Visions of Mana a été testé sur PS5

VISIONS OF MANA : L’aventure avec un grand A ?

Visions de Mana

La série Mana, connue au japon sous le nom de Seiken Densetsu ( la légende l’épée sacrée), est une  licence créée par Square qui a débuté en 1991. Les principaux épisodes se décomposent de la sorte avec un 1er épisode sorti sur Game boy  portant le nom de Final Fantasy Adventure, spinoff de Mystic Quest, suivi d’un épisode sur Super Nintendo en 1993 (Secret of Mana) considéré comme un must have.

S’en est suivi un épisode sur Super Famicom (Trials of Mana) qui ne quittera pas le japon en 1995 (mais qui aura droit a son remaster en 2020), Legend of Mana en 1999 suivi de quelques remakes sorti sur diverses machines.

Aujourd’hui, en aout 2024, Square Enix nous gratifie du plus beau des cadeaux, une suite à la série des Mana. Attendu par de nombreux joueurs, ce jeu dont le nom est resté gravé à jamais dans leurs mémoires pour beaucoup revient pour notre plus grand plaisir avec une nouvelle histoire. Visions of Mana s’annonce comme grandiose. Il apporte avec lui pas mal de nouveautés, tant au niveau des graphismes que du gameplay.

Qu’en est il réellement ? Tentons d’y voir plus clair dans ce test.

L’histoire de Visions of Mana

L’histoire de ce nouvel épisode se focalise sur les péripéties d’un jeune homme dénommé Val, originaire d’un paisible hameau prénommé Tianeea. Tous les quatre ans, les Fées (esprits élémentaires) visitent les différentes régions du monde pour designer les élus qui auront le « privilège » de se rendre à l’Arbre de Mana. Cette année, c’est la petite amie de notre héros qui est sélectionnée. Val et Hina embarquent alors dans une aventure en direction du fameux Arbre sacré.

Nous apprendrons également que si aucune offrande ne s’est présentée ou n’a été choisie dans le village, celui-ci sera purement et simplement rayé de la carte. C’est ainsi que débute l’histoire au cours de laquelle ils feront des rencontres avec qui ils pourront continuer leur route. D’autres personnages qui ont été choisis volontairement ou pas pour faire don de leur vie pour que puisse continuer le cycle Mana.

Aussi louable soit-elle, cette action n’en demeure pas moins malaisante. Qui rêve de voir partir enfants ou famille à l’abattoir. Et avec le sourire qui plus est. Les parents qui sont heureux de voir partir leurs progénitures se suicider est assez dérangeant dans les faits. Mais il faut bien un scénario.

Durant leur périple, nos héros seront amenés à se poser des questions sur leur avenir et leur funeste destin. Jusque là, nous sommes dans le classique et déjà vu de tout JRPG qui se respecte. Pas de grandes surprises.

Si le Lore au départ de l’histoire peut paraitre enfantin voire niais par moment, il en est tout autre sur la durée. Le scénario de Visions of Mana se veut sombre et parfois triste et prend le temps de raconter l’intrigue et poser les bases de celui-ci.

Le démarrage est lent, mais tout va s’intensifier au fil de l’aventure. En comparant aux autres épisodes de la série, on ne peut que constater l’effort qui a été apporté pour donner de l’épaisseur aux personnages. On en apprend énormément sur eux tout au long de leur périple, ce qui implique évidemment des tonnes et des tonnes de dialogues, parfois beaucoup trop longs.

Leurs discussions pouvant prendre jusqu’à 1 heure ! On croit que c’est fini, on fait 3 pas et boum, une nouvelle conversation se met en route. Les discussions ne sont pas inintéressantes en soi et nous permettent d’en apprendre beaucoup, mais ça traine en longueur parfois.

En chemin, vous rencontrerez d’autres personnages qui deviendront vos alliés, eux qui aussi se sont vu attribuer le rôle d’offrandes. Karina et Morley, respectivement offrande du vent et de la lune, rejoindront la bande pour partir au même endroit que Hina, offrande du feu. L’occasion pour eux de pouvoir échanger et apprendre à se connaitre et pour chacun des objectifs personnels. Parler de l’avenir si tant est qu’il y en ait un (sic). Vous voilà prêt à voyager autour du monde et à visiter beaucoup de lieux, tous plus beaux les uns que les autres.

Donne moi la vision par-delà la vision.

Visions of Mana est tout simplement magnifique. Développé avec l’Unreal Engine, le jeu nous offre des ambiances uniques allant des plaines luxuriantes au port de pêche du village de Rhata et en passant par des plages de sable fin, sans oublier les montagnes gelées d’Eterna et le mont Volcan. Que dire des plaines secouées par les vents ? Les lieux à explorer sont très jolis et colorés de mille teintes (parfois trop ?). Tous les endroits ne se valent pas, mais dans la majorité des cas, on ne peut que saluer le travail de la direction artistique.

Certains panoramas sont à couper le souffle et vous vous surprendrez a contempler ces lieux en pleine partie. Entre les couchers de soleil et les différents paysages, on en prend plein les mirettes. De fait, la série Mana est connue et reconnue pour son ambiance colorée depuis ses débuts. Même si certaines textures sont perfectibles, c’est du tout bon.

Les mondes ne sont pas ouverts à proprement parler, mais plutôt semi-ouverts, vous serez vite bloqué par un mur ou un vide si vous tentez de vous aventurer trop loin.

Vous prendrez énormément de plaisir à arpenter ces endroits et en allant fouiller dans les moindres recoins de la MAP. Vous allez en prendre encore beaucoup plus avec les différentes montures que les développeurs ont mises à votre disposition. Que diriez vous d’un Pikul comme moyen de locomotion ? Ces charmantes bestioles qui s’apparentent à des loups vous aideront à vous déplacer sur la carte beaucoup plus rapidement. Il en existe d’autres comme la tortue qui vous aidera à traverser les océans pour rejoindre d’autres iles. Nous vous laissons découvrir les autres..

Les animations sont magnifiques même si nous aurions aimé un peu plus d’expressions sur les visages afin de transmettre les émotions. À savoir que tous les points d’intérêts et coffre sont indiqués sur la carte ce qui limite le coté recherche.

Visions of Fight

Visions of Mana n’est pas avare en termes de nouveautés et nous présente les reliques. Chaque relique est liée à un élément et va grandement vous aider pendant les combats, mais aussi durant votre pèlerinage, puisqu’il ne sera pas rare d’avoir besoin d’une relique pour pouvoir avancer en déclenchant une tornade pour atteindre le haut d’une montagne ou encore de ralentir des plates-formes sur l’eau. Mais ce n’est pas tout : en effet, chaque personnage, comme Val comme Hina et les alliés, peut s’équiper d’une relique qui va simplement changer sa classe : Nouveau look, nouvelle arme, nouveau gameplay, les combinaisons sont nombreuses.

On peut dénombrer pas moins de 5 classes par personnage qui, pour couronner le tout, ne sont pas figées à votre héros. Il sera tout à fait possible de les disposer sur vos comparses pour obtenir différents résultats. Note à part, nous avons vraiment apprécié le changement de classe à la façon des chevaliers du zodiaque, tel le chevalier Pégase revêtant son armure. Vous recevrez les plastrons, jambières comme dans l’animé. Du plus bel effet ! On ne s’en lasse pas.

Nos reliques possèdent un arbre de compétences que vous aurez à charge de faire évoluer, ça se fait simplement, pas d’inquiétude de ce côté-là. Ils vous donneront de nouveaux pouvoirs.

Vous avez également les graines de compétences qui vous ajouteront des pouvoirs spécifiques et que vous trouverez un peu partout. Pour les combats, nos héros possèdent une attaque normale, une plus puissante et les différentes magies que vous pourrez attribuer aux touches de la manette pour gagner en fluidité durant les rixes. Vous avez le choix de passer d’un personnage à l’autre en cours de combat et ainsi modifier les stratégies en temps réel. L’IA des combattants fait qu’ils se débrouillent plutôt bien si on daigne y jeter un œil en cours de bataille.

En effet il sera possible de changer de tactique au cours du combat pour contrer ou protéger la team. L’anneau est toujours présent permettant de choisir des objets ou compétences tout en stoppant le combat.

Les ennemis sont bien visibles et ne vous prendront pas par surprise. Néanmoins, le combat lancé, vous serez dans un cercle qui fera office d’arène, et vous pouvez fuir en insistant pour sortir du cercle.

Le bestiaire est joli et coloré mais il ne sera pas rare de croiser les mêmes ennemis.

Visions de la musique

Trois grands noms ont participé pour faire les mélodies de Visions of mana quelque chose d’épique et qui s accommode avec chaque lieu et chaque moment de l’histoire. Le tout est savamment orchestrée par Hiroki Kikuta – compositeur emblématique de la série -, Tsuyoshi Sekito – compositeur talentueux qui a travaillé sur plusieurs jeux de la série Mana – et Ryo Yamazaki. Tous les trois ont fait quelque chose de grandiose et dieu que c’est bon pour nos oreilles. Un très bon point.

Pour finir, comptez environ 35 heures voire plus si on s’attelle aux quêtes annexes. Cependant, elles ne sont pas vitales et parfois redondantes se limitant à de la « livraison ».