Le monde de la bande dessinée japonaise vient de perdre l’un de ses auteurs les plus singuliers. Le mangaka Yoshiharu Tsuge est décédé le 3 mars 2026 à l’âge de 88 ans. L’information a été confirmée par l’éditeur Chikuma Shobo, avec l’accord de sa famille. Selon ses proches, l’artiste s’est éteint des suites d’une pneumonie d’aspiration, après plusieurs mois de santé fragile depuis septembre dernier.

Figure majeure du gekiga, un courant du manga plus adulte et introspectif, Yoshiharu Tsuge était reconnu pour son approche très personnelle du récit. Ses histoires naviguaient entre réalisme, rêve et mélancolie, souvent inspirées de souvenirs ou de fragments de vie. Ses proches évoquent un homme discret et paisible, très attaché à sa famille, mais aussi un créateur capable d’explorer des univers profondément humains et parfois mystérieux.

Né le 31 octobre 1937, Tsuge n’a pas immédiatement suivi une carrière artistique. Avant de devenir mangaka, il a travaillé dans différents secteurs industriels, notamment dans des usines de galvanoplastie. Il publie finalement ses premières planches en 1954, mais c’est dans les années 1960 et 1970 qu’il gagne une véritable reconnaissance grâce au célèbre magazine Garo, publication emblématique du manga alternatif et d’auteur.

Son œuvre a également trouvé un écho important en Europe. En France, plusieurs de ses titres ont été édités par Cornélius, permettant au public francophone de découvrir des récits marquants comme La Vis, Désir sous la pluie, Saisi par la nuit, La jeunesse de Yoshio, Les fleurs rouges ou encore L’Homme sans talent, réédité en 2018 par Atrabile.

La reconnaissance internationale de Yoshiharu Tsuge a culminé lors du Festival international de la bande dessinée d’Angoulême en 2020, où une exposition lui fut consacrée. L’auteur y reçut également un Fauve d’honneur, récompensant l’ensemble d’une carrière qui aura profondément marqué l’histoire du manga d’auteur.

Avec sa disparition, c’est une figure incontournable du neuvième art japonais qui s’éteint. Mais ses récits, empreints de poésie, de solitude et d’humanité, continueront longtemps d’influencer lecteurs et créateurs à travers le monde.