Alors que l’industrie se dirige progressivement vers un modèle de distribution toujours plus numérique, Nintendo n’entend visiblement pas tourner le dos aux jeux physiques. Le constructeur japonais indique que les ventes de jeux en boîte représentent encore 38,5 % de ses ventes de logiciels, contre 61,5 % pour les téléchargements numériques.

La part du physique est certes en recul : elle a diminué de 2,2 points sur la dernière période étudiée. Mais avec près de quatre jeux sur dix encore vendus sous forme physique, Nintendo considère que ce marché reste suffisamment important pour continuer à produire des supports physiques. Il n’est donc pas question, à ce stade, de mettre fin à la fabrication des cartouches et autres supports de jeux.

Cette position est particulièrement intéressante alors que les constructeurs ne suivent plus forcément la même stratégie. Sony a annoncé vouloir arrêter la production de disques pour les nouveaux jeux PlayStation 5 à partir de 2028, accélérant ainsi le passage vers une distribution entièrement numérique. Une décision qui marque une rupture importante avec le modèle traditionnel des consoles.

Du côté de Microsoft, la situation est plus nuancée. Aucune annonce officielle concernant l’arrêt de la production de disques n’a été faite, mais le constructeur travaillerait sur une solution permettant de transformer des jeux physiques en licences numériques, afin de pouvoir les utiliser sous forme dématérialisée. Là encore, la tendance générale est clairement orientée vers le numérique.

Nintendo semble donc vouloir conserver une approche différente, au moins pour le moment. La présence encore importante du physique dans ses ventes montre aussi que les joueurs Nintendo restent particulièrement attachés à la collection, à la revente et à la possession matérielle des jeux. Une caractéristique qui prend encore davantage de poids lorsqu’on parle d’une marque historiquement associée aux cartouches.

La question sera évidemment de savoir combien de temps cette situation pourra durer. Avec le numérique représentant déjà 61,5 % des ventes, le rapport de force finira probablement par continuer à évoluer. Mais contrairement à Sony, Nintendo ne semble pas pressé de franchir le pas, et pour les amateurs de boîtes et de collections, c’est plutôt une bonne nouvelle.