C’est pas tous les jours qu’on découvre une pépite sortie tout droit des brumes de l’industrie française du manga. Et pourtant, Ankama frappe encore en annonçant l’arrivée d’Ashes, une création originale signée Stéphanie Le Chevalier, dispo en librairie le 16 mai pour seulement 7,95 €. Une héroïne de la vraie vie : bac pro en animalerie, femme de chambre pendant 7 ans, puis grande révolution de carrière en passant par l’EIMA, où elle finit par taper dans l’œil du jury… et bim, elle décroche son premier manga. C’est ce qu’on appelle du leveling IRL.

Entre cendres, classes sociales et monstres chelous

Le monde d’Ashes, c’est pas Bisounoursland. On est dans la ville de Jacquesaint, bouffée par une pluie de cendres constante depuis l’explosion d’une usine 17 ans plus tôt. Ambiance révolution industrielle à la Dickens, mais avec du fantastique bien dark en plus. La cité est divisée en castes : au sommet, les riches de la famille Velmette qui se la coulent douce, et tout en bas, les ramoneurs, pilier indispensable mais opprimé du système. C’est là qu’on rencontre Ben Farein, jeune bleu du balai géant, prêt à gratter sa part de gloire (et de suie), jusqu’au jour où sa première mission vire au cauchemar : monstre de cendre, hommes en noir et père qui cache un truc. C’est le début d’un sacré micmac social, politique et possiblement surnaturel.

Enquête, baston et révolution au programme

Ben n’est pas du genre à attendre que les réponses tombent du ciel – surtout quand le ciel, justement, ne lâche que des cendres toxiques. Accompagné de ses potes Monie et Orin, il va partir explorer les autres secteurs interdits, lever le voile sur ce qui cloche dans Jacquesaint, et peut-être bien foutre un grand coup de balayette dans les rouages rouillés de la société.