Alors que la scène rétro autour de la Sega Dreamcast continue d’impressionner par son activité, un nouveau miracle vient de se produire du côté de Dreamcast Live. Cette fois, c’est Rune Jade qui fait son grand retour en ligne, plus de vingt-cinq ans après la fermeture de ses serveurs officiels.

Et le plus fou dans l’histoire, c’est que cette résurrection a été réalisée quasiment en solo par le développeur et passionné connu sous le nom de flyinghead. Grâce à ce travail, les fonctions multijoueurs du RPG japonais de Hudson Soft sont désormais de nouveau accessibles sur Dreamcast.

Sorti exclusivement au Japon en 2000, Rune Jade reste aujourd’hui un titre assez méconnu du grand public. Pourtant, il possède une place importante dans l’histoire de la console de Sega : il est arrivé quelques mois avant Phantasy Star Online, devenant ainsi le tout premier MMORPG disponible sur Dreamcast.

Visuellement, Rune Jade adopte une vue aérienne rappelant fortement des jeux comme Diablo, avec des sprites pré-rendus et une exploration de donjons générés aléatoirement. Le gameplay repose sur des combats coopératifs, la récupération d’équipements et l’utilisation de runes permettant d’améliorer les armes et armures. Le jeu pouvait déjà être pratiqué hors ligne à l’époque, mais toute sa dimension multijoueur avait disparu avec la fermeture des serveurs officiels environ un an après sa sortie.

Pour faciliter ce retour en ligne, une version modifiée du jeu est désormais proposée avec plusieurs éléments traduits en anglais. Ce patch inclut également les ajustements nécessaires pour se connecter aux nouveaux serveurs Dreamcast Live. Une partie importante des menus, boutiques et options réseau devient ainsi beaucoup plus accessible pour les joueurs occidentaux qui découvriraient le jeu aujourd’hui.

En revanche, quelques contraintes techniques subsistent. Rune Jade ne fonctionne pas avec le Broadband Adapter de la Dreamcast et nécessite donc obligatoirement un système DreamPi utilisant le modem d’origine de la console. Bonne nouvelle toutefois : le clavier Dreamcast est compatible, permettant de discuter facilement avec les autres joueurs comme au début des années 2000.

Avec désormais plus de 50 jeux compatibles via Dreamcast Live, la scène online de la Dreamcast continue de vivre une seconde jeunesse totalement improbable. Et quelque part, voir un MMORPG oublié comme Rune Jade revenir à la vie en 2026 a ce parfum rétro complètement magique qu’on pensait réservé aux vieux magazines de jeux vidéo et aux nuits passées sur modem 56k.

Source : Segabits