Saga Frontier 2 Remastered a été testé sur PS5.

Introduction

La série SaGa a toujours occupé une place à part dans l’univers des JRPGs. Moins connue que les Final Fantasy, mais tout aussi audacieuse dans ses mécaniques, elle est revenue sur le devant de la scène ces dernières années grâce à une politique de remasters et de rééditions. Après SaGa Frontier Remastered en 2021, c’est au tour de son successeur de bénéficier d’un lifting avec SaGa Frontier 2 Remastered.

Sorti initialement en 1999 sur PlayStation, ce jeu développé par Square (devenu depuis Square Enix) se démarquait par son esthétique unique en aquarelle et son système de scénario non linéaire.

Mais qu’en est-il de cette version remastérisée ?

Ce classique a-t-il traversé les années avec élégance ou aurait-il dû rester dans nos souvenirs ? Plongeons dans les terres de Sandail et d’Avalon pour le découvrir.

Un chef-d’œuvre visuel sublimé

S’il y a bien un aspect qui a fait la renommée de SaGa Frontier 2 à sa sortie, c’est son esthétique visuelle. Le jeu original utilisait déjà une direction artistique en aquarelle signée Tomomi Kobayashi, qui donnait à l’ensemble un charme unique. Cette version remastérisée met ces graphismes en valeur avec une définition considérablement améliorée qui révèle les détails subtils des illustrations.

Les environnements ressemblent plus que jamais à des tableaux vivants où chaque zone explorée donne l’impression de naviguer dans une peinture interactive. Les transitions entre les différentes « toiles » qui composent le monde sont fluides et les effets de profondeur ajoutés renforcent l’immersion. La palette de couleurs, douce et nuancée, bénéficie désormais d’une richesse accrue, avec des tons pastel qui n’ont jamais paru aussi beaux.

Les personnages se déplacent avec une fluidité nouvelle sur ces décors. Leur animation a été légèrement retravaillée pour paraître moins saccadée que dans la version originale, tout en conservant leur style. Néanmoins, les sprites auraient mérité un petit lifting pour mieux s’intégrer aux décors, mais cela n’en demeure pas moins très bon dans l’ensemble.

Au-delà de l’amélioration de la définition, cette version remastérisée apporte plusieurs modifications techniques qui modernisent l’expérience. L’interface utilisateur a été repensée pour s’adapter aux écrans modernes avec un support du format 16:9, bien que certaines scènes conservent le format 4:3 d’origine.

Les temps de chargement ont été considérablement réduits. Les effets de combat ont également bénéficié d’une refonte subtile, avec des animations plus dynamiques et des effets visuels plus prononcés lors des attaques spéciales.

Saga Story..

SaGa Frontier 2 Remastered se distingue par sa structure narrative atypique qui suit deux lignées sur plusieurs générations. D’un côté, l’histoire de Gustave XIII, prince déchu et banni de son royaume pour son incapacité à utiliser la magie, et de l’autre, celle de Wil Knights, un chasseur de trésors dont le destin sera lié à un mystérieux artefact magique. Rien de bien transcendant en ce qui concerne le scénario, c’était la norme à l’époque.

Cette version remastérisée conserve intacte cette narration non linéaire qui fait la force du titre. Le joueur navigue entre différentes époques et personnages, assemblant peu à peu les pièces d’un puzzle complexe. Ce format peut dérouter les néophytes, mais offre une liberté rafraîchissante pour qui accepte de se laisser porter par cette étrangeté scénaristique.

 Combats sans frontières

Le système de combat de SaGa Frontier 2 reste l’un des plus originaux et stratégiques du genre. Il propose deux types d’affrontements distincts qui s’alternent au fil de l’aventure : les duels et les batailles d’armées.

Dans les duels, le joueur contrôle un groupe de jusqu’à cinq personnages disposés sur deux lignes. La position des combattants est cruciale : ceux placés en première ligne infligent et reçoivent plus de dégâts, tandis que ceux en seconde ligne sont plus protégés mais moins efficaces au corps à corps. Chaque tour de combat commence par une phase de formation où le joueur choisit les actions de ses personnages, pouvant créer des combos dévastateurs si les bonnes compétences sont enchaînées.

Le système de combat repose sur trois types d’attaques principaux : les armes (épées, lances, arcs…), les arts martiaux et la magie (divisée en quatre éléments : feu, eau, terre et vent). Contrairement à d’autres JRPGs, les points de magie n’existent pas ici, remplacés par un système de « Weapon Points » (WP) et de « Lutte Points » (LP). Les WP se régénèrent partiellement après chaque combat, tandis que les LP représentent la vitalité globale du personnage, et il faut savoir que leur perte est permanente jusqu’au repos dans une auberge.

Les batailles d’armées offrent une dimension tactique différente, où le joueur doit répartir ses troupes en formations et choisir les bons moments pour lancer des assauts ou se replier. Ces séquences, présentées comme des affrontements de bataillons sur une carte, apportent une variété bienvenue qui rompt avec le rythme des duels traditionnels.

Révolution d’évolutions..

Le système de progression sans niveaux traditionnels, caractéristique de la série SaGa, constitue l’une des particularités les plus fascinantes du jeu. Les personnages ne gagnent pas d’expérience au sens classique, mais s’améliorent en utilisant régulièrement certains types d’attaques ou de compétences et ont une chance d’être « illuminés » pendant le combat, découvrant spontanément de nouvelles techniques plus puissantes.

Ce système signifie qu’un personnage utilisant fréquemment des épées développera naturellement des techniques d’épée plus avancées, tandis qu’un mage se concentrant sur un élément particulier verra ses sorts de cet élément gagner en puissance. Saga Frontier 2 Remastered conserve cette approche unique qui récompense la spécialisation tout en laissant une totale liberté au joueur.

Les statistiques des personnages (force, agilité, intelligence…) augmentent également de manière aléatoire après les combats, avec une tendance à favoriser les attributs les plus utilisés. Cette progression imprévisible peut dérouter les joueurs habitués aux systèmes d’expérience linéaires, mais elle crée des personnages véritablement uniques à chaque partie et démontre encore une révolution en matière d’évolutions.

Plutôt qu’un arbre de compétences fixe et prédéfini comme on en trouve dans de nombreux RPG modernes, SaGa Frontier 2 Remastered propose un système de développement qui débloquera les compétences en fonction de vos actions répétées en combat, créant un chemin de progression qui reflète votre propre style de jeu.

Ces compétences s’organisent en familles techniques. Par exemple, les arts d’épée commencent par des techniques basiques comme « Coup rapide » pour évoluer vers des attaques plus sophistiquées comme « Lame dansante » ou « Tempête d’acier ». De même, la magie de feu débute avec « Étincelle » pour éventuellement atteindre « Brasier » ou « Éruption ». À vous de découvrir toutes les autres possibilités.

À tout ceci s’ajoute une interface améliorée qui permet de visualiser plus clairement les compétences déjà acquises et d’avoir un aperçu des techniques potentiellement déblocables, rendant le système plus facile à appréhender que dans la version originale. Un journal des techniques découvertes a également été implémenté, permettant de suivre l’évolution de chaque personnage. Cela fait partie des quelques nouveautés présentes dans le jeu.

Saga stratégie..

Les combats de SaGa Frontier 2 se distinguent par leur dimension stratégique poussée. Au début de chaque tour, le joueur sélectionne les actions de tous ses personnages, puis observe leur exécution selon un ordre déterminé par la vitesse de chacun et la nature des actions choisies. Cette phase d’exécution peut réserver des surprises, car l’ordre prévu peut être perturbé par des contre-attaques ou des interruptions.

La particularité du système réside dans les formations et les combinaisons d’attaques. En positionnant intelligemment ses personnages et en coordonnant leurs actions, le joueur peut déclencher des attaques combinées dévastatrices. Par exemple, placer un épéiste, un lancier et un archer dans une formation bien spécifique peut activer une attaque combinée « Assaut tripartite » qui causera des dommages plus importants que s’ils avaient été attaqués séparément.

La magie fonctionne selon un système bien pensé, où chaque sort occupe une ou plusieurs cases sur un plateau. Les sorts plus puissants nécessitent plus d’espace, obligeant le joueur à gérer efficacement cette ressource limitée. Certains personnages peuvent obtenir des sorts complexes en combinant plusieurs éléments, créant ainsi des effets uniques non accessibles via les sorts standards.

Saga Frontier 2 ajoute la possibilité de visualiser les zones d’effet des attaques et des sorts, facilitant le positionnement tactique. Les animations de combat bénéficient également d’une fluidité accrue, rendant les affrontements plus dynamiques et lisibles.

À noter que cette version remastérisée intègre plusieurs améliorations de qualité. Un système de sauvegarde automatique a été implémenté, la vitesse des combats peut désormais être accélérée (jusqu’à 3x la vitesse normale), et une fonction « New Game+ » a été ajoutée pour ceux qui souhaitent revivre l’aventure avec leurs personnages développés.

Et ce n’est pas tout, une nouvelle fonctionnalité de cartographie facilite la navigation dans les donjons, ce qui était l’un des points faibles du jeu original. Le système affiche désormais clairement les zones déjà explorées et marque les points d’intérêt, réduisant les risques de se perdre dans les environnements les plus labyrinthiques.

L’interface d’équipement a été revue pour offrir une meilleure lisibilité, avec un système de comparaison des statistiques qui facilite les choix d’équipement. Des indicateurs visuels signalent les armes et armures les plus adaptées à chaque personnage en fonction de leurs aptitudes.

La difficulté qui caractérisait l’original est toujours présente.  Pour remédier à la difficulté parfois abrupte de Saga Frontier 2 Remastered, plusieurs options ont été intégrées. Un mode « Facile » qui permet de réduire la puissance des ennemis et d’augmenter celle des personnages jouables, tandis qu’un mode « Expert » offre un défi supplémentaire aux adeptes du genre !

La possibilité de désactiver les rencontres aléatoires dans certaines zones, sachez qu’il y en a énormément, et l’ajout d’indicateurs clairs pour les objectifs des quêtes facilitent grandement la progression.

En parlant de ça, quelques quêtes secondaires mineures ont été intégrées, offrant un peu plus de profondeur au monde, mais elles restent minimalistes et vous pourriez être déçus. Elle a toutefois le mérite d’exister et de préserver les qualités de l’œuvre originale.

Square Enix a fait le choix judicieux d’inclure à la fois la bande-son remastérisée et la version originale, permettant aux nostalgiques de retrouver les sonorités PlayStation qui ont bercé leurs premières explorations. Un mode « Sound Test » a également été ajouté, permettant d’écouter librement les différentes pistes musicales du jeu.

Les effets sonores ont également été retravaillés pour offrir une expérience plus immersive. La bande-son originale de Masashi Hamauzu (Final Fantasy X, Unlimited SaGa, Musashi : Samurai Legend) était déjà considérée comme l’une des plus belles réussites musicales de la PlayStation. Cette version remastérisée lui rend pleinement justice avec des arrangements réorchestrés du plus bel effet.

Les thèmes qui accompagnent l’exploration des vastes paysages d’aquarelle bénéficient désormais d’une richesse instrumentale hors normes. Les morceaux plus dynamiques des séquences de combat ont gagné en punch et en profondeur.

Un gros point noir est à souligner, celui du choix de Square Enix de ne pas avoir traduit le jeu dans la langue de Molière, alors que la version originale possède cette traduction française.

Une bonne trentaine d’heures pour en voir la fin seront nécessaires.

Cette version 2025 est a réserver aux fans de la série maitrisant l anglais…et rebutera certainement la nouvelle génération..