Salut les drogués de la Master System,

Aujourd’hui, écartez les lâches, les faibles, les féministes 2.0, bref… toutes personnes allergiques à la testostérone !
Car nous allons plonger dans un univers héroïc-fantaisiste brutal, dans lequel règne un chaos engendré par l’impitoyable violence dictée par le culte du bodybuilding !

Alors, ne vous laissez pas aller, et renouvelez donc votre abonnement Basic-Fit, avant d’empoigner la manette et de vous lancer dans le célébrissime Golden Axe, sur la console la plus bodybuildée de sa génération… la Master System, bien entendu !

– Exemplaire Européen tel que nous l’avons eu en France !

Historique du jeu Golden Axe  :

Golden Axe est un beat ’em up développé et édité par SEGA en 1989 sur la board arcade System 16, puis porté dans la foulée sur Megadrive et Master System, ainsi que sur la majeure partie des micro-ordinateurs d’époque.

La version Master System tente de se rapprocher au mieux de la version arcade, mais au vu de ses capacités techniques réduites, elle devra se restreindre à ne proposer qu’un mode solo, contrairement aux versions arcade et Megadrive, qui proposent un mode deux joueurs, ainsi que le choix entre trois personnages différents : Ax Battler : le barbare, Tyris Flare : l’amazone, et Gilius Thunderhead : le nain.

Patriarcat oblige, la version Master System nous imposera le barbare, et en profitera pour le rebaptiser Tarik pour l’occasion… Allez savoir pourquoi !

Cette version 8 bits est sortie aux USA, en Europe, au Brésil et à Taïwan.

– Let’s Play en 50hz tel que nous l’avons connu en Europe.

Pitch 4ᵉ de couv  :

Le valeureux guerrier Tarik s’est embarqué dans une aventure tumultueuse, muni de son épée magique, avec la mission de récupérer la Hache d’Or qui fut volée par Titan le Sanguinaire.
La route est longue et pleine de dangers et Tarik va devoir combattre de nombreux bandits et d’étranges créatures qui le guettent à chaque instant.

– Borne d’arcade sortir en 1989 !

Rencontre avec le jeu :

Golden Axe fait partie des jeux que j’ai eu la chance de posséder étant gamin, et honnêtement… je ne me souviens même plus à quel moment je l’ai eu, tant j’ai l’impression qu’il a toujours fait partie de ma vie de gamer !

À mon sens, ce jeu représente parfaitement l’ADN et la maturité du SEGA de cette époque… de la testostérone et de la violence, dans un monde impitoyable, bref… du jeu de bonhomme !

Mais Golden Axe offrait en plus une recette particulièrement savoureuse pour le gamin que j’étais : des graphismes magnifiques, des zics mortelles, un univers médiéval-fantastique lugubre, bref… une alchimie originale, qui détonait avec les traditionnels univers futuristes, japonais, féeriques ou même contemporains, que la plupart des jeux de cette époque proposaient… tout était réuni pour me faire kiffer !

Et ça n’a pas loupé, car Golden Axe a toujours fait partie des jeux que je relançais régulièrement, sans jamais réussir à le terminer pour autant, car à l’époque, j’étais quand même bien nul !

Il m’aura fallu attendre la maturité de l’adolescence pour me pencher sérieusement dessus et enfin en venir à bout !

– La fin du premier niveau vous propose un atelier chaudronnerie amical !

Côté Gameplay :

Golden Axe est un beat ’em up à scrolling horizontal on ne peut plus classique en termes de game design.

Le bouton 1 permet de donner un coup de glaive, et le bouton 2 sert à sauter. Mais ce n’est pas tout… vous pouvez aussi dasher, et lancer un coup d’épaule qui enverra vos adversaires au sol si vous appuyez sur le bouton 1 pendant la course.
Si vous sautez lors du Dash et que vous assénez un coup dans les airs, Tarik positionnera alors son glaive vers le bas, de façon à empaler ses ennemis, causant d’énormes dégâts à ses adversaires.

Des pouvoirs magiques vous seront également proposés. Avant de commencer l’aventure, vous aurez le choix entre trois styles de magie : la foudre, la terre et le feu.
Chaque magie dispose d’une jauge de puissance plus ou moins grande, qu’il vous faudra remplir en collectant des flasques magiques tout au long du jeu.
Vous pouvez utiliser votre magie quand bon vous semble, mais mieux vaut attendre… car plus la jauge est remplie, plus votre magie causera de dégâts lorsqu’elle sera déclenchée.

Mais ce n’est pas fini… il est également possible de chevaucher des créatures fantastiques, telles que des dragons (qui ne volent pas), ou d’étranges montures qui, d’après la notice, seraient appelées « Patte de Poulet »… pourquoi pas !
Ces créatures apparaissent à l’écran chevauchées par un ennemi. Il vous suffira de faire chuter ce dernier en le frappant, puis de prendre sa place, pour contrôler le monstre et le retourner contre ses propriétaires.

Golden Axe est composé de 5 stages, entrecoupés de petites phases de jeu très courtes, dans lesquelles Tarik se repose au coin d’un feu de camp. Lors de ces phases, des nains munis de sacs viennent perturber le repos de notre héros… Les sanctionner à coup de glaive vous octroiera des flaques de magie, ou de la nourriture, selon la couleur du nain que vous aurez molesté !

– Let’s Play en 60hz tel que les Américain, entre autre, l’ont connu.

Ressenti :

Il faut bien le reconnaître, ce portage de Golden Axe est en soi une prouesse au vu des capacités réduites de la machine, tant il respecte en tout point la version arcade originelle.

Hormis le choix des personnages et le mode deux joueurs, il reprend l’intégralité du jeu en respectant scrupuleusement les Chara Design, les Stages (tous présents), allant jusqu’à reprendre le Level Design point par point.

Ce Golden Axe est très certainement l’un des portages arcade 16 bits les plus fidèles qu’il m’ait été donné de voir sur la 8 bits de salon de SEGA… Le souci apporté par l’équipe de développement pour retranscrire avec précision la version originale est à saluer sincèrement, il n’y a rien à redire !

Cependant, il n’est malheureusement pas exempt de défaut… le frame rate est tout simplement à la ramasse, et gâche totalement l’expérience de jeu !
Il ne dépasse pas les 20 fps, et chute même drastiquement aux alentours des 10 fps lorsque le nombre de sprites affichés est à son paroxysme !

La chute est telle qu’il faut parfois matraquer les boutons pour être certain que l’action demandée soit bien prise en compte par le programme, et malgré ça, il arrive que l’action soit spoliée et que Tarik ne réagisse pas, ce qui rend l’expérience réellement frustrante !

Mais malgré cet énorme défaut, je dois confesser que je l’aime toujours comme au premier jour, ce Golden Axe… Comme quoi, la nostalgie est parfois plus forte que l’objectivité !

– Si j’me réveille, ça va barder bordel !

Différences 50 / 60HZ :

Golden Axe n’échappe pas à la norme, et reste plus agréable à jouer en 60 Hz.
Malheureusement, le frame rate ne s’améliore pas pour autant, et l’expérience reste tout aussi frustrante qu’en 50 Hz sur ce point.

– Alerte Spoil… je vous présente Titan le Sanguinaire !

En Bonus  :

En 2020, un certain Xfixium s’est mis en tête de retravailler l’intégralité des graphismes de Golden Axe, afin de remplacer Tarik, le héros originel, par Tyris, l’amazone en maillot de bain deux pièces… car oui, à l’époque c’était la matière qui résistait le mieux aux lames en acier, c’est bien connu.

Mais Xfixium ne s’est pas contenté de remplacer Tarik par Tyris, ça aurait été trop simple. Il a retravaillé l’intégralité des graphismes et des palettes de couleurs afin de rendre le Chara Design, ainsi que les décors, visuellement aussi proche de la version arcade que possible… et le moins que l’on puisse dire, c’est que son travail est tout simplement remarquable !

Une version physique a vu le jour en 2022, mais pour ceux qui auraient loupé cette release, le hack reste à disposition sur SMS Power : Golden Axe – Tyris Flare Edition – Mod – Hacks – SMS Power !

– Version Tyris Flare, Hack de la version SMS classique, réalisé par Xfixium.

Cheat Codes :

Continue supplémentaire :

Maintenez Haut + 1, ou Haut + 2 lors de l’écran Game Over, pour bénéficier d’un continu supplémentaire.