Le monde des séries perd l’un de ses visages familiers. L’acteur Nicholas Brendon, célèbre pour avoir incarné Xander Harris dans la série culte Buffy the Vampire Slayer, est décédé à l’âge de 54 ans. Sa famille a annoncé la triste nouvelle dans un communiqué transmis au média spécialisé The Hollywood Reporter. Selon ses proches, l’acteur s’est éteint dans son sommeil, de causes naturelles.

Durant sept saisons, diffusées entre 1997 et 2003, Nicholas Brendon a marqué toute une génération grâce à son interprétation de Xander Harris, l’ami loyal et souvent maladroit de l’héroïne campée par Sarah Michelle Gellar. Personnage humain au milieu d’un univers rempli de vampires et de créatures surnaturelles, Xander incarnait une figure attachante et accessible, devenant rapidement l’un des piliers du groupe. Avec son humour et son sens de l’autodérision, il a contribué à moderniser l’image du nerd dans la culture populaire américaine.

Né Nicholas Brendon Schultz en 1971 à Los Angeles, l’acteur rêvait d’abord d’une carrière dans le baseball professionnel avant de se tourner vers la comédie. Il expliquera plus tard que jouer lui avait permis de travailler sur son bégaiement, un trouble qu’il assumera publiquement en devenant porte-parole de la Stuttering Foundation of America au sommet de la popularité de Buffy. En parallèle de la série, il multiplie les apparitions au cinéma et à la télévision.

Parmi ses autres rôles notables figure le film Psycho Beach Party, comédie devenue culte dans laquelle il partage l’affiche avec Lauren Ambrose et Amy Adams. Sur le petit écran, on a également pu le retrouver dans la série policière Criminal Minds, ainsi que dans la sitcom Kitchen Confidential, inspirée des mémoires du célèbre chef Anthony Bourdain, où il donnait notamment la réplique à Bradley Cooper.

La vie de Nicholas Brendon a également été marquée par plusieurs problèmes de santé. En 2023, il révélait avoir subi une crise cardiaque liée à une malformation congénitale. Il souffrait aussi du Cauda Equina Syndrome, une affection neurologique rare ayant nécessité plusieurs opérations de la colonne vertébrale. À cela se sont ajoutées, au fil des années, des difficultés personnelles et des problèmes d’addiction qui ont parfois fait la une de l’actualité.

Malgré ces épreuves, l’acteur avait récemment retrouvé un certain équilibre et s’était découvert une nouvelle passion pour la peinture et la création artistique, qu’il aimait partager avec ses fans. Sa famille évoque aujourd’hui un homme sensible, passionné et profondément créatif, qui continuait à regarder vers l’avenir avec optimisme.

Nicholas Brendon laisse derrière lui un héritage durable auprès des fans de Buffy, mais aussi son frère jumeau Kelly Donovan, né trois minutes après lui. Les deux hommes avaient d’ailleurs partagé l’écran dans un épisode mémorable de la série, où Xander se retrouvait divisé en deux versions opposées de lui-même — une anecdote devenue culte pour les amateurs de la série.

We are heartbroken to share the passing of our brother and son, Nicholas Brendon. He passed in his sleep of natural causes. pic.twitter.com/DqVQfVL8Xk

— Nicholas Brendon (@NicholasBrendon) March 21, 2026