Voilà une rencontre que l’on n’avait pas vraiment vue venir. Tennis, l’un des premiers jeux de la NES et également un titre de lancement de la Game Boy aux États-Unis, vient de faire un détour du côté de la Master System grâce à un nouveau projet homebrew.

Cette version non officielle a été réalisée par le développeur OldSchool is Cool, qui s’est attaqué à l’édition Game Boy sortie en 1989 pour la faire fonctionner sur la console 8-bit de Sega. Le projet, baptisé Master Tennis, reprend ainsi les bases de la version portable de Nintendo, mais les adapte au matériel de la Master System.

Le travail est plutôt particulier puisque le code de la version Game Boy a été traduit ligne par ligne afin de fonctionner avec le processeur Z80 de la Master System. Le résultat conserve donc une bonne partie du comportement original, notamment la vitesse du jeu, l’intelligence artificielle des adversaires et les physiques.

En revanche, tout ce qui concerne l’habillage a été retravaillé pour la console de Sega. Les graphismes, les sons et les commandes ont été réécrits afin de tirer parti de la Master System. Même les fameux smashs croisés particulièrement puissants de la version Game Boy ont été légèrement revus à la baisse.

Et forcément, le passage sur Master System apporte un changement qui saute immédiatement aux yeux : la couleur. Les courts affichent désormais un joli vert, les spectateurs disposent de leurs propres tenues et notre arbitre surprise, Mario, se retrouve lui aussi habillé avec ses traditionnelles couleurs rouge et bleu.

Voir Mario sur une Master System aurait probablement provoqué quelques sueurs froides à un joueur de dix ans dans les années 90. Nintendo et Sega partageant le même terrain de jeu ? Complètement fou !

Master Tennis peut être utilisé avec les émulateurs Master System, mais également sur du véritable matériel grâce aux flash carts compatibles. Le projet prend même en charge le bouton Pause de la console originale.

Une nouvelle curiosité homebrew qui démontre une fois encore que les machines 8-bit de Sega et Nintendo continuent de faire travailler l’imagination des développeurs, plusieurs décennies après leur sortie. Et franchement, voir un jeu Nintendo tourner sur Master System, ça reste quand même quelque chose.