Jusqu’à présent, les joueurs qui avaient précommandé ACE COMBAT 8: WINGS OF THEVE pouvaient récupérer gratuitement Ace Combat Zero: The Belkan War. Mais pour lancer cet épisode, une condition était imposée : il fallait obligatoirement passer par le huitième volet de la série. Bandai Namco vient d’annoncer un changement qui devrait simplifier les choses.

L’éditeur japonais prépare en effet une version autonome sur Steam, qui permettra de lancer directement Ace Combat Zero depuis sa bibliothèque de jeux. Les derniers tests de compatibilité sont actuellement en cours avant sa mise à disposition.

Jusqu’ici, Bandai Namco expliquait que des contrats signés avec les fabricants d’avions réels à l’époque de la sortie originale empêchaient de commercialiser le jeu séparément. Ces accords limitaient donc les possibilités de distribution de cette version modernisée. La situation semble désormais évoluer, même si l’éditeur n’a pas encore communiqué de date précise pour le lancement de l’application indépendante.

Cette nouveauté ne signifie pas pour autant que l’accès depuis ACE COMBAT 8 va disparaître. Les joueurs pourront toujours lancer Ace Combat Zero: The Belkan War depuis le huitième épisode ou choisir sa nouvelle application dédiée. Les deux méthodes coexisteront.

Autre détail intéressant : les sauvegardes seront partagées grâce au Steam Cloud. Il sera donc possible de passer d’une application à l’autre tout en conservant sa progression, sans devoir recommencer une partie.

Sorti à l’origine sur PlayStation 2, Ace Combat Zero: The Belkan War se déroule avant les événements d’Ace Combat 5: The Unsung War. Cet épisode met notamment en scène la guerre du Belkan et propose un système de réputation qui évolue selon le comportement du pilote au combat.

Avec cette version autonome, Bandai Namco rendra donc le jeu plus facile d’accès sur PC pour les joueurs qui souhaitent le retrouver sans lancer un autre épisode. Il reste maintenant à attendre la fin des vérifications techniques et l’annonce de sa disponibilité sur Steam.