Rendez-vous était pris avec Pascal, Maître SEGA durant l’âge d’or du constructeur, dans la salle d’arcade parisienne « La Tête dans les Nuages », lieu emblématique de l’apogée de SEGA, pour discuter, en toute détente, du jeu vidéo actuel, de rétrogaming, et de son actualité puisqu’en plus de toutes ses qualités, il est écrivain !

MEGA FORCE MAGAZINE : Salut Pascal ! Merci pour ta disponibilité et ta présence avec nous dans cette belle salle d’arcade parisienne ! Pour nos lecteurs qui ne te connaissent pas, tu es un des « Maître SEGA », pilier de la stratégie commerciale du constructeur nippon dans les années 90. Peux-tu décrire, en quelques mots, ce qu’est un « Maître SEGA » ?

Pascal : Salut Rémi. Un plaisir de retrouver un ultra passionné Sega dans ce temple magique de l’Arcade et donc des machines Sega. En quelques mots, un Maître Sega c’est Le maître du jeu vidéo !

C’est le joueur et le défi ultime; et dans la stratégie de Sega c’est aussi un compagnon de route qui assiste tous les passionnés et joueurs Sega pour les initier, pour les orienter et donc finalement les aider à chaque fois qu’ils en ont besoin dans un jeu ou en dehors du jeu. Pour beaucoup de jeunes joueurs à cette époque, nous devenions des grands frères! D’ailleurs on s’appelait tous « Pascal ». 😊

MEGA FORCE MAGAZINE : Existe t’il une réponse officieuse à cette question ?

Pascal : Toi je vois que tu as lu mon livre! Je le signale d’ailleurs et c’est ce que j’ai adoré, entre autres choses, chez Sega : une marque incroyable de confiance. Nous les « Maîtres Sega » étions tellement passionnés par notre travail, que nos supérieurs du Marketing et de la communication nous laissaient finalement carte blanche !

Donc nous pouvions totalement nous inscrire dans une forme de mythification du personnage et sans trop forcer le trait !!! Donc oui nous étions les plus grands joueurs au monde, les plus performants, invincibles et nous le prouverions jour après jour, mois après mois…

MEGA FORCE MAGAZINE : Tu viens de sortir un livre (à retrouver ici) sur une période charnière de l’histoire de SEGA, basé sur ton vécu personnel. Qu’est-ce qui t’a poussé à vouloir nous faire découvrir ces « années folles » ?

Pascal : Cela s’est fait en plusieurs étapes. Tout d’abord j’ai été gagné par une passion française: l’écriture et à un moment récent ou cette passion s’est transcendée, vous le devinerez facilement, pendant la période du Covid. Etant également passionné par l’Esotérisme j’ai commencé par rédiger un premier roman noir, très noir autour des rêves et du subconscient nommé « Thanatose ».

J’ai enchainé à travers une seconde passion, la Mythologie qui donnera naissance à « La Cité des Scorpions » ! Alors que je regardais les classement de ventes sur Amazon, j’ai remarqué que de nombreux ouvrages traitant du « retro gaming » étaient bien classés! Le Maître Sega des années 90 s’est alors immédiatement réveillé! La suite tu la connais.

MEGA FORCE MAGAZINE : Après de nombreuses années chez SEGA dans les années 90, tu as été un peu plus en retrait du monde vidéoludique, et l’on te retrouve donc 20 ans après, pour nous parler de cette expérience. Quel regard portes tu sur les jeux vidéo d’aujourd’hui ?

Pascal : Je ne pense pas être très original à ce sujet. Je constate, surement comme beaucoup, que ce secteur, comme tous les autres, dès lors qu’ils génèrent des milliards de bénéfice, est devenu plus industriel que créatif. Même si l’un n’empêche pas l’autre. Les enjeux devenant de plus en plus importants, ils écrasent la créativité, d’autant plus que cette dernière devient de plus en plus une sorte de Graal au fur et à mesure que les territoires magiques de notre imagination ont été atteints et fertilisés les uns après les autres.

On ne m’entendra jamais dire, on ne me verra jamais écrire que « c’était mieux avant » mais la grande aventure du jeu vidéo, comme toutes les aventures du reste, c’est plutôt quand elle commence et qu’elle prend de la vitesse! Il y a encore de très belles choses à découvrir et à faire découvrir mais notre imaginaire (ceux de ma génération) est plus difficile à séduire, à conquérir. Ce qui explique du reste ce retour vers ces premières années: nos souvenirs, nos émotions, nos découvertes d’antan étant souvent bien plus puissants que ceux offerts par un énième ersatz aussi beau et spectaculaire soit-il !!!

MEGA FORCE MAGAZINE : La communauté rétrogaming est très active aujourd’hui, et l’on sent une vraie passion autour des anciens jeux et consoles, avec, par exemple, des titres développés sur ces vielles machines, ou de nombreux jeux indépendants qui proposent des graphismes ou du gameplay façon consoles 8 ou 16-bits. Quel est ton sentiment par rapport à cette passion ?

Pascal : Dans la continuité de la question et de la réponse précédente oui, mille fois oui! Toutes les portes de notre imaginaire, ouvertes dans les années 90 ne se sont pas refermées ! C’est ça qui est absolument merveilleux 30 ans après, c’est de constater que ce bonheur, cette passion que nous partageons tient finalement bien moins des capacités d’une machine (même si elles sont et restent importantes) que de la qualité des créateurs de jeux à avoir su nous faire rentrer dans une aventure, dans un univers!

Le Mickey de Castle of Illusion ou le Donald de Quackshot nous embarquent immédiatement dans leurs univers feutrés avec douceur et efficacité quand des jeux 3D avec des millions de couleurs peuvent paraitre très (trop?) impressionnants! Au moins pour les enfants. Le « 8/16bits » c’est probablement, maintenant, tout autant l’âge tendre que celui de la nostalgie! La madeleine de Proust pour notre génération.

MEGA FORCE MAGAZINE : On est ici dans une salle d’arcade « La tête dans les Nuages » chaîne dans laquelle on retrouvait, à l’époque, de nombreuses bornes SEGA. On voit qu’ici, il ne reste qu’une seule borne SEGA, tirée de la licence House of The Dead, aux côtés de nombreuses autres bornes diverses et variées qui n’ont plus rien à voir avec les anciennes machines des années 90. Qu’elle est ta première réaction face à ce constat ?

Pascal : Et bien apparemment tu as raté la borne sur les « JO » avec les personnages de Mario et ceux de Sonic! Jeu totalement Sega ! Mais oui effectivement Sega n’est plus aussi impérial qu’il pouvait l’être dans le passé. Je peux me tromper mais je n’ai rien vu de vraiment novateur aujourd’hui !

10 ou 20 ans après, les jeux sont certainement un peu plus beaux encore mais je ne vois que du recyclage ! Si on fait exception du jeu de pêche à la ligne et des jeux qu’on devrait plutôt trouver dans des fêtes foraines !?! Sega a écrasé le marché de l’arcade quand il y avait, quand il restait des choses à inventer ! Ils n’ont surement pas tout inventé mais la fin de cette domination en arcade prouve également que le jeu vidéo est devenu extrêmement mature et que par conséquent leur moteur s’est petit à petit éteint.

MEGA FORCE MAGAZINE : Si je te propose un défi sur une des bornes de la salle, pour voir si un Maître SEGA est toujours le plus fort, tu acceptes ? (NDLR : sur une borne HALO, évidemment, je suis Spartan!)

Pascal : J’accepte et accepterai tous les défis ! On peut évidemment me battre sur un jeu, voire même deux dans un moment de faiblesse! Hihi. Par contre sur 3 ou plus ça devient très compliqué ! En arcade je suis bien plus jeux de course, comme tu auras pu le voir, et très peu jeux de baston même si je suis très fan de « Mortal Kombat » et en particulier de « Scorpion ».

NDLR : Le maître SEGA a perdu !

MEGA FORCE MAGAZINE : Après cette petite session de tir, intense, mais très agréable, une dernière question, comme j’ai l’habitude de poser : une exclue à nous annoncer en avant-première ?

Pascal : J’aurais pu mettre cette réponse dans la question « pourquoi mon livre et seulement maintenant »! Je pense que « 30 ans après » on peut commencer à tirer un bilan complet de ces années 90 extraordinaires ! Pas tant sur les chiffres économiques, connus et diffusés, que sur les hommes et les femmes qui ont animés cette période. Je ne sais pas si c’est une exclue mais je suis de plus en plus chaud pour TOUT balancer ! On m’attend sur du craquant et du croustillant et ma besace en est remplie !!!

Merci Pascal pour le temps que tu nous a accordé, et à bientôt pour la suite de ton livre : C’est moi Maitre Sega: Les Chroniques de Maitre Sega Volume 1: Les années folles !