Toute une génération a tapé du pied sur Splash Wave avant même de savoir marcher droit. Et devine quoi ? Le gars derrière ça, c’est Hiroshi Kawaguchi, alias le roi du synthé qui a fait transpirer des bornes d’arcade entières dans les années 80 !

Le 30 avril 2025, Sega a vu l’un de ses piliers partir en mode “Game Over – Merci pour tout”, après 41 ans de bons et loyaux services. Le bonhomme, embauché en 1984, c’est pas juste un compositeur : c’est le mec qui a mis du groove dans tes pièces de 10 francs, et qui a transformé ton dimanche chez le bouliste du coin en épopée sonore digne d’un anime turbo.

おはよう！

セガ定年退職まであと2日
こちら41年前に貰った初任給。

手取りは77,731円！！
賄付きのセガ寮だったので十分生きていけるw

と言うより、それまで趣味だったプログラミングと音楽でお金がもらえるという夢の会社だった！
採用してくれてありがとうセガ！#SEGA pic.twitter.com/7UMZTU2UJI

— Hiro@SEGA SOUND (@Hiro_H10th) April 29, 2025

OutRun, Space Harrier, After Burner, Hang-On, Fantasy Zone, Power Drift… Tu peux pas les citer sans que tes oreilles s’allument comme un slot Neo Geo. À 60 ans, “Hiro” (ouais, on l’appelle comme ça entre fans) tire sa révérence, mais laisse une playlist qui claque encore plus que la BO de Top Gun.

Et devine quoi ? Deux jours avant son départ, il a posté une photo de son tout premier salaire chez SEGA, en 1984 : 77 731 yens. « Avec les repas au dortoir Sega, c’était largement assez », dit-il. Eh ouais, le mec vivait son rêve : coder, composer et manger gratos. T’as déjà vu un destin plus stylé ?

Aujourd’hui, Sega Sound Team lui a remis un diplôme de remerciement et a posé la question qui tue : est-ce qu’il reviendra “sous une autre forme” ? Frérot, le mec EST devenu une forme d’énergie pure. Hiroshi Kawaguchi, c’est un esprit 16-bit qui plane au-dessus de nous à chaque fois qu’on lance Magical Sound Shower sur Spotify.

Alors ouais, la retraite, c’est cool. Mais nous, on sait : Hiro ne quittera jamais vraiment Sega. Il est là, quelque part, entre deux nappes de synthé FM, dans le bruit d’un checkpoint, ou au moment précis où tu sens que t’es sur le point de battre ton high score.

Hiroshi a écrit une véritable saga musicale, une épopée qui démarre en 1984, quand il rejoint SEGA… en tant que programmeur ! Ouais ouais, le gars touchait aussi au code, avant de devenir la machine à tubes qui allait te faire taper du pied dans toutes les salles obscures pleines de bornes qui puent la clope et la pizza froide. Et sa toute première mission ? Le jeu Hang-On, avec Yu Suzuki.

Le duo magique Suzuki/Kawaguchi
Yu Suzuki, c’est le maître d’œuvre derrière les hits de SEGA dans les 80s/90s : OutRun, After Burner, Space Harrier… Et à ses côtés, Kawaguchi devient le compositeur attitré, celui qui comprend le tempo du gameplay, le rythme des virages, la montée d’adrénaline. T’es sur une moto en train de frôler les voitures ? Il te balance un solo de synthé. T’es dans un avion qui explose le ciel ? Il te fout des beats à rendre jaloux un groupe de rock spatial.

Des OST qui ont formé nos oreilles
Kawaguchi, c’est la voix invisible derrière des titres comme :

• Hang-On (1985)
• Space Harrier (1985)
• OutRun (1986) — avec ses légendaires Splash Wave, Passing Breeze, Magical Sound Shower
• After Burner (1987)
• Power Drift (1988)
• Fantasy Zone (1986)
• Dynamite Dux (1988)
• Sword of Vermilion (1990)
• Galaxy Force II, Super Hang-On, et même Die Hard Arcade (1996)…

Tu veux une playlist arcade ? Tape son nom sur YouTube et laisse-toi téléporter dans une époque où SEGA tapait plus fort que tout le reste du game.

La SEGA Sound Team et Beyond
Il a longtemps été le leader du groupe S.S.T. Band (Sega Sound Team Band), le groupe officiel de SEGA qui balançait des lives de musiques de jeux façon rock FM, avec guitare électrique et groove funky. Ouais, ils faisaient des tournées live avec les musiques de jeux vidéo bien avant que ce soit “cool”.

Même après les années 90, Hiroshi reste fidèle à la maison bleue. Il travaille sur des projets plus modernes comme :

• Sega Rally 2
• Border Break
• Sonic Frontiers (2022)
• Like a Dragon Gaiden (2023)

Mega Force Level Up :

Respect éternel à Hiroshi “Hiro” Kawaguchi, compositeur, codeur, musicien, et maître du groove SEGA. Grâce à lui, même les Game Over avaient la classe sonore. Merci maître Kawaguchi. Continue de faire vibrer l’univers, même en mode détente.