Le monde du jeu vidéo est en deuil. Vince Zampella, ancien dirigeant d’Infinity Ward, cofondateur de Respawn Entertainment et producteur emblématique de licences majeures comme Call of Duty, Titanfall ou Battlefield, est décédé à l’âge de 55 ans dans un accident de la route survenu au nord de Los Angeles, dans la région montagneuse de San Gabriel. L’information a été révélée par NBC4 Investigates.

Selon les premières données communiquées par la California Highway Patrol, le drame implique un véhicule seul ayant quitté la chaussée avant de percuter une barrière en béton. L’impact aurait provoqué un incendie. Le conducteur est décédé sur place, tandis qu’un passager, éjecté du véhicule, a succombé à ses blessures à l’hôpital. Les autorités n’ont pas encore précisé si Vince Zampella se trouvait au volant ou sur le siège passager.

Avant de devenir l’un des noms les plus influents de l’industrie, Vince Zampella débute dans les années 90 comme graphiste, avant de rejoindre des éditeurs tels qu’Atari et Sega. Il s’illustre ensuite comme lead designer sur Medal of Honor: Allied Assault, un titre fondateur du FPS moderne. Sa carrière prend une dimension historique lorsqu’il cofonde Infinity Ward avec Grant Collier et Jason West, studio à l’origine de Call of Duty 2, Call of Duty 4: Modern Warfare et Modern Warfare 2, des jeux qui redéfinissent durablement le genre.

En 2010, il crée Respawn Entertainment, où naissent Titanfall et d’autres projets ambitieux. Le studio est racheté par Electronic Arts en 2017, et Vince Zampella rejoint ensuite la branche de DICE à Los Angeles. En 2021, il se voit confier la responsabilité de la licence Battlefield, après l’échec commercial de Battlefield 2042. Son dernier grand projet, Battlefield 6, connaît un succès massif avec plus de sept millions d’exemplaires vendus en trois jours, devenant le FPS le plus vendu de 2025 selon Electronic Arts.

Dans un communiqué officiel, Electronic Arts salue la mémoire d’un créateur hors norme, évoquant une perte inimaginable pour l’entreprise et pour l’industrie. Infinity Ward a également rendu hommage à l’un de ses fondateurs, rappelant son rôle central dans la naissance de Call of Duty. De son côté, Geoff Keighley, producteur de The Game Awards et du Summer Game Fest, a livré un message très personnel, décrivant Vince Zampella comme un visionnaire, profondément attaché à la vérité, aux joueurs et à la liberté créative. Une figure majeure disparaît, laissant derrière elle un héritage qui continuera de façonner le jeu vidéo pour longtemps.