Les plus anciens lecteurs de Mega Force s’en souviennent certainement. Bien avant WipEout 2048, la franchise avait fait un détour remarqué sur la Sega Saturn avec WipEout en 1995, puis WipEout 2097 en 1996. Deux excellentes adaptations qui avaient permis aux joueurs Sega de découvrir les sensations grisantes des courses antigravité signées Psygnosis. Depuis, la licence a traversé plusieurs générations de consoles avant que Studio Liverpool ne livre en 2012 ce qui reste, à ce jour, le dernier épisode inédit de la série : WipEout 2048 sur PlayStation Vita.

Bonne nouvelle pour les amoureux de la franchise puisque les fonctionnalités en ligne de WipEout 2048 viennent officiellement d’être ressuscitées grâce au travail acharné des fans.

L’information a été dévoilée cette semaine sur Reddit par ThatOneBonk, cofondateur de l’AG Racing Foundation. Désormais, il est possible de profiter à nouveau de la campagne multijoueur en ligne, de débloquer les trophées associés ainsi que d’obtenir le précieux trophée Platine grâce aux serveurs communautaires baptisés Thallium + Beat.

Cette résurrection constitue une étape importante pour la communauté puisque WipEout 2048 était le dernier épisode de la série nécessitant encore un véritable travail de restauration de ses services en ligne. Jusqu’à présent, certaines fonctionnalités restaient accessibles grâce aux serveurs déjà remis en service de WipEout HD, les deux jeux partageant une partie de leur infrastructure afin de proposer le cross-play entre les versions concernées.

Si les fonctionnalités basiques avaient déjà été réactivées il y a quelque temps, le mode principal du jeu, la fameuse Online Campaign, demeurait malheureusement inaccessible. C’est désormais de l’histoire ancienne. Les joueurs peuvent aujourd’hui progresser dans cette campagne multijoueur comme au premier jour et revivre l’expérience imaginée par les développeurs de Studio Liverpool il y a maintenant quatorze ans.

Autre excellente nouvelle, aucune modification matérielle ou logicielle de votre PlayStation Vita n’est nécessaire. Il suffit simplement de modifier quelques paramètres réseau et de posséder un exemplaire disposant de son Online Pass, fourni avec toutes les versions numériques et également présent au dos des boîtes des éditions physiques.

L’AG Racing Foundation en a profité pour rappeler que sa communauté continue de faire vivre la licence depuis plusieurs années. Des parties complètes de WipEout HD sont encore organisées chaque week-end et un rendez-vous hebdomadaire baptisé 2048 Campaign Tuesday permet désormais aux nouveaux venus comme aux vétérans de se retrouver afin de progresser ensemble dans la campagne en ligne de WipEout 2048.

À l’heure où de nombreux jeux voient leurs serveurs fermer définitivement quelques années après leur sortie, cette initiative rappelle une fois encore le rôle essentiel des communautés de passionnés dans la préservation du patrimoine vidéoludique. Après avoir fait vibrer les joueurs de la Sega Saturn, de la PlayStation et de la PlayStation Vita, WipEout continue donc de défier le temps grâce à ses fans. Une belle victoire pour cette légende de l’antigravité qui refuse décidément de tirer sa révérence.