La course aux trophées est officiellement lancée. En amont de la 49ᵉ cérémonie du Japan Academy Film Prize, prévue le 13 mars 2026, les organisateurs ont dévoilé la liste des films récompensés par un prix d’excellence, étape clé avant l’attribution des récompenses finales. Et le choc est immédiat pour les fans d’animation : Chainsaw Man – Le Film : L’arc de Reze et Demon Slayer : Kimetsu no Yaiba – La Forteresse infinie figurent tous les deux parmi les nommés dans la catégorie Meilleur film d’animation.

La sélection 2026 affiche un casting de haut niveau. Aux côtés des deux mastodontes shōnen, on retrouve également 100 Mètres, salué pour sa direction artistique ambitieuse, Peleliu: Guernica of Paradise, œuvre marquante par son ton historique et dramatique, ainsi que Détective Conan : La Mémoire retrouvée, nouvelle entrée d’une franchise culte du paysage audiovisuel japonais. Un quinté explosif où chaque titre possède de solides arguments techniques et narratifs.

Le contexte rend la compétition encore plus savoureuse. Demon Slayer – Le train de l’infini avait remporté le prix en 2020, tandis que Look Back, adaptation d’un manga de Tatsuki Fujimoto (le créateur de Chainsaw Man), s’est imposé lors de l’édition précédente. Autant dire que le duel entre Chainsaw Man et Demon Slayer prend des allures de revanche générationnelle, entre animation ultra-spectaculaire et narration émotionnelle calibrée pour le grand écran.

En parallèle, la cérémonie honorera une figure majeure de l’animation japonaise. Le réalisateur Gisaburo Sugii recevra le prix spécial Distinguished Service from the Chairman pour l’ensemble de sa carrière. Connu du grand public pour Touch, il a également œuvré sur la série originale Astro Boy et signé des longs-métrages cultes comme Street Fighter II, le film en 1994. De son côté, le film live-action Le Maître du Kabuki (Kokuhô) domine les nominations avec 17 citations, confirmant son statut de phénomène du box-office nippon.

Rendez-vous est donc pris le 13 mars 2026, au Grand Prince Hotel New Takanawa, pour savoir qui repartira avec la statuette la plus convoitée de l’animation japonaise. Une soirée qui s’annonce électrique, entre héritage, blockbusters animés et nouvelle vague créative. Mega Force approuve : le match est lancé.