Après avoir fait revivre l’esprit du Mega Drive avec son shoot’em up, Earthion s’apprête à franchir une nouvelle étape avec un accessoire qui devrait particulièrement intéresser les amateurs de sensations arcade. Le jeu développé par Yuzo Koshiro va en effet bénéficier de son propre stick arcade fabriqué à la main, conçu par Games Care en collaboration avec Versao Ltda.

Baptisé YK-IIA Arcade Controller, l’accessoire s’inspire directement du cockpit du chasseur YK-IIA que l’on retrouve dans l’univers d’Earthion. La fabrication sera réalisée un exemplaire à la fois, avec des composants présentés comme professionnels et une attention particulière portée aux détails. L’objectif est clairement de transformer les parties en une expérience plus proche d’une véritable borne d’arcade que d’une simple partie au pad dans le canapé.

Games Care n’est d’ailleurs pas un inconnu lorsqu’il s’agit de matériel Sega. La société brésilienne s’était notamment fait remarquer avec son projet de console FPGA recréant la Sega Neptune, cette fameuse machine 32 bits qui n’a finalement jamais été commercialisée à l’époque. Avec cet accessoire Earthion, l’entreprise continue donc de jouer sur cette fibre rétro particulièrement chère aux collectionneurs et aux amateurs de matériel original.

La présentation vidéo du contrôleur mérite toutefois un petit détour. Certains éléments des images promotionnelles semblent effectivement avoir été réalisés ou retouchés à l’aide d’IA générative, notamment au niveau des illustrations et de certains textes qui présentent des déformations assez caractéristiques. Rien n’indique cependant que Yuzo Koshiro soit impliqué dans cette partie de la communication. Le créateur d’Earthion utilise lui-même parfois l’IA générative sur ses réseaux sociaux, mais il a toujours pris soin de préciser qu’elle n’avait pas été utilisée pour créer la version finale de son jeu.

Pour le moment, Games Care et Versao Ltda se contentent de recueillir les marques d’intérêt. Il est donc encore trop tôt pour connaître le prix, la date de commercialisation définitive ou les éventuelles possibilités d’expédition en dehors du Brésil. Les personnes intéressées peuvent néanmoins déjà s’inscrire afin de suivre les informations concernant le produit. Une disponibilité internationale serait évidemment une bonne nouvelle pour les joueurs qui rêvent de transformer leur installation Mega Drive en véritable poste de pilotage.

Et pendant que ce contrôleur prend forme, une autre actualité concerne directement Earthion. Le shoot’em up est déjà disponible sur PC et consoles et doit prochainement arriver sur Mega Drive, dans une version spécialement adaptée aux contraintes de la machine 16 bits. Une sortie particulièrement attendue par les amateurs de cartouches originales.

Yuzo Koshiro a justement donné quelques nouvelles de cette édition Mega Drive. Les tests de fonctionnement réalisés avec une carte électronique de test sont désormais presque terminés. L’équipe doit toutefois déterminer avec prudence la quantité de cartouches à produire, les ventes potentielles étant difficiles à anticiper pour un jeu moderne destiné à une console sortie au début des années 1990. Les détails concernant les précommandes devraient être communiqués prochainement.

Entre une cartouche Mega Drive qui se rapproche, un stick arcade fabriqué artisanalement et un shoot’em up conçu avec une philosophie résolument rétro, Earthion continue donc de jouer à fond la carte du matériel physique. Et pour une fois, il ne faudra peut-être pas se contenter de regarder le cockpit du YK-IIA à l’écran : on pourra bientôt avoir l’impression d’en prendre réellement les commandes.