Halo: Campaign Evolved a ete testeé sur Xbox SeriesX , Merci a Xbox de nous avoir fourni une clé.

Non mais HALO !

Il y a des jeux qui vieillissent correctement et d’autres qui deviennent de véritables morceaux d’histoire du jeu vidéo. Halo: Combat Evolved appartient clairement à cette deuxième catégorie. Lorsqu’il débarque en 2001 sur la première Xbox, le titre de Bungie ne se contente pas d’être un excellent FPS : il contribue à installer durablement la console de Microsoft et impose une nouvelle manière de penser le jeu de tir sur console.

Vingt-cinq ans plus tard, Halo Studios revient donc aux origines avec Halo: Campaign Evolved. Mais il ne s’agit pas simplement de ressortir le jeu original avec quelques textures plus fines. Le titre a été entièrement reconstruit sous Unreal Engine 5 et profite d’une importante modernisation de son gameplay, de ses environnements et de sa mise en scène.

L’objectif est finalement assez simple à comprendre, mais beaucoup plus difficile à réaliser : rendre Halo: Combat Evolved compatible avec les standards actuels sans faire disparaître ce qui en faisait la personnalité.

Pour y parvenir, Halo Studios ne s’est pas contenté de refaire les graphismes. De nouvelles armes et de nouveaux ennemis viennent enrichir les affrontements, certaines mécaniques des épisodes suivants sont intégrées, les véhicules offrent davantage de possibilités et trois missions inédites viennent compléter la campagne originale.

Le tout peut désormais être parcouru en coopération jusqu’à quatre joueurs.

Sur le papier, tout est donc réuni pour offrir une nouvelle version particulièrement ambitieuse du premier Halo. Reste à savoir si cette modernisation réussit réellement à respecter l’esprit du jeu qui a lancé la saga.

Halo, Masterchief ?

Pas question de bouleverser l’histoire originale. Campaign Evolved reprend les événements de Combat Evolved et remet le joueur dans l’armure du Master Chief, John-117.

Après l’attaque du Pillar of Autumn par les Covenants, le Spartan se retrouve sur un mystérieux anneau artificiel baptisé Halo. Accompagné de Cortana, il va rapidement découvrir que cet immense monde cache bien plus de choses qu’il n’y paraît.

L’histoire fonctionne toujours grâce à cette progression basée sur la découverte. Au départ, Halo apparaît comme un gigantesque monde extraterrestre. Puis les découvertes successives viennent progressivement modifier la compréhension que l’on peut avoir de cet environnement et de la guerre opposant l’humanité aux Covenants.

Pour un joueur qui découvre la saga, le scénario reste particulièrement efficace. Pour les habitués, la surprise n’est évidemment plus la même, mais le remake bénéficie d’une mise en scène plus moderne et de nouvelles animations qui donnent davantage de poids aux séquences narratives.

Halo Studios ajoute également trois missions inédites regroupées sous le nom d’Operation: METEORITE. Cette nouvelle partie se déroule avant les événements de la campagne principale et permet notamment de retrouver le Master Chief aux côtés du sergent Johnson.

Ces missions ne bouleversent pas l’histoire de la série, mais elles constituent un complément intéressant pour ceux qui connaissent déjà l’aventure originale dans ses moindres détails.

Ah, du nouveau ?

C’est probablement ici que le travail effectué sur Campaign Evolved est le plus intéressant.

Le principe de base de Combat Evolved reste intact. Le joueur doit gérer ses armes, son bouclier, ses déplacements et son environnement tout en adaptant constamment son approche aux différents ennemis rencontrés.

La grande force de Halo a toujours été son fameux sandbox. Le jeu donne suffisamment d’outils au joueur pour qu’une même situation puisse être abordée de plusieurs manières.

Le remake conserve cette philosophie tout en ajoutant plusieurs éléments issus des épisodes plus récents.

Le sprint fait notamment son apparition. Les véhicules bénéficient également de nouvelles possibilités, notamment avec le détournement des véhicules ennemis. Le Wraith, emblématique véhicule Covenant, peut désormais être piloté, ce qui apporte une nouvelle dimension aux affrontements.

L’arsenal est lui aussi enrichi avec neuf nouvelles armes. Leur présence ne transforme pas complètement le gameplay, mais elle permet de renouveler certains affrontements et offre davantage de possibilités dans le choix de l’équipement.

Les ennemis bénéficient également de nouveaux comportements et de nouvelles variantes. Le principe reste cependant fidèle à celui de l’original : chaque type d’adversaire possède ses caractéristiques et oblige à adapter sa stratégie.

Les affrontements gagnent ainsi en variété sans tomber dans la surenchère.

Le level design profite lui aussi du travail effectué sur le remake. Certains passages particulièrement répétitifs du jeu original ont été retravaillés afin de rendre la progression plus agréable. Les environnements restent suffisamment ouverts pour permettre au joueur de prendre différentes directions, notamment lorsque les véhicules entrent en jeu.

La coopération constitue enfin l’une des grosses nouveautés de cette version. La campagne peut être parcourue jusqu’à quatre joueurs et le cross-play permet de réunir les joueurs sur les différentes plateformes compatibles.

L’expérience change forcément lorsque plusieurs Spartans évoluent simultanément sur le champ de bataille. Les véhicules, les armes et les espaces ouverts prennent alors une autre dimension.

Les Crânes participent également à la rejouabilité. Ces modificateurs permettent de changer les règles de certaines parties et d’expérimenter des configurations parfois particulièrement originales.

Le gameplay de Campaign Evolved réussit donc globalement son objectif : moderniser Combat Evolved sans transformer complètement sa philosophie.

Oui, c’est beau !

C’est évidemment la partie qui saute immédiatement aux yeux.

Vingt-cinq années séparent les deux versions et le changement est spectaculaire. Reconstruit sous Unreal Engine 5, Campaign Evolved offre des environnements entièrement modernisés, des personnages beaucoup plus détaillés et une gestion de la lumière qui transforme complètement certaines scènes.

L’anneau Halo gagne énormément en profondeur. Les espaces naturels sont plus détaillés, les installations Covenant bénéficient d’une architecture plus travaillée et les effets de lumière donnent davantage de relief aux environnements.

Les véhicules profitent également de cette refonte et les affrontements gagnent en lisibilité.

Le remake ne cherche toutefois pas à simplement rendre chaque élément plus réaliste. La direction artistique tente de rester fidèle à l’identité visuelle de Halo, ce qui est particulièrement important dans les environnements Covenant et les paysages de l’anneau.

Le résultat est globalement très réussi.

Il existe néanmoins quelques choix artistiques qui pourront diviser les joueurs ayant passé des années avec la version originale. Certains environnements paraissent plus propres, plus détaillés et parfois moins mystérieux que dans le jeu de 2001.

C’est un paradoxe intéressant : techniquement, le remake est évidemment supérieur. Mais la supériorité technique ne signifie pas systématiquement que chaque choix artistique est meilleur.

Quelques problèmes de pop-in peuvent également apparaître selon les situations, mais ils restent secondaires face au travail réalisé sur l’ensemble.

Musique Halounge

La bande-son de Halo est devenue indissociable de l’identité de la série. Les thèmes composés pour le jeu original restent parmi les plus reconnaissables de l’histoire du FPS.

Campaign Evolved conserve évidemment cet héritage.

Le sound design bénéficie quant à lui d’une importante modernisation. Les armes ont davantage d’impact, les explosions sont plus impressionnantes et les environnements disposent d’une meilleure spatialisation.

Sur ce terrain, le remake fait donc parfaitement le lien entre nostalgie et modernité.

Mais lorsqu’on parle de son dans cette nouvelle version, un autre sujet devient rapidement impossible à éviter.

Une VF qui pose problème

C’est probablement le plus gros point de discussion autour de Halo: Campaign Evolved pour les joueurs francophones.

Les voix historiques de la série ont disparu. David Krüger, qui incarnait le Master Chief depuis le premier Halo, n’a pas repris son rôle. Même constat pour Laëtitia Lefebvre, voix française de Cortana depuis Halo 4, ainsi que pour plusieurs autres comédiens historiques de la franchise. Les principaux intéressés ont confirmé ne pas avoir été contactés pour participer au projet.

Changer un casting n’est évidemment pas forcément un problème. Une nouvelle équipe peut parfaitement réussir à reprendre des personnages connus.

Le souci vient ici du résultat.

Les nouvelles interprétations sont très inégales. Certaines voix manquent d’intonation, certaines répliques paraissent artificielles et la synchronisation avec les mouvements des personnages manque parfois de naturel. La nouvelle voix française du Master Chief est particulièrement éloignée du timbre auquel les joueurs sont habitués.

Le problème est accentué par le fait que certains personnages secondaires conservent des enregistrements provenant du jeu original. On se retrouve donc avec des voix anciennes et nouvelles qui peuvent se côtoyer au sein d’une même aventure, avec une différence de qualité sonore et d’interprétation assez évidente.

Un autre détail a particulièrement alimenté les discussions : les crédits du jeu ne semblent pas identifier les comédiens français ayant participé au nouveau doublage. C’est d’autant plus surprenant que les autres versions localisées indiquent leurs acteurs.

La polémique autour d’une éventuelle utilisation de voix générées par intelligence artificielle est donc rapidement apparue. Il faut toutefois rester prudent sur ce point. Brian Jarrard, Community Director de Halo Studios, a déclaré que de véritables acteurs avaient participé au doublage français. En l’absence de preuve permettant d’établir le contraire, il serait incorrect d’affirmer que la VF est générée par IA.

Cela ne règle cependant pas le problème de fond : le doublage français n’est tout simplement pas convaincant.

Même des médias ayant apprécié le remake soulignent le contraste entre la qualité générale du jeu et celle de la VF. Jeuxvideo.com relève notamment le remplacement des voix de John-117 et Cortana et certaines incohérences de prononciation, tandis que Gamersyde estime que les nouvelles voix manquent d’émotion et présentent des intonations parfois décalées.

Le plus dommage est que cette faiblesse touche directement l’identité des personnages.

Après vingt-cinq ans, la voix du Master Chief ne constitue plus un simple doublage. Elle fait partie du personnage. Il en va de même pour Cortana, Johnson ou Keyes.

Pour cette raison, la possibilité de jouer en VOST constitue probablement le meilleur choix pour les joueurs francophones qui souhaitent profiter pleinement de la mise en scène. La version originale permet notamment de retrouver les interprètes historiques anglais du Master Chief et de Cortana.

C’est un véritable paradoxe : Campaign Evolved est un remake pensé pour faire redécouvrir l’un des épisodes les plus importants de l’histoire de Xbox, mais sa localisation française donne parfois l’impression d’avoir été traitée comme un élément secondaire.

Et pour une production de cette importance, c’est difficile à comprendre.

Allez Halo allez allez !

La campagne principale reprend les dix missions de Combat Evolved, avec plusieurs modifications destinées à rendre leur progression plus agréable.

Les trois missions d’Operation: METEORITE viennent compléter l’ensemble et représentent un véritable intérêt pour les joueurs connaissant déjà le jeu original.

La coopération jusqu’à quatre joueurs augmente également la durée de vie potentielle. Refaire la campagne avec plusieurs partenaires permet d’aborder certains affrontements de manière totalement différente.

Les Crânes apportent enfin des modifications supplémentaires qui encouragent à recommencer certaines missions avec des règles différentes.

Il ne faut cependant pas attendre ici un contenu équivalent à celui d’un jeu proposant une campagne massive et un mode multijoueur compétitif complet. Campaign Evolved reste avant tout une expérience centrée sur sa campagne.

Ce choix est cohérent avec le projet, mais il limite forcément la durée de vie pour ceux qui espéraient un package plus conséquent.

Halo wouaaah !

Revenir sur Halo: Combat Evolved vingt-cinq ans après sa sortie était un exercice particulièrement délicat.

Le jeu original n’est pas simplement un ancien FPS. C’est un titre qui a marqué l’histoire du jeu vidéo et qui reste associé à une époque, à une console et à des personnages dont les voix sont devenues indissociables de leur identité.

Sur le plan du gameplay et de la réalisation, Halo: Campaign Evolved réussit largement son pari.

La campagne reste excellente, les nouvelles mécaniques enrichissent intelligemment les affrontements, les véhicules offrent davantage de possibilités et les trois missions inédites constituent un véritable bonus pour les connaisseurs. La refonte sous Unreal Engine 5 est également impressionnante et permet de redécouvrir l’anneau Halo sous un jour totalement différent.

Mais tout n’est pas aussi réussi.

La disparition des voix françaises historiques est difficile à accepter pour les joueurs ayant grandi avec la version française. Surtout, leur remplacement n’est pas suffisamment convaincant pour faire oublier les comédiens originaux. Les incohérences entre les anciens et les nouveaux enregistrements, certaines interprétations et l’absence apparente des comédiens français dans les crédits viennent encore renforcer cette impression.

Il faut toutefois distinguer les faits de la polémique : aucune preuve fiable ne permet actuellement d’affirmer que cette VF est générée par intelligence artificielle, malgré les nombreuses interrogations et ressemblances relevées par les joueurs. Halo Studios affirme de son côté avoir fait appel à de véritables comédiens.

Au final, Halo: Campaign Evolved reste une excellente manière de découvrir ou redécouvrir le premier épisode de la saga. Il modernise suffisamment l’expérience pour ne pas donner l’impression de jouer à un simple jeu de 2001 avec de nouveaux graphismes, tout en conservant l’essentiel de ce qui faisait la force de Combat Evolved.