Les amateurs de défis relevés et d’action nerveuse vont devoir garder un œil sur Gurei, le nouveau projet de Lobo Sagaz Studio édité par Astrolabe Games. Le titre arrivera le 23 juillet sur PC via Steam, avant une sortie ultérieure sur consoles. Et dès les premières images, une chose saute aux yeux : le jeu mise autant sur son exigence que sur son identité visuelle ultra marquée.

Inspiré par les films de sabre japonais de type chanbara venus du Japon, Gurei propose une aventure sombre et minimaliste portée par une direction artistique entièrement dessinée à la main. Les animations fluides et le travail sur les contrastes donnent au jeu une atmosphère presque fantomatique, renforçant ce monde gris au sens propre comme au figuré. On y incarne Rei, un esprit humain condamné à affronter des entités mystiques appelées Kami afin d’absorber leurs pouvoirs.

Mais derrière son apparence élégante se cache un jeu particulièrement punitif. Ici, pas de guidage permanent ni de progression balisée : le joueur choisit librement l’ordre dans lequel il affronte les Kami. Et c’est là que le système devient intéressant. Chaque combat influence la difficulté globale de l’aventure, puisque les ennemis s’adaptent selon le chemin emprunté. Un Kami affronté au début d’une partie pourrait ainsi devenir le boss final d’une autre route. Une mécanique qui transforme chaque run en expérience différente, avec ce parfum old-school où chaque erreur peut coûter cher.

Le système de combat repose sur des affrontements rapides et précis, entre esquives, attaques au sabre, dashs et techniques spéciales. Après chaque victoire, Rei récupère une nouvelle capacité liée au Kami vaincu : exécution instantanée, soin, mobilité améliorée… autant d’aptitudes qui viennent enrichir progressivement l’arsenal du joueur. Le titre mise clairement sur la liberté d’approche, en laissant chacun construire son propre style de combat selon les pouvoirs récupérés.

Mais Gurei ne se limite pas à l’action pure. Plus l’aventure avance, plus l’univers bascule dans l’étrange. Le château où évolue Rei, suspendu entre le monde des humains et celui des esprits, accueille des créatures issues du folklore japonais qui commentent, observent et parfois perturbent le voyage. Mieux encore : les Kami vaincus continuent d’accompagner l’héroïne après leur défaite, leurs personnalités fusionnant avec elle au fil du récit. Une idée originale qui donne au jeu une dimension presque psychologique, entre dialogues absurdes, secrets cachés et montée progressive vers la folie.

Avec son ambiance lourde, son gameplay exigeant et sa direction artistique hypnotique, Gurei semble vouloir marcher dans les traces des action games les plus marquants des années 90 tout en injectant une vraie modernité dans sa structure. Un titre qui ne fera probablement aucun cadeau… mais qui pourrait bien devenir une sacrée surprise pour les amateurs de challenge.