Metaphor: ReFantazio a été lu grace à Mana Books, merci à eux.

Alors, que raconte donc Metaphor: ReFantazio version manga ?

Reprenant le scénario du jeu d’origine, ce premier tome suit les aventures de Will, un jeune aventurier issu de la tribu des Elda, les parias de ce monde, et de la fée parfois casse-c… clochettes qui l’accompagne : Gallica. Le tout se déroule dans le vaste royaume d’Euchronie, où vivent, dans une harmonie très relative, huit tribus différentes. Certaines sont moins respectées que d’autres, voire victimes de discrimination. Depuis la mort du roi Hythlodaeus V, assassiné dans son lit par Louis Guiabern, le peuple d’Euchronie vit dans l’anxiété, d’autant plus que le prince est frappé par une malédiction depuis une dizaine d’années. Notre héros se lance donc dans une quête visant à lever cette malédiction.

Autant visuellement que narrativement, on peut dire qu’il se passe beaucoup de choses dans ces premières pages. Complots, combats, courses-poursuites, rencontres… C’est dense, touffu et dynamique, tout en restant clair et facile à suivre.

Le trait de Yôichi Amano se prête particulièrement bien à l’exercice. Les personnages conservent l’identité visuelle imaginée par Shigenori Soejima, tandis que les scènes d’action profitent d’un découpage nerveux qui rend la lecture particulièrement fluide. Les amateurs du jeu reconnaîtront immédiatement certains moments emblématiques, mais l’auteur évite pour autant l’impression d’un simple copier-coller.

L’autre bonne surprise concerne le rythme. Adapter un RPG aussi riche n’a rien d’évident, surtout lorsqu’il faut condenser plusieurs heures d’introduction en quelques dizaines de pages. Pourtant, cette entrée en matière parvient à poser efficacement les enjeux politiques du royaume d’Euchronie, la situation du prince maudit et les motivations de Will, sans donner l’impression de survoler son sujet ni de noyer le lecteur sous un flot d’informations. Et ça, c’est fort.

Gros bémol, toutefois, du côté du casting : derrière leurs designs réussis, les personnages ressemblent encore davantage à des fiches de personnage de jeu de rôle qu’à de véritables êtres de chair et de sang. Entre le héros vertueux, la mascotte bavarde et les méchants très méchants, difficile, pour l’instant, de trouver une personnalité qui sorte franchement du lot. Leurs motivations restent sommaires et peinent à dépasser les stéréotypes propres au genre. Un reproche qui revenait déjà régulièrement chez les critiques du jeu, même si une partie de la communauté considère, au contraire, que ces personnages gagnent en épaisseur au fil de l’aventure.

Bien sûr, cinquante pages restent insuffisantes pour juger définitivement de la qualité de l’adaptation. Mais ce premier aperçu se montre encourageant. Si la suite maintient ce niveau de qualité, Metaphor: ReFantazio pourrait bien rejoindre le cercle assez fermé des adaptations de jeux vidéo qui valent réellement le détour en manga.

Verdict provisoire : une adaptation prometteuse qui devrait séduire aussi bien les fans du JRPG d’Atlus que les lecteurs amateurs de fantasy épique. Reste à voir si les personnages parviendront, eux aussi, à gagner en profondeur au fil du récit.