L’industrie du jeu vidéo traverse une période agitée et Epic Games vient d’en apporter une nouvelle illustration. Dans un e-mail adressé aux employés, le PDG Tim Sweeney a annoncé le licenciement de plus de 1000 salariés. Une décision motivée principalement par une baisse de l’engagement des joueurs sur Fortnite, qui impacte directement les finances de l’entreprise.

Dans son message interne, Tim Sweeney explique que la situation économique oblige le studio à prendre des mesures drastiques. « La baisse d’engagement sur Fortnite qui a commencé en 2025 signifie que nous dépensons beaucoup plus que ce que nous gagnons », écrit-il. Il précise également que ces licenciements, combinés à plus de 500 millions de dollars de réductions de coûts dans différents secteurs comme le marketing ou les contrats externes, doivent permettre à Epic de retrouver une situation financière plus stable.

Le dirigeant souligne toutefois que ces difficultés ne concernent pas uniquement Epic Games. Selon lui, l’ensemble de l’industrie du jeu vidéo traverse une période complexe, marquée par une croissance plus lente, une baisse des dépenses des joueurs et une concurrence accrue avec d’autres formes de divertissement. Dans le même message, il indique aussi que les ventes de consoles actuelles sont inférieures à celles de la génération précédente, ce qui contribue à un contexte économique moins favorable.

Tim Sweeney insiste également sur un point précis : ces licenciements ne sont pas liés à l’intelligence artificielle. « Dans la mesure où l’IA améliore la productivité, nous voulons toujours autant de développeurs talentueux pour créer du contenu et des technologies », précise-t-il. L’objectif reste donc de continuer à développer de nouvelles expériences pour Fortnite, tout en préparant la prochaine génération d’outils de développement avec Unreal Engine 6, successeur du moteur Unreal Engine 5.

Malgré cette restructuration, Epic Games se veut optimiste pour l’avenir. Tim Sweeney rappelle que l’entreprise a déjà traversé plusieurs périodes difficiles dans son histoire, notamment lors du passage à la 3D avec Unreal, puis avec l’arrivée des jeux consoles comme Gears of War, ou encore la transition vers les jeux en ligne avec Fortnite. Selon lui, ces moments de crise ont souvent permis à Epic de rebâtir ses fondations et de revenir plus fort sur le marché.