La troisième saison de The Last of Us pourrait bien être la plus risquée de l’adaptation HBO. Alors que la série s’apprête à poursuivre l’histoire de The Last of Us Part II, plusieurs figures importantes liées à Naughty Dog se sont progressivement retirées du projet. Et désormais, le studio ne participe plus à la direction créative de la série.

Le départ le plus médiatisé reste évidemment celui de Neil Druckmann, créateur de la licence et président de Naughty Dog. Après avoir participé activement aux deux premières saisons, il a choisi de se concentrer sur les activités du studio, notamment sur Intergalactic: The Heretic Prophet. Druckmann a récemment confirmé qu’il n’avait joué aucun rôle dans l’orientation créative de cette troisième saison.

Mais Druckmann n’est pas le seul à avoir quitté le navire. Halley Gross, co-scénariste de The Last of Us Part II, ainsi que Ryan James, qui avait travaillé sur les jeux, ne font plus partie de l’équipe créative de la saison 3. Naughty Dog se retrouve donc désormais complètement en retrait du processus créatif de l’adaptation.

C’est donc Craig Mazin qui porte désormais seul la casquette de showrunner. Et le bonhomme a un sacré morceau sur les bras. La troisième saison doit poursuivre et conclure l’adaptation de l’histoire de The Last of Us Part II, avec Abby Anderson au centre du récit. La série devrait notamment développer son parcours et son point de vue avant de poursuivre les événements laissés en suspens à la fin de la deuxième saison.

Ce changement de perspective constitue déjà un pari particulièrement délicat. Après deux saisons largement portées par Ellie et Joel, la série va désormais accorder une place beaucoup plus importante à Abby, interprétée par Kaitlyn Dever. Mazin assume d’ailleurs une approche différente, estimant que cette nouvelle structure narrative peut être risquée mais qu’elle correspond à l’ADN de l’histoire racontée dans le jeu.

La bonne nouvelle pour les fans de Naughty Dog, c’est que le retrait créatif du studio ne signifie absolument pas que The Last of Us est abandonné. Druckmann a confirmé que Naughty Dog reste le détenteur créatif de la licence et travaille même sur plusieurs projets liés à l’univers, sans toutefois préciser leur nature.

Le tournage de la troisième saison a débuté en mars 2026 et doit se poursuivre jusqu’en novembre. HBO considère actuellement cette saison comme la conclusion de l’adaptation, même si la chaîne avait auparavant laissé planer le doute sur le nombre de saisons nécessaires pour raconter l’intégralité de Part II.

Pour The Last of Us, le changement est donc considérable. Naughty Dog passe de partenaire créatif majeur à simple gardien de sa licence, tandis que Craig Mazin se retrouve seul aux commandes. Après avoir déjà réussi à transformer le jeu en phénomène télévisuel, il lui reste maintenant à prouver qu’il peut terminer cette histoire sans ceux qui l’ont imaginée à l’origine. Et vu le matériau explosif de The Last of Us Part II, autant dire que la pression est maximale.