L’avenir d’Arkane Lyon reste particulièrement incertain. Alors que le studio français pourrait être vendu ou fermé par Microsoft, le Syndicat des travailleureuses du jeu vidéo (STJV) monte au créneau et dénonce la gestion du dossier par le géant américain. Dans un communiqué publié début novembre, l’organisation accuse notamment Microsoft d’avoir provoqué une partie des difficultés économiques aujourd’hui invoquées pour justifier le sort réservé au développeur de Marvel’s Blade.

Au centre de cette affaire figure un gel des recrutements qui aurait duré 19 mois. Selon le syndicat, cette restriction aurait entraîné des retards de production et des coûts supplémentaires pour le studio. Une situation d’autant plus incompréhensible à ses yeux que le développement de Marvel’s Blade se déroulerait correctement. Le STJV affirme que le projet avance et que sa qualité devrait être conforme aux attentes habituelles des productions d’Arkane. Il estime donc que Microsoft utilise aujourd’hui les conséquences de ses propres décisions pour justifier une éventuelle fermeture.

Le syndicat remet également en question la manière dont les performances financières du studio sont prises en compte au sein du groupe. Il rappelle que plusieurs productions d’Arkane ont rencontré un succès commercial important, avec des dizaines de millions de ventes cumulées, mais déplore que ces résultats ne soient pas suffisamment valorisés dans les comptes de Microsoft. Il pointe aussi le fonctionnement d’un système de trésorerie centralisée, appelé cash pooling, qui ferait remonter les liquidités disponibles vers la maison mère, limitant ainsi les ressources laissées au studio.

Pour le STJV, Arkane est une entreprise rentable, mais pas suffisamment au regard des objectifs financiers de Microsoft. L’organisation va même plus loin en affirmant qu’une fermeture immédiate pourrait coûter davantage au groupe que l’achèvement de Marvel’s Blade. Elle considère que l’abandon du projet et la disparition du studio ne répondraient donc pas à une véritable logique économique, mais à une politique de réduction des coûts.

La situation humaine est également au cœur des inquiétudes. La fermeture d’Arkane Lyon menacerait directement 217 emplois. Le syndicat dénonce la pression considérable exercée sur les équipes, contraintes de poursuivre la production tout en vivant avec l’incertitude liée à la recherche d’un repreneur et à la menace de perdre leur emploi. Il juge par ailleurs les moyens prévus dans le plan d’accompagnement des salariés largement insuffisants.

Après une première alerte adressée à la presse, Microsoft aurait accordé un mois supplémentaire pour permettre la recherche d’un acquéreur. Plusieurs sociétés auraient manifesté leur intérêt, parmi lesquelles Ubisoft, mais aucune reprise n’est pour le moment garantie. La date du 13 décembre 2026 constitue désormais une échéance importante pour l’avenir du studio.

Le STJV réclame que Microsoft assume pleinement les conséquences de ses décisions et donne à Arkane Lyon une véritable chance de poursuivre son activité. Pour les salariés, l’enjeu dépasse largement le sort d’un seul jeu : il s’agit de préserver un studio français reconnu, à l’origine de licences comme Dishonored, Dishonored 2 et Deathloop.

Le dossier reste donc ouvert, mais le temps presse. Si aucun repreneur sérieux ne se manifeste, Arkane Lyon pourrait définitivement disparaître, emportant avec lui une équipe de 217 personnes et un projet très attendu par les amateurs de l’univers Marvel.