que Helldivers 2 se joue en multi et c’est à ce moment-là qu’il faudra faire le distinguo entre amis et inconnus. Ce sera également le baromètre de la bienveillance de la communauté sur le moyen terme ! En effet, les vies sont communes et si un galopin décide de tout claquer, cela va vite vous mettre en surchauffe. De plus, le friendly-fire est la norme. Si nous considérons que c’est une bonne chose, nous osons espérer que chacun sera suffisamment câblé pour ne pas pourrir vos parties, et nous parlons en connaissance de cause ! D’accord, cela n’est arrivé que 2 fois. Mais ce sont 2 fois de trop ! Surtout lorsque la recherche d’autres fantassins traine en longueur, ce qui s’est aussi produit, heureusement en de rares occasions.

Comme un avion sans Hell

Si Helldivers ressemble à s’y méprendre à un TPS on ne peut plus classique, c’est le décor qui fera l’originalité du gameplay ! De prime abord, on peut trouver notre avatar un peu balourd voire même lent dans ses courses. Cerise sur le Mc Do, les esquives sont peu réactives, ce qui nous a posé beaucoup de tracas, le plongeon étant un peu pénible. En outre, c’est pour mieux vous contraindre aux exigences de la jouabilité ! Vous voulez être précis ? Il faudra être immobile, accroupi ou même allongé ! Vous voulez foncer dans l’tas ? Alors demandez à un de vos équipiers de tenir une position en tant que Sniper pendant que les 2 autres s’attaquent au flan de l’armée opposée. Bref, un minimum de stratégie est requis afin de se jouer du trépas et un minimum d’organisation est nécessaire.

Vous pouvez donc compter sur un arsenal complet, des armes de mêlée à celles prévues pour les longues distances, des pétoires puissantes à celles plus faibles au cadencement infernal sans oublier les engins de mort de lancer ! La visée est stable et bien agréable, ce qui est essentiel pour ne pas gaspiller trop de munitions. Surtout que Helldivers 2 ajoute une subtilité qui fait toute la différence : vous devez recharger manuellement. Toutefois, si vous retirez un chargeur à moitié garni, vous perdez les cartouches restantes. « Comme dans la vraie vie » oserions-nous dire !

Votre environnement sera aussi à prendre en compte. Si vous envisagez de fuir, la neige sera un véritable frein, amenuisant votre vélocité. De même, un épais brouillard vous empêche de voir correctement et une horde pourrait vous encercler alors que vous n’y voyez que du feu ! Les conditions climatiques sont donc un rouage extrêmement important et, sans équivoque, les développeurs ont réussi leur coup tant la réussite est quasiment prodigieuse à ce stade.

« Helldivers » ? J’ai !

Le bourrinage « vas-y j’m’en fous j’suis fou j’défonce tout » est sensiblement mis de côté et c’est en ce sens que la démarche est louable. On travaille son approche, on se replie, on reste bienveillant avec son camarade et tout se passe bien ! Mais au-delà de votre équipement « physique », à définir dans votre vaisseau (le hub du jeu en somme), Helldivers 2 vous demande de prendre avec vous 4 « stratagèmes ». Ceux-ci permettent de demander, en effectuant une combinaison de touches, du ravitaillement, du soutien, une frappe de missiles…entre autres ! Charge à l’équipe de bien se répartir ces fameux stratagèmes, ce qui, bien exécuté, amène une dimension RPG au sens où chacun doit trouver son « job » ! Ne pas oublier son frère d’armes sur le champ de bataille, se soigner, se couvrir…c’est là où se trouve la clé de la réussite…

Les améliorations de votre personnage seront aussi familières, mais efficaces, Tout cela dépend du remplissage des objectifs fixés. En parlant de ceux-ci, sachez qu’ils sont très similaires mais bien maquillés ! Ainsi, le but premier est souvent d’aller chercher un truc puis de s’extraire. « On pique le matos et on s’casse » en gros ! Mais quand le jeu vous met face à des humains à secourir ou des données à récupérer, il parvient à maintenir l’illusion de diversité. C’est déjà ça !

Ça m’fait trooper !

Enchaîner les missions, visiter des planètes…ce qui semble réducteur est promis à un brillant avenir ! Helldivers 2 est une production qui va continuer de vivre, surtout si le succès initial est pérenne, et vous serez amené à découvrir de nouvelles zones et features. D’ailleurs, on apprécie ce côté « collaboration » qui consiste à libérer un monde. Ce n’est pas en effectuant une escouade que vous y arriverez mais vous allez contribuer à un pourcentage d’affranchissement. Mis bout à bout par tous les joueurs, certaines zones seront libres, ce qui nous fait indubitablement penser au démantèlement de l’arme nucléaire de MGSV : The Phantom Pain. Une aide mondiale pour atteindre le même but ! Et la durée de vie ? Presque infinie et si la lassitude vous empoisonne, le choix entre les 9 difficultés aura de quoi vous revigorer.

Quoi qu’il en soit, Helldivers 2 est ce qu’il vous faut pour passer du temps avec d’autres personnes pour un maximum de fun ! Sans briller par une extravagance folle, si ce n’est dans son propos, le dernier-né de Arrowhead Game Studios assure son rôle de divertissement à grande échelle sans jamais tomber dans le grandiloquent qui n’aurait aucunement sa place ici. Difficile à juger, car susceptible d’évoluer au fur et à mesure des mois à venir surtout si la bonne fortune se poursuit, Helldivers 2 remplit son devoir et nous livre ce que tout joueur multi peut souhaiter : une proposition qui se sert des fondamentaux pour enterrer les concurrents trop englués dans leurs certitudes.

Et ça, c’est une véritable attitude de guerrier !