C’est une nouvelle page qui se tourne pour l’une des licences de combat les plus emblématiques du jeu vidéo. Kohei Ikeda a annoncé son départ de Bandai Namco Entertainment après vingt années passées au sein de l’entreprise. Une annonce qui intervient quelques mois seulement après le départ d’une autre figure majeure de la série, Katsuhiro Harada, qui a quitté l’éditeur fin 2025 avant de fonder son propre studio chez SNK.

Dans un long message adressé aux joueurs, Kohei Ikeda est revenu avec émotion sur son parcours. « J’ai officiellement quitté Bandai Namco Entertainment après de nombreuses années passées dans l’entreprise », explique-t-il. Passionné de jeux de combat depuis son adolescence, il raconte avoir passé « d’innombrables journées dans les salles d’arcade » avant de réaliser ce qu’il considère encore aujourd’hui comme un rêve. « Pour quelqu’un comme moi, rejoindre Namco, une société que j’admirais depuis toujours, était véritablement un rêve devenu réalité », confie-t-il.

Announcement:
After 20 incredible years, I have left Bandai Namco Studios.
Thank you all for your support.

【ご報告】
バンダイナムコスタジオを退職いたしました。20年間、本当にありがとうございました。#TEKKEN #TEKKEN8 #鉄拳8 pic.twitter.com/3Xip9DOy5z

— Kohei Ikeda（Nakatsu） (@nkt_dreamer) June 1, 2026

Au cours de sa carrière, Ikeda a travaillé sur plusieurs projets majeurs de l’éditeur. Il rappelle avoir débuté dans le développement avec Soulcalibur IV avant d’intégrer la franchise Tekken, une série qu’il décrit comme ayant profondément marqué sa vie. « Être entouré de mentors et de collègues incroyablement talentueux et passionnés reste l’une des expériences les plus précieuses de ma vie », explique-t-il. Il souligne également la fierté qu’il a ressentie en devenant directeur de Tekken 7 puis de Tekken 8, deux épisodes qui lui ont permis de rencontrer des fans du monde entier.

Le développeur évoque aussi les nombreuses interactions avec la communauté des jeux de combat. « Qu’il s’agisse d’un joueur me disant lors d’un événement : « Merci pour tout votre travail » ou d’un autre me lançant : « Vous devriez mieux équilibrer le jeu ! », chaque commentaire m’a aidé à avancer », raconte-t-il avec humour. Selon lui, les encouragements comme les critiques ont contribué à faire progresser aussi bien sa propre vision que le projet Tekken dans son ensemble.

Malgré son départ, Ikeda se montre rassurant concernant l’avenir de la licence. « Les valeurs que nous avons toujours défendues, rester proches des fans et construire le jeu avec la communauté, ne changeront jamais », affirme-t-il. Il précise avoir transmis ce « relais » aux équipes qui poursuivront le développement de la franchise. Quant à lui, il entend continuer à relever de nouveaux défis dans l’industrie du jeu vidéo avant de conclure son message avec une référence devenue culte auprès des joueurs : « J’espère que nos chemins se croiseront à nouveau un jour. GET READY FOR THE NEXT BATTLE !!! »

Après le départ successif de plusieurs figures historiques, l’avenir de Tekken entre désormais dans une nouvelle ère. Reste à voir quelle direction prendra la série dans les années à venir, mais une chose est sûre : l’héritage laissé par Kohei Ikeda continuera d’accompagner les prochains combats du Roi du Poing de Fer.