Un projet rétro particulièrement ambitieux refait parler de lui au Brésil. Baptisée GF1 Neptune, cette nouvelle console FPGA développée par l’équipe de GamesCare tente de recréer la mythique Sega Neptune, une machine jamais commercialisée par Sega dans les années 90.

À l’époque, la Sega Neptune devait fusionner la Sega Mega Drive et le Sega 32X dans une seule console. Le projet avait finalement été abandonné avant sa sortie officielle, devenant au fil du temps une véritable légende auprès des collectionneurs et fans hardcore de Sega.

Après plusieurs reports, GamesCare a publié une nouvelle vidéo montrant enfin le cœur FPGA 32X en fonctionnement. On peut notamment y voir tourner Knuckles’ Chaotix via une cartouche flash Mega EverDrive Pro. Selon l’équipe, les principaux cœurs prévus sont désormais opérationnels, avec la compatibilité Mega Drive, Master System et 32X déjà active.

Les développeurs expliquent avoir travaillé “avec une dévotion totale” ces derniers mois afin de proposer “le meilleur produit possible”. Ils précisent également que plusieurs membres importants de la communauté rétro ont participé au développement technique de la machine, sans encore révéler tous les noms impliqués dans le projet.

Le concept repose sur la technologie FPGA, déjà très populaire dans le milieu rétro pour sa capacité à reproduire fidèlement le comportement du hardware original sans passer par de l’émulation logicielle classique. D’ailleurs, un cœur 32X existe déjà sur la plateforme MiSTer FPGA et bénéficie aujourd’hui d’une excellente réputation auprès des passionnés.

Même si aucune date de sortie définitive n’a encore été communiquée, la GF1 Neptune continue de susciter beaucoup de curiosité dans la scène rétro. Pour les fans de l’ère 32 bits de Sega, voir enfin une “Neptune” fonctionnelle devenir réalité a quelque chose d’assez fascinant, presque comme un morceau d’histoire vidéoludique enfin ressuscité.

Source : Time Extension