Un jeu Dreamcast disparu depuis près d’un quart de siècle vient de refaire surface d’une manière inattendue. Propeller Arena, un titre développé par Sega AM2, a été remis en ligne grâce aux efforts de la communauté et à l’émulateur Flycast. L’information a été relayée par Sega Online, qui confirme que le jeu peut désormais être testé à nouveau avec ses fonctionnalités en ligne.

À l’origine, Propeller Arena était un jeu de combat aérien multijoueur où les joueurs s’affrontaient dans des dogfights rapides au-dessus de villes et de paysages variés. L’objectif était simple : participer à des tournois en deathmatch et abattre ses adversaires dans des affrontements intenses. Le jeu était pratiquement terminé et devait sortir en 2001 sur Dreamcast, mais son destin a basculé à la suite des attentats du 11 septembre 2001.

À l’époque, Sega of America avait expliqué sa décision d’annuler la sortie malgré un développement achevé. Selon l’éditeur, même si le jeu ne traitait d’aucun thème terroriste, il était possible qu’un joueur reproduise volontairement des images rappelant celles diffusées dans l’actualité. Dans ce contexte extrêmement sensible, Sega avait préféré repousser puis finalement abandonner la commercialisation du titre.

Pendant longtemps, Propeller Arena est resté une curiosité pour les passionnés de la Dreamcast. Ce n’est qu’en 2013 qu’une version du jeu a fuité sur Internet, permettant aux joueurs de découvrir son contenu hors ligne. Le mode multijoueur en ligne, lui, était définitivement inaccessible… du moins jusqu’à aujourd’hui.

Grâce à DCNet, une fonctionnalité intégrée à l’émulateur Flycast, le jeu peut désormais se connecter à des serveurs recréés par la communauté. Les parties en ligne commencent à se multiplier, certains joueurs organisant même des deathmatches à six participants via le Discord Sega Online. Tout n’est pas encore parfait : des erreurs réseau apparaissent notamment à l’écran des résultats, mais le jeu est déjà partiellement jouable.

Des vidéos de ces matchs circulent désormais sur Internet, notamment celles publiées par Elpannta satanito, montrant des parties complètes avec plusieurs joueurs. Une résurrection inattendue pour ce titre mythique jamais sorti, qui offre enfin aux fans de la Dreamcast l’occasion de découvrir ce que Sega AM2 préparait il y a plus de vingt ans.

Source : Time Extension