Le 35e anniversaire de Sonic est désormais derrière nous, mais pas question pour Sega de lever le pied. Après plus de trois décennies passées à foncer à toute vitesse à travers les générations de consoles, le hérisson bleu conserve une place bien particulière dans le paysage vidéoludique. Et pour Sonic Team, une chose doit rester immuable malgré les évolutions de la série : respecter ce qui fait l’identité du personnage.

Depuis son arrivée fracassante au début des années 90, Sonic n’a pourtant jamais vraiment cessé de changer de formule. Créé pour concurrencer directement Nintendo et son célèbre plombier, le hérisson est rapidement devenu l’un des symboles de la grande guerre des consoles. Et même si Sega a abandonné la fabrication de consoles il y a maintenant plus de 25 ans, Sonic, lui, a continué sa course sur pratiquement toutes les machines imaginables.

Cette capacité à changer de terrain de jeu est justement devenue l’une des grandes forces de la licence. Entre le retour aux sources de Sonic Superstars, les grandes zones ouvertes de Sonic Frontiers, les courses déjantées de Sonic Racing: CrossWorlds et les innombrables projets dérivés, Sega explore différentes directions sans pour autant abandonner les ingrédients qui ont fait le succès du personnage : vitesse, attitude et aventure. Bref, Sonic peut changer de chaussures, mais il garde ses baskets.

Interrogé par 80 Level, Takashi Iizuka, responsable de Sonic Team, est revenu sur cette volonté de faire évoluer la franchise tout en respectant ses bases. Pour lui, les différentes orientations prises par Sonic constituent autant de piliers permettant de faire grandir la série. Il cite notamment le suivi de Sonic Racing: CrossWorlds, dont une deuxième saison de contenu a été annoncée, comme preuve de l’investissement de Sega sur le long terme.

« Chaque pilier contribue de manière importante à la franchise Sonic et nous sommes impatients de vous montrer ce que nous avons prévu », explique Iizuka. Il souligne également que maintenir l’intérêt des joueurs dans un marché particulièrement concurrentiel représente un véritable défi, tout en assurant que les équipes restent déterminées à proposer du contenu fidèle à l’univers de Sonic.

Une philosophie qui résume plutôt bien la stratégie actuelle de Sega. Plutôt que de cantonner Sonic à une seule formule, l’éditeur semble vouloir multiplier les expériences et toucher différents publics. Une approche qui permet au hérisson de continuer à courir sur plusieurs pistes, tout en évitant de transformer chaque nouvel épisode en simple photocopie du précédent.

Après 35 ans de carrière, le pari est donc de continuer à regarder devant sans oublier le rétroviseur. Sonic a déjà traversé les années 90, la fin de la guerre des consoles, le passage à la 3D et plusieurs générations de joueurs. Et visiblement, Sonic Team compte bien lui faire continuer la course encore longtemps. Pour un personnage qui passait son temps à ramasser des anneaux, c’est finalement une assez belle manière de boucler la boucle.

Source : Sonic Stadium