Les singes pourraient bientôt ressortir leurs gadgets. Après 16 ans d’absence, la série Ape Escape serait actuellement en préparation pour un nouveau jeu, selon les informations rapportées par le journaliste Jeff Gerstmann et VGC.

La particularité de ce retour potentiel se trouve surtout derrière les manettes. Le projet serait confié à Evening Star, le studio fondé par plusieurs anciens membres de l’équipe à l’origine de Sonic Mania. Un choix qui ne manque évidemment pas de faire réagir, surtout lorsqu’on connaît le soin apporté à la résurrection de l’univers Sonic avec cet épisode sorti en 2017.

Pour l’instant, il ne faut toutefois pas s’attendre à jouer très rapidement au prochain Ape Escape. Le développement aurait commencé il y a environ un an, mais le jeu serait encore loin de sa sortie. Aucun calendrier officiel n’aurait été communiqué et Sony n’a, à ce stade, pas annoncé publiquement le projet.

La série avait fait ses débuts en 1999 sur la première PlayStation, avant de connaître plusieurs épisodes et déclinaisons au fil des générations. Le dernier véritable nouvel épisode remonte à 2010, avec Ape Escape: On the Loose sur PlayStation 3. Depuis, les petits singes de Sony ont surtout vécu à travers des apparitions et des compilations, sans véritable nouvel épisode.

Ce possible retour s’inscrirait dans une stratégie plus large de Sony consistant à remettre certaines de ses anciennes licences entre les mains de studios externes. L’idée permettrait de faire revivre des séries qui ne sont plus forcément au centre des priorités des équipes internes, tout en confiant leur développement à des créateurs habitués à travailler sur d’autres univers.

Et Ape Escape ne serait visiblement pas le seul candidat. Les noms de Killzone et Sly Cooper circulent également parmi les licences susceptibles de revenir par l’intermédiaire de studios extérieurs.

Pour Ape Escape, le choix d’Evening Star serait en tout cas particulièrement intéressant. Le studio s’est fait remarquer avec Sonic Mania en revenant à une formule rétro tout en lui donnant suffisamment de fraîcheur pour fonctionner auprès d’un public moderne. Reste maintenant à découvrir comment l’équipe pourrait appliquer cette approche aux aventures de Spike et de ses fameux singes.

Après seize années passées loin des consoles PlayStation, Ape Escape pourrait donc préparer son retour… mais il faudra encore patienter avant de savoir si cette rumeur deviendra officiellement réalité.