L’aventure commence quand Adol, hagard et épuisé, arrive dans le village de Casnan. Amnésique et sans savoir pourquoi il est là, il va retrouver quelques bribes de mémoires avant de se voir confier une mission par les autorités locales. Aidée par Duran dont il fait la connaissance, la demande consiste à cartographier la grande forêt de Celceta qui s’étend à perte de vue, une fois passé les portes de la cité. Ainsi commence l’exploration de ce nouvel épisode d’Ys. Au fil de la progression va s’installer une histoire mettant en place divers antagonistes, tout en introduisant plusieurs autres personnages jouables, qui viendront ponctuer les multiples scènes reconstituant la mémoire de notre héros. Si l’histoire est classique, on retrouve l’ambiance Ys et l’intrigue décolle pas mal passé les 10 heures de jeu. Comptez 25 heures pour le finir et le double pour vraiment tout faire.

Premier point notable, la réalisation apportée à la partie scénario, est vraiment très faible avec des animations datées, rigides et très robotiques. Pas assez crédibles et travaillées, elles ont bien du mal à convaincre voire même brise l’imaginaire que je pouvait me créer à travers un petit Sprite en vue du dessus. Au-delà du petit portrait dessiné accompagnant les dialogues, difficile de s’investir et de croire dans les intentions et les réactions des personnages. Les divers plans de caméra sont souvent fixes et tout ça manque cruellement de dynamique et de mouvement. Bref c’est bien trop souvent rigide et plan plan, au point de transformer le moindre dialogue de plus de 3 minutes, en phase trop longue venant interrompre la frénésie d’un gameplay qui lui, au contraire, défrise bien comme il faut et sur lequel nous reviendrons.

Au final, Ys VI sortie en 2003, lui aussi construit sur une base 3D mais calé en vue du dessus, à l’ancienne, a bien plus de charme que cet épisode. Mais bref, au-delà des passages à la nage dont le jeu aurait pu, voire dut se passer, le level design est classique, plaisant et pas prise de tête. il devient même captivant après quelques heures et s’affine vers la fin. Le palais final est vraiment génial et original ! Ce level design amène suffisamment d’amplitude pour pouvoir prendre ses aises durant les joutes, tout en nous guidant juste ce qu’il faut, sans jamais nous servir la voix à suivre toute cuite dans le bec. Timide au départ, il monte donc en amplitude au fil de l’aventure.

Maintenant que nous avons évacué le cas technique et ce démarrage vraiment pas transcendant, il est temps de voir pourquoi, ce Ys est malgré tout, un jeu sur lequel il peut être intéressant de se pencher si on aime les Action RPG. Après quelques heures, le titre se dévoile et amène les éléments qui ont fait le charme et l’identité de la série, tels que les objets influant sur la progression : un bracelet capable de devenir tout petit, un collier pour descendre sous l’eau… Des éléments qui enrichissent les mécaniques des différents palais et lieux fermés à explorer. À partir de quelques heures, Memories of Celceta ramène ces mécaniques, ses concepts d’antan et rend accessible des lieux d’exploration. S’en suit un mixe captivant de combats, recherche, exploration. Ajouté à ça, une équipe de personnage qui s’étoffe et qui laisse s’exprimer le système de combat du jeu.

Voilà pourquoi, passé la dizaine d’heures, le jeu se révèle riche et doté d’une progression en niveau calibrée au millimètre. Une fois son système de jeu bien installé et si on fait abstraction de l’aspect graphique, c’est l’éclate et on déboule à toute blinde dans des tours faites de plateforme mobiles, d’interrupteurs à activer, de coffres cachés et j’en passe. On sent comme souvent dans les productions Falcom actuelles, les priorités du studio, à savoir, le système de jeu avant tout ! Les différentes actions, bien mieux animées que les phases narratives, s’imbriquent les unes dans les autres et font la part belle aux combos en tous genres. La prise en main est immédiate et elle renforce un sentiment de vivacité grisant que procure le parcours du jeu ponctuant combats et exploration. Un mot également sur les Boss qui sont vraiment réussis et promettent des duels intenses de plusieurs minutes où vous chercherez la faille afin de les briser.

Comment ça marche ?

Le maintien du bouton R1 donne accès à des coups disposés sur les 4 boutons du pad : Triangle Rond Carré Croix. Ces actions ouvrent sur des combos qui profitent aux 3 personnages actifs sur le terrain. Chacun de ces coups spéciaux consomme une lumière bleue sur une barre, qui se remplit en récupérant des orbes sur les monstres.

Chaque monstre est faible à un type particulier d’art martial. Ainsi, puisque chaque personnage est spécialisé dans un style précis, le jeu incite à permuter régulièrement des uns aux autres dans le but d’optimiser au mieux les dégâts. Et comme le changement se fait de manière instantanée, l’action n’en est que plus intense. Cerise sur le gâteau déjà bien copieux, l’esquive, si elle est faite au bon moment, ouvre sur un ralenti à la Bayonetta permettant de bourrer les coups à profusion pendant quelques secondes. De plus, Falcom enrichit tout ça avec du Craft, de la forge, amenant du renfort d’équipements et quelques quêtes annexes sans grand intérêt narratif mais offrant des objets ou des ressources utiles.