Les amateurs de vitesse et de drift vont avoir de quoi faire dans les prochains mois. Sega Fave vient d’annoncer le lancement de la quatrième édition du championnat officiel de Initial D The Arcade, baptisée « King of the Road 4th ». Les qualifications régionales débuteront le 29 août 2026 et passeront par plusieurs villes japonaises avant la grande finale prévue en 2027.

Cette nouvelle édition s’appuie sur deux catégories. La première, King of Driver 4th, oppose deux joueurs dans des affrontements directs. La seconde, Mountain Pass Battle Royale 4th, fait s’affronter quatre participants simultanément. Les vainqueurs de chaque catégorie lors des différentes étapes régionales décrocheront leur ticket pour la finale nationale du 28 mars 2027.

Les compétitions régionales seront organisées dans sept étapes, auxquelles s’ajoute une étape spéciale Double Ace Cup. Le coup d’envoi sera donné le 29 août à partir de 14h30 à Gunma Leisure Land Takasaki East Exit, pour la manche du Kanto Nord. Suivront ensuite le 12 septembre à Sendai, le 27 septembre à Hamamatsu, le 18 octobre à Tokyo, le 7 novembre pour la Double Ace Cup, puis les étapes de Kyushu, Chugoku-Shikoku et Kinki jusqu’en janvier 2027.

Mais les joueurs qui ne participent pas directement au championnat ne seront pas oubliés. Chaque étape proposera notamment une session de rencontres en quatre joueurs, ainsi qu’une tombola avec de nombreux lots. Sega Fave prévoit également des autocollants exclusifs à chaque étape : il suffira de repartager la publication officielle concernée sur X et de présenter l’écran au personnel sur place pour recevoir le modèle correspondant.

Autre initiative qui devrait pousser les pilotes locaux à sortir leur meilleur chrono : le « Fastest Local 4th ». Le joueur occupant la première place du classement d’un circuit imposé dans les salles participantes sera récompensé pendant le direct de la compétition et sur les réseaux sociaux officiels. Pour être pris en compte, le chrono devra être réalisé dans l’établissement concerné avant 4h00 le matin du jour de la compétition.

Les différentes manches seront par ailleurs diffusées en direct sur YouTube, avec Makkepon aux commentaires et un invité différent pour chaque région. Une manière de faire vivre les affrontements au-delà des salles d’arcade et de permettre aux joueurs de suivre la progression des meilleurs pilotes.

Le calendrier débutera donc avec le Kanto Nord le 29 août, puis continuera avec le Tohoku le 12 septembre, le Tokai le 27 septembre, le Kanto Sud le 18 octobre, la Double Ace Cup le 7 novembre, le Kyushu le 21 novembre, le Chugoku-Shikoku le 19 décembre et enfin le Kinki le 16 janvier 2027.

Sega Fave reconduit enfin le soutien de Lifeguard, partenaire de la précédente édition. Avec ses qualifications étalées sur plusieurs mois, ses affrontements à deux ou quatre joueurs et une finale qui n’arrivera qu’au printemps 2027, Initial D The Arcade compte bien maintenir la pression sur l’accélérateur. Pour les pilotes virtuels japonais, la chasse au titre est officiellement lancée.