Dans les années 1990, Bleem! s’est distingué comme un produit unique, offrant la possibilité de jouer à des jeux PlayStation sur des PC Windows. L’aventure ne s’est pas arrêtée là : l’émulateur a ensuite été porté sur Sega Dreamcast, sous le nom de Bleemcast, avec le soutien discret de Sega, curieusement favorable à cette initiative.

Randy Linden, le programmeur derrière Bleem!, a récemment expliqué à Zophar, fondateur de Zophar’s Domain, le cheminement de ce projet. Alors que Sega ne pouvait pas accorder de licence officielle à Bleemcast pour éviter toute confrontation juridique avec Sony, l’entreprise a néanmoins fourni toutes les spécifications techniques du Dreamcast, ainsi qu’un kit de développement complet, incluant un GD-ROM writer et le logiciel nécessaire. Cela permettait à Linden et son équipe de travailler en toute autonomie.

La solution n’a pas été simple : tout le code de Bleemcast a été écrit from scratch, sans utiliser de bibliothèques Sega ou Sony. Pour contourner l’absence de licence GD-ROM, Linden a exploité un mécanisme méconnu : les Mil-CD, des CD multimédias permettant d’ajouter des fonctionnalités vidéo ou interactives sur Dreamcast. En se basant sur le titre japonais Heartbreak Diaries, Linden a pu comprendre le fonctionnement du Mil-CD et créer des CD auto-bootables pour Bleemcast et d’autres projets comme le Utopia bootdisk, ouvrant la voie à des copies Dreamcast sur CD-R.

Cette approche a permis à Bleemcast de proposer une expérience émulée complète de PlayStation sur Dreamcast, tout en respectant les limites légales imposées par la situation avec Sony. Ce projet reste un exemple fascinant de l’ingéniosité technique de l’époque et d’une collaboration tacite entre Sega et des développeurs indépendants, prouvant que l’émulation pouvait repousser les frontières du jeu vidéo, même sur des consoles concurrentes.

Source : Time Extension