En juillet 2025, Sony Interactive Entertainment a déposé une plainte devant un tribunal fédéral de Californie contre Tencent. Le géant japonais accuse son concurrent chinois d’avoir copié sa célèbre série Horizon avec le jeu encore inédit Light of Motiram. Dans sa plainte, Sony décrit le projet comme un « clone servile » reprenant des éléments clés de Horizon Zero Dawn et de ses suites : gameplay, thèmes narratifs, direction artistique, et même certains choix esthétiques. L’éditeur précise par ailleurs avoir refusé une offre de collaboration de Tencent l’année précédente autour de la licence.

Face à ces accusations, Tencent vient de répliquer en déposant une motion de rejet. Selon l’entreprise, l’action en justice de Sony ne viserait pas réellement à protéger sa propriété intellectuelle, mais plutôt à « clôturer un pan entier de la culture populaire » pour le revendiquer comme exclusif. Tencent estime que les ingrédients mis en avant par Sony – une héroïne évoluant dans un monde post-apocalyptique peuplé de créatures mécaniques – appartiennent depuis longtemps aux conventions du jeu vidéo et ne sauraient être monopolisés.

Dans ses arguments, Tencent rappelle que de nombreux jeux antérieurs ou contemporains exploitaient déjà des thèmes similaires, citant notamment Enslaved: Odyssey to the West (2013), The Legend of Zelda: Breath of the Wild, Far Cry: Primal ou encore Biomutant. Plus piquant encore, Tencent s’appuie sur une déclaration de Jan-Bart Van Beek, directeur artistique de Horizon Zero Dawn, qui reconnaissait lui-même dans un documentaire making-of que le concept avait déjà été exploré par d’autres studios. Selon Tencent, Sony aurait sciemment relancé le projet en 2017 malgré la conscience de ces ressemblances.

L’affaire illustre une bataille juridique et culturelle entre deux mastodontes du secteur. D’un côté, Sony cherche à protéger l’identité de l’une de ses franchises phares ; de l’autre, Tencent accuse son rival de vouloir instaurer un monopole sur des « tropes » partagés par l’ensemble du medium. En attendant le verdict, Light of Motiram poursuit son développement sur PlayStation 5, PC (Steam et Epic Games Store) ainsi que sur iOS et Android, avec en toile de fond une question centrale : jusqu’où peut-on tracer la frontière entre inspiration et plagiat dans le jeu vidéo ?