À l’occasion du 40ᵉ anniversaire du manga Dragon Ball, officiellement célébré le 20 novembre 2025, l’œuvre d’Akira Toriyama inaugure son tout premier sondage mondial de popularité de personnages, intitulé DRAGON BALL THE ONE. Cette initiative permet aux fans du monde entier de désigner leur personnage préféré parmi 212 candidats, mais il ne pourra en rester qu’un, dans un esprit à la fois hommage et compétition façon Highlander.

Le sondage se déroulera en quatre tours, avec la première étape ouverte jusqu’au 24 novembre 2025 à 23 h 59 JST. Chaque participant peut voter une fois par jour, à partir de minuit au Japon, soit 16 h, heure française, ce qui offre l’occasion de soutenir quotidiennement son favori. Le premier round éliminera plus de la moitié des personnages, réduisant la liste de 212 à 80, et un classement des perdants sera publié sur les réseaux sociaux officiels après chaque étape.

Les étapes suivantes mèneront progressivement à la dernière étape, prévue du 17 au 24 décembre 2025, où seuls 21 personnages s’affronteront. Le grand gagnant sera annoncé le 24 janvier 2026 lors d’une diffusion spéciale sur la chaîne YouTube officielle de Dragon Ball, concluant ainsi le sondage et marquant l’hommage à l’œuvre originale.

Seuls les personnages issus des 42 tomes du manga original sont éligibles. Les œuvres postérieures, telles que Dragon Ball GT, Dragon Ball Super, ou toute autre adaptation comme les jeux vidéo, ne sont pas incluses. Les visuels des personnages proviennent exclusivement du manga, dans la continuité de sondages populaires tels que NARUTOP99 pour Naruto ou World Best Hero pour My Hero Academia.