STYGIAN QUEST a été testé sur Master System.

Salut les drogués de la Master System,

Aujourd’hui, je ne viens pas vous parler d’un jeu qui aurait marqué mon enfance, ni même de l’histoire de la Master System, je viens vous parler d’un travail pointilleux… méticuleux, que dis-je… d’un travail d’artisan !

Hé oui… je viens faire mon JPP ! Pas celui du stade Vélodrome, mais bien celui du JT de 13 h, car je viens vous parler d’un homebrew développé avec passion, et sorti en version physique sur Master System !

Pour ceux qui ignorent ce qu’est un homebrew, il s’agit d’un jeu, développé le plus souvent par des amateurs, qui tourne sur le matériel d’époque originel… sur la Master System dans le cas présent.

Ces jeux sont généralement développés par des passionnés, ne comptant pas leurs heures, mais restent malheureusement trop souvent à l’état de simples ROM téléchargeables, voire pire, tout bonnement abandonnés par manque de temps.

Ce n’est pas le cas de Stygian Quest qui, malgré un contenu colossal, est parvenu à voir le jour en version physique pour le plus grand bonheur des amoureux de la machine !

Je vous propose donc de découvrir cette œuvre à travers un Let’s Play intégral, sur la meilleure 8 bits du monde… la Master System, bien évidemment !

– Exemplaire de la version physique sortie en novembre 2024.

HISTORIQUE DU JEU STYGIAN QUEST :

Stygian Quest est un homebrew développé et édité par Naarshakta, programmeur de métier, qui a décidé de se lancer dans l’aventure Homebrew grâce au DevkitSMS, lui permettant de coder en C.

Il signe ici sa première œuvre, qu’il édite et distribue lui-même en version physique, en novembre 2024 !

Naarshakta a tout fait de A à Z, en s’inspirant notamment du Game Design d’un jeu PC datant de 1998 : Tower of the Sorcerer.

Il a toutefois fait appel à un véritable virtuose pour s’occuper de la partie musicale, puisque… non, j’déconne en fait !
Il s’agit d’un illustre inconnu, totalement dénué d’expérience dans le domaine de la création de jeux vidéo, puisque c’est moi qui ai eu l’honneur, et le privilège, de me charger de l’ensemble des compositions musicales du jeu… et je dois dire que je n’en suis pas peu fier, vu la qualité et l’intérêt du soft !

– Que l’aventure commence ! !

PITCH 4ᵉ DE COUV :

Il y a très longtemps, dans une ère de monstres, de dieux et de magie, une prophétie est venue briser la paix. Les anges sont descendus pour prévenir le monde d’un crépuscule éternel.
Les monstres se déverseront sur le monde, apportant avec eux la mort et la destruction.
Pour prévenir un tel chaos, tous les cent ans, le roi rassemble les plus valeureux héros et aventuriers du royaume et les envoie en croisade dans le ténébreux labyrinthe du Styx. C’est ce que l’on appelle : la quête du Styx.

– Let’s Play du jeu dans son intégralité en 60hz… attention, on est parti pour 5h là… sortez le Pop Corn !

RENCONTRE AVEC LE JEU :

La première fois que j’ai entendu parler de Stygian Quest, c’était en avril 2021 sur le forum Master System France.

À l’époque, le projet s’appelait : The Depths of Darkness, et Naarshakta (le développeur du jeu) venait nous présenter son projet, et glaner des infos sur les limitations techniques de la machine.

Il nous avait également partagé un screenshot du jeu, en nous expliquant les grandes lignes de ce qu’il envisageait de faire.
J’ai tout de suite été enthousiasmé, car il nous vendait un Dungeon Crawler basé sur la réflexion, un style qui manque cruellement à la Master System, et qu’en plus graphiquement, le Screen était plus que convaincant.

Le projet a mis du temps à murir, et parallèlement, je découvrais Deflemask… un logiciel permettant de composer de la musique sur Master System (entre autres plateformes).

Naarshakta nous informait régulièrement de la progression de son projet, mais vu qu’il se concentrait sur la programmation pure, ses démos ne comportaient jamais de musique.
J’ai donc fini par lui proposer spontanément quelques compositions de mon cru pour habiller ses démos, et c’est ainsi que j’ai, petit à petit, eu l’honneur d’apporter ma contribution à cette œuvre.

– Les environnement changent de chapitre en chapitre.

CÔTÉ GAMEPLAY :

Stygian Quest est un dungeon crawler vu du dessus, basé sur la réflexion.
Les différents tableaux sont parsemés d’obstacles, composés de portes scellées, ou de monstres bloquant l’accès à certains passages.
Les ennemis sont statiques, et il vous faudra décider de les attaquer, ou non, en fonction de vos statistiques de combats, et des leurs.

Ces statistiques sont divisées en 3 compétences : défense, attaque et agilité, qui vous serviront à déterminer s’il est pertinent d’attaquer l’ennemi ou non.
Pour vous aider, vous disposez d’une amulette permettant de visualiser les statistiques de chaque ennemi à proximité. Elle vous donnera également un prévisionnel du nombre de points de vie perdus si vous engagez le combat… ce qui fait de ce titre un jeu à proprement parler, plutôt qu’un entraînement mathématique austère pour surdoué !

Le jeu est composé de 10 chapitres, intégrant chacun 10 étages, qu’il faudra explorer consciencieusement afin d’optimiser vos chances de réussite. Car ce casse-tête prend toute sa dimension grâce aux équipements que vous pourrez glaner dans les coffres, et aux améliorations que vous choisirez d’apporter à votre guerrier, en échange des âmes qu’il récupérera tout au long de sa descente vers le Styx !

La tâche sera longue et vous demandera un investissement cérébral certain. Mais rassurez-vous, la cartouche dispose de 3 slots de sauvegarde interne, ce qui garantit aux heureux possesseurs de la version physique de conserver leurs précieuses données sans risque de suppression lié aux affres du temps, à cause d’une pile de sauvegarde à bout de souffle… c’est beau la technologie !

– Voici le tableau permettant de connaitre les statistiques de chaque ennemi présent à l’écran.

Mais ce n’est pas tout… car Naarshakta est du genre généreux !

Il est possible de débloquer une quête annexe en récupérant un objet caché dans la quête principale.
Une fois cet objet récupéré, une nouvelle aventure vous attend dans le menu de démarrage « NOUVEAU ».

Cette quête vous permet d’incarner Eon le Grand Architecte, l’une des premières figures marquantes de l’intrigue, et de découvrir son histoire un peu plus en détail.

Le Game Design se voit légèrement modifié pour l’occasion, car il vous faudra diriger deux persos.

personnages par alternance… Eon, qui ne peut pas frapper, et son Griffon qui combat sous ses ordres.
Et cerise sur le McDo… il est possible de diriger le griffon avec la manette 2 de la console, et donc de faire cette aventure à 2 joueurs simultanément.

Il ne faut pas s’attendre pour autant à une grosse campagne, mais ce petit supplément scénaristique est vraiment très sympa à faire !

– Let’s Play des Chroniques d’Eon en 60hz, dans son intégralité.

RESSENTI :

Évidemment, je ne peux que vous conseiller de vous procurer ce jeu !

Il apporte sincèrement un vent de fraîcheur sur la Master System, avec un genre complètement nouveau, et qui, à ma connaissance, n’est pas beaucoup plus répandu sur les autres machines.

Au premier abord, il peut paraître austère, mais l’ingéniosité du Game Design et du Level Design en font un jeu réellement addictif dès les premières minutes.

Il vous surprendra de chapitre en chapitre grâce à l’apport de nouvelles mécaniques inattendues… Passer à côté serait un sacrilège !

– Une publicité dans l’esprit d’époque créée par Naarshakta.

DIFFERENCES 50 / 60HZ :

Stygian Quest est un jeu qui ne nécessite ni skill, ni nervosité… Le gameplay n’est donc clairement pas affecté en 50 Hz, mais je préfère le faire tourner en 60 Hz personnellement.

J’ai initialement composé les musiques en 60 Hz… ce qui fait que je les trouve vraiment trop lentes en 50 Hz… Pour le coup, c’est de ma faute, j’aurais dû y penser… erreur de débutant !

– Vous devrez vous creuser les méninges afin d’optimiser vos points de vie, si vous voulez survivre !

COMMENT SE PROCURER LE JEU  :

Deux possibilités s’offrent à vous pour vous plonger dans cette aventure.

Pour ceux qui voudraient tester le jeu gratuitement, la ROM de Stygian Quest (dans son intégralité) est généreusement mise à disposition en « NAME YOUR PRICE » sur Itchio : https://danaragames.itch.io/stygian-quest
Il est évidemment possible de faire un don en échange de la ROM, et si vous en avez la possibilité, c’est une bonne manière de saluer et de soutenir le travail du créateur.

Quant à ceux qui souhaitent se procurer la version physique (et je les comprends), elle est disponible pour 60€ hors frais de port.
Pour ce faire, il vous suffit de contacter Naarshakta directement par mail : danara.games@gmail.com
À noter que tous les éléments du jeu physique sont neufs (boitiers, coques de cartouches, et PCB)… aucun jeu d’origine n’est sacrifié pour éditer ce jeu.