Les amateurs de stratégie sur console Sega vont pouvoir découvrir une version longtemps restée inaccessible aux joueurs francophones. Le remake de Dragon Force, publié sur PlayStation 2 dans la collection Sega Ages 2500, vient de recevoir une traduction française complète. Cette initiative est signée Madruck, qui ne s’est pas contenté de proposer une simple adaptation des textes : le projet comprend également une version anglaise retravaillée et un outil permettant d’installer les deux patchs.

Cette édition mérite que l’on s’y intéresse. Sorti sur Saturn, le premier Dragon Force avait bénéficié d’une localisation anglaise, contrairement à sa suite et à son remake PS2. Pour Dragon Force II, les choses avaient finalement évolué grâce à une précédente traduction réalisée par des passionnés. Le remake restait donc le dernier morceau du puzzle pour ceux qui souhaitaient profiter de l’ensemble de la série dans une langue plus accessible.

Lancé au début des années 2000, le programme Sega Ages 2500 avait pour ambition de remettre au goût du jour plusieurs classiques de l’éditeur. Entre 2003 et 2008, pas moins de 33 jeux ont rejoint cette gamme sur PlayStation 2, avec un tarif fixé à 2 500 yens. Les premières sorties misaient notamment sur des refontes en trois dimensions de titres emblématiques comme Monaco GP et Golden Axe. La formule a ensuite évolué vers des conversions plus traditionnelles et des compilations, les remakes 3D n’ayant pas toujours rencontré l’adhésion espérée.

Avec son numéro 18, Dragon Force proposait une relecture du jeu Saturn. La structure et les mécaniques restaient très proches de l’original, mais la présentation avait été entièrement revue, accompagnée d’un environnement sonore amélioré. Le nouveau style graphique n’avait cependant pas fait l’unanimité. Les développeurs avaient heureusement prévu une possibilité de retrouver les illustrations et le design des personnages de la version d’origine.

Madruck a choisi de proposer deux adaptations. La version anglaise reprend le travail historique de Working Designs, en l’ajustant lorsque certains dialogues dépassent les limites des fenêtres de texte de cette édition. Les nouvelles scènes et conversations propres au remake ont également été prises en charge.

La version française suit une autre direction : elle a été traduite directement depuis le texte japonais. Le résultat est donc sensiblement différent de l’adaptation anglaise, notamment parce que Working Designs avait pris quelques libertés avec le scénario original. Les joueurs francophones disposeront ainsi d’une approche plus proche du texte source.

Derrière ces fichiers se cache un travail technique conséquent. Le développement des outils, l’extraction des données et la préparation des éléments graphiques ont nécessité environ trois mois. Plusieurs scripts Python conçus spécialement pour l’occasion ont été utilisés, aussi bien pour manipuler les fichiers du jeu que pour gérer les polices et appliquer les modifications. La compatibilité a ensuite été vérifiée avec PCSX2, l’émulateur PlayStation 2 sur PC.

Madruck précise également que la traduction française s’est appuyée en grande partie sur des outils d’intelligence artificielle, mais que le résultat n’a pas été laissé sans contrôle. Les 3 660 répliques du jeu ont fait l’objet d’une relecture ligne par ligne. Un soin particulier a été apporté aux personnalités des protagonistes, avec la rédaction de 23 fiches de ton, une par personnage, afin de conserver une cohérence dans leurs dialogues. Plusieurs étapes de correction et d’adaptation ont ainsi été nécessaires avant d’arriver à la version finale.

Les deux patchs sont désormais disponibles sur GitHub, accompagnés de l’utilitaire nécessaire à leur installation. Attention toutefois : il faut posséder sa propre copie de sauvegarde du jeu pour pouvoir appliquer la traduction.

Après Dragon Force II, c’est donc au tour de cette édition PS2 de sortir de l’ombre. Une excellente nouvelle pour les passionnés de la Saturn et les amateurs de stratégie, qui peuvent désormais compléter leur découverte de la série dans la langue de Molière.