Quarante ans après sa sortie, le mythique Hang-On de Sega revient sur le devant de la scène avec une version “enhanced” inattendue. À l’origine, ce portage Master System de 1985 tentait déjà de reproduire l’expérience arcade, popularisée par le jeu original conçu par Yu Suzuki. Aujourd’hui, c’est une équipe de passionnés qui s’attaque à cette relique vidéoludique pour lui offrir une seconde jeunesse, sans trahir son ADN 8-bit.

Derrière ce projet, on retrouve trois noms issus de la scène rétro : chirinea (direction artistique, musique), Maxim (programmation) et badcomputer (illustrations). Leur travail, présenté dans le cadre du concours 2026 de SMS Power, impressionne par son ambition technique. L’objectif était clair : moderniser le jeu sans augmenter la taille de la ROM d’origine, un défi relevé grâce à des optimisations poussées comme la compression des données graphiques ou la réécriture de certaines portions de code.

Les améliorations sont nombreuses et transforment en profondeur l’expérience : sprites de moto redessinés pour se rapprocher de l’arcade, nouveaux décors, couleurs retravaillées, interface revue et surtout, ajout d’une musique en jeu, totalement absente de la version 8-bit d’époque. Le gameplay lui-même évolue avec une accélération plus fluide et l’apparition de temps intermédiaires précis à chaque checkpoint. Autre ajout notable : la sauvegarde des scores directement sur cartouche, lorsque le support le permet — une fonctionnalité presque futuriste pour un titre de cette génération.

Enfin, ce patch ne se contente pas d’améliorer l’existant : il enrichit aussi l’expérience avec des surprises, comme un sound test caché et une réinterprétation de l’easter egg original. À noter également l’utilisation ponctuelle d’un modèle de langage pour assister le développement, notamment sur des scripts Python, sans intervenir dans le code principal en Z80 ni dans la création artistique. Une preuve supplémentaire que la scène rétro continue d’innover, tout en respectant l’héritage des classiques.